През моите четири години в списание Smithsonian , писателката на науката на свободна практика Мишел Ниджуис е била от любимите ми писатели, с които работя. Тя разказва прекрасни, дълбоко разказани истории, които да надникнат в света на науката - например как еколозите използват работата на Хенри Дейвид Торе за изследване на изменението на климата. В допълнение към Смитсониан , работата на Ниджуис се появява в много други публикации (включително High Country News , където тя е редактор на принос) и в няколко книги. Тя е Алисия Патерсън от 2011 г. и също така блогове в The Last Word on Nothing. Ето какво трябваше да каже тя, когато я попитах защо харесва науката:
Подобно на моята колежка научна писателка Ан Финкбейнер, аз бях английски майор - докато не настъпи моментът, в който да вляза в английски език. В колеж открих, че изучаването на литература е по-малко за ползване на думите на страницата и много повече за дисектирането им. По-лошото е, че дисекцията доведе до повече усложнения, а не по-малко. Ако щях да дръпна нещо прекрасно, помислих си, искам да намеря отговори . Затова избягах в сградата по биология - където намерих няколко отговора, много повече въпроси и нов начин за разбиране на света.
Харесвам науката, защото това е процес, пътешествие, както обичаме да казваме ние, писателите. Това не е списък с факти, а метод, изтласкан от векове, да задавате въпроси, да тествате възможни отговори и да задавате още въпроси. Учените са обучени да се съмняват и критикуват, навици, които могат да затруднят компанията им, но никога не скучна. Така че в изследване след изследване те наблюдават и анализират и отчитат, извличайки своите несигурности. Ако имат късмет, те задоволяват себе си и колегите си и като цяло част от света и най-накрая стигат до нещо, близко до отговор. Ако не, те прехвърлят въпросите си на следващото поколение, а това след това. Това е традиция на откриването, която малко по малко допълва знанията. Както всичко друго, практикувано от грешими хора, науката не е перфектен процес, но е много мощен - най-ясният ни възглед за истинската сложност на природата.
Харесвам науката, но не съм учен. Обичах да уча биология и една степен по биология ми даде шанс да се разхождам из непознати места и да видя невероятни неща. Както вече описах другаде, установих, че съм по-малко заинтересован от науката и повече се интересувам от това как и защо се е случило. Какво притежава някои хора, например, да прекарат десетилетия в изучаването на сексуалния живот на охлюви или навиците на зимен сън на прилепите, които живеят в пещери, или на родителските умения на атлантическите бухалки? И какво означават техните пътувания за останалите от нас? Тези дни като журналист получавам да наблюдавам процеса на науката по време на работа и получавам да разказвам неговите истории. И докато моята професия е много повече изкуство, отколкото наука, аз все още практикувам научния навик: задавам въпроси и поставям под въпрос отговорите.
