Откакто учените хвърлиха първия си поглед към луната на Марс Фобос, те се чудеха какво би могло да даде на разсеяната луна тайнствените й канали. Сега учените от НАСА смятат, че тези белези са признаци, че гравитацията на Марс бавно разкъсва Фобос.
Свързано съдържание
- Марсианските вулкани изричаха толкова много лава, че повърхността на планетата се измести
- Гравитацията на Земята променя луната
Учените от години знаят, че бучката малка луна ще бъде унищожена някъде през следващите 50 милиона години. Фобос има най-близката орбита от всяка луна в Слънчевата система и е само на около 3700 мили от Марс (за сравнение, нашата Луна е на около 238 900 мили). Това означава, че в сравнение с нашата система Земя-Луна, гравитацията на Марс влияе много повече на своята Луна - Фобос всъщност се приближава до Марс със скорост около 6, 6 фута на всеки 100 години.
Според последните изследвания „стрии“ на Фобос показват, че Луната усеща дърпането по друг начин - тя започва да се разпада. "Смятаме, че Фобос вече е започнал да се проваля. Първият признак за този провал е производството на тези канали", казва в изявление ученият от НАСА Тери Хърфорд.
Тази теория е предложена за първи път през 70-те години на миналия век, след като каналите на Фобос са открити на снимки, направени от орбитите на Mariner 9 и Viking. По онова време учените от НАСА вярваха, че Фобос е напълно солиден, точно като нашата собствена луна. Тъй като вдлъбнатините изглежда се простират от масивния кратер на Фоки (който е почти наполовина по-голям от самата Луна), учените смятат, че може да са резултат от каквото и да е въздействие, създадено от кратера, пише Дебора Бърд за EarthSky.org.
Но нови доказателства показват, че Фобос всъщност е голяма купчина развалини, държани заедно от няколкостотин фута космически прах, което означава, че гравитацията и приливните сили на Марс лесно биха могли да разкъсат луната до парченца.
„Смешното за резултата е, че той показва, че Фобос има един вид леко сплотена външна тъкан“, казва в изявление планетарният учен Ерик Асфаг, който е съавтор на изследването. „Това има смисъл, когато мислите за прахообразни материали в микрогравитацията, но е доста неинтуитивно.“
Докато нашата Луна е солидна, хомогенна скала от скали, Фобос е по-скоро като чантичка, казва Джеф Хехт за New Scientist . Въпреки че лунната повърхност засега го държи заедно, вътрешностите му могат лесно да се изместват, придавайки на Фобос бучкащата му неравна форма.
Когато Хърфорд и Асфаг приложиха този модел за симулация, пресъздаваща приливните сили на Марс, те откриха, че зоните с най-силен стрес върху лунната структура са спретнати с канали на Фобос. Все още обаче не е ясно колко дълго тънката повърхност на Фобос може да държи Луната заедно.
„Не сме гледали колко далеч можем да стигнем, преди да се провали напълно“, казва Хърфорд на Хехт. От светлата страна има много време преди това да се случи, тъй като Хърфорд смята, че приливите на Марс могат да разкъсат луната някъде през следващите 30 до 50 милиона години.
Междувременно тези открития могат да помогнат на учените от НАСА да се подготвят за изграждането на възможна лунна база на Фобос, както и да разберат как далечните звезди могат да разкъсат собствените си планети по един и същи начин.
