Изглежда, че Австралия успешно се е справила с поне една заплаха за Големия бариерен риф - риболова. Подводни проучвания установяват, че най-важните търговски видове рифоподобни видове, група, известна като коралова пъстърва, процъфтяват в морските резервати без приемане, които са разширени преди десетилетие. Но най-големият коралов риф в света все още е изправен пред множество други проблеми, а някои дори се притесняват, че рифът може да изчезне в рамките на живота ни.
Свързано съдържание
- Електрическият риболов излага на риск рядкото партньорство с делфини и хора
- Изследователите привързаха Go-Pro към морска костенурка и ето какво имат
- Google довежда Street View към Големия бариерен риф
До 80-те години на миналия век риболовът до голяма степен е изчерпал запасите от коралови пъстърви в крайбрежните райони на рифа, преди да бъде създаден Големият бариерен риф. През 2004 г. зоните на резерва за неприемане на парка бяха разширени, като покриват само 5 процента до повече от 30 процента от площта. Въз основа на най-новите изследвания резервите са осигурили адекватна защита за ключови риби от коралови рифове, насочени към търговски и развлекателен риболов „и са намалили общия риболовен улов до това, което в момента изглежда като устойчиви нива“, казва Майкъл Емсли от Австралийския институт за морски науки,
Ефективността на резерватите стана особено очевидна през месеците след тропическия циклонен хамиш, който нанесе широки щети в южната част на рифа през март 2009 г., когато прекоси австралийския бряг. „При наличието на голяма мрежа от [резерви без приемане] се гарантира, че има зони, които не са засегнати, които могат [да са подпомогнали] възстановяването на рифовите съобщества в райони, засегнати от циклона“, отбелязва Емсли.
Кораловите пъстърви също са били по-големи и по-обилни в резервите, отколкото са били в райони, отворени за риболов, Емсли и неговият екип съобщават днес в Current Biology . По-големите риби в тези незабранени райони може да са по-добре издържали на турболенцията на циклона или са били по-добре да се преместят в райони за убежище и да се връщат, когато условията се подобрят. Наличието на по-едрите риби, които произвеждат повече яйца, отколкото дребните пържени, също може да ускори възстановяването на изтощените популации както вътре, така и извън резервите.
За съжаление, липсата на риболов в резерватите не се отрази на биоразнообразието, което беше ключово намерение за повторното зониране през 2004 г. Изследователите обаче твърдят, че този резултат не е бил изненадващ, тъй като в Големия бариерен риф се ловят само няколко вида. В други части на света рибарите се насочват към повече видове и често използват разрушителни практики като динамит или цианид. Създаването на резерви без приемане би имало по-голямо влияние върху разнообразието в такива екосистеми, казват изследователите.
Въздушен изглед на Големия бариерен риф показва деликатните мрежи от рифове, острови и проходи, които съставляват приблизително 1400 мили жива структура. (Джордж Щайнмет / Корбис) 
Повече от 1600 вида риби правят дома си на Големия бариерен риф. Докато видовете коралови пъстърви се справят по-добре, резервите без приемане не са подобрили биоразнообразието. (Източник на изображения / Corbis) 
Рифът е популярна дестинация за водолази, въпреки че има опасения, че потенциалните списъци на ЮНЕСКО за „опасност“ за обекта могат да повлияят на туризма. (145 / Джеф Хънтър / Океан / Корбис) 
Климатичните промени са основен двигател на избелването на коралите, когато симбиотичните водорасли напускат структурата на коралите поради повишаване на температурата на водата. Тук опортюнистичните зелени водорасли превземат избелен корал на рифа. (Франс Лантинг / Корбис) 
През февруари 2014 г. протестиращите протестираха в Сидни, за да се борят с плановете за изхвърляне на драгиране на рифа. (Ричард Милн / Demotix / Corbis) Все пак търговският риболов е само един аспект от проблемите, с които се сблъсква Големият бариерен риф. Природозащитниците продължават да се борят с незаконния риболов, крайбрежното развитие, утаяването, замърсяването, драгирането, подкисляването на океана и избелването на коралите, водени от повишаващите се температури на водата. Поради тези припокриващи се заплахи, поне половината от кораловите корици на рифа е изчезнала през последните 30 години. Миналата година Международният съюз за опазване на природата категоризира Голямото наследство на Големия бариерен риф като регион на „значителна загриженост“ поради заплахи като климатичните промени. А през юни комисия за световно наследство на ЮНЕСКО ще се срещне, за да реши дали да се включи рифът като "в опасност". Подобно изброяване е до голяма степен символично, но има притеснения, че може да повлияе на туризма.
Австралийското правителство се бори срещу списъка - миналия уикенд служителите пуснаха дългосрочния план за устойчивост на Reef 2050 и обещаха допълнителни 100 милиона австралийски долара за защита на рифа. Планът включва 80-процентово намаляване на азотното замърсяване и 50-процентово намаляване на утайката до 2025 г., както и допълнителен контрол върху замърсяването. След бракуването на миналогодишния план за изхвърляне на материали за драгиране на рифа, практиката вече ще бъде официално забранена.
Но мерките може да не стигнат достатъчно далеч. Доклад, публикуван вчера от експертна група, предупреждава, че материалът за драгиране, изхвърлен на сушата, все още може да застраши рифа. И по-рано през седмицата, Австралийското общество за коралови рифове публикува доклад, в който отбелязва, че добивът на въглища и разработването на пристанища в Куинсланд представляват риск от причиняване на "постоянни щети" на рифа, заявявайки, че подобни усилия трябва да бъдат изоставени.
Планът на правителството също е критикуван за това колко малко внимание обръща на изменението на климата, което се смята за най-голямата заплаха на рифа. Че планът дори признава изменението на климата може да се разглежда като малка победа, като се имат предвид убежденията на настоящия премиер по този въпрос. Но няколко експерти отбелязват развитието на девет големи въглищни мини в Куинсланд, държавата, която е най-близо до рифа, което би допринесло значително за емисиите на въглероден диоксид.
