Три години отстранена от срива на борсата през 1929 г., Америка беше в разгара на Голямата депресия, без възстановяване на хоризонта. Докато президентът Хърбърт Хувър неохотно провеждаше кампания за втори мандат, мотокарите и влаковете му бяха залети с гнили зеленчуци и яйца, докато обикаляше враждебна земя, в която изникнаха шантави градове, издигнати от бездомните. Те бяха наречени „Хувървил“, създавайки срамните образи, които биха определили неговото председателство. Милиони американци са загубили работата си, а един от всеки четирима американци е загубил спестяванията си в живота. Земеделските производители бяха в разруха, 40 процента от банките в страната се провалиха, а индустриалните акции загубиха 80 процента от стойността си.
След като през 1932 г. безработицата се покачи на почти 25 процента, Хувър бе изместен от длъжност при свлачище, а новоизбраният президент Франклин Делано Рузвелт обеща на американците облекчение. Рузвелт обяви "безмилостната манипулация на професионални комарджии и корпоративната система", която позволи на "няколко мощни интереса да превърнат индустриалното оръдие в храна на половината от населението". Той даде да се разбере, че ще продължи след "икономическите благородници, ”И банкова паника в деня на встъпването му в длъжност, през март 1933 г., му даде точно мандата, който искаше да атакува икономическата криза в кампанията си„ Първите 100 дни ”. „Трябва да се сложи край на поведението в банковото дело и в бизнеса, което твърде често дава на свещеното доверие подобие на безобразни и неправомерни действия“, каза той.
Фердинанд Пекора беше невероятен отговор на онова, което страдаше от Америка по онова време. Той беше лек, меко казан син на италиански имигранти и носеше широкопола федора и често имаше пура, увиснала от устните си. Принуден да напусне училище в тийнейджърските си години, тъй като баща му е ранен при трудова злополука, Пекора в крайна сметка наема работа като юрисконсулт и посещава Нюйоркското юридическо училище, преминава в адвокатската колегия в Ню Йорк и става един от просто шепа първо поколение италиански юристи в града. През 1918 г. става помощник окръжен прокурор. През следващото десетилетие той изгради репутация на честен и упорит прокурор, като затвори повече от 100 „магазини за кофи“ - нелегални брокерски къщи, където се правят залози на покачването и падането на цените на акциите и стоковите фючърси извън регулирания пазар. Въвеждането му в света на измамни финансови сделки би му послужило добре.
Само месеци преди Хувър да напусне поста си, Пекора бе назначен за главен съветник в Комитета по банково дело и валута на Сената на САЩ. Назначен за проучване на причините за катастрофата през 1929 г., той оглави това, което стана известно като „комисия Пекора“, като направи новина на първа страница, когато се обади на Чарлз Мичъл, ръководител на най-голямата банка в Америка, Националната градска банка (сега Ситибанк), като първият му свидетел. „Съншайн Чарли“ влезе в изслушванията с доста голямо презрение както към Пекора, така и към неговата комисия. Въпреки че акционерите бяха поели поразителни загуби по банковите акции, Мичъл призна, че той и неговите висши служители са отделили милиони долари от банката безлихвени заеми за себе си. Мичъл разкри също, че въпреки че е спечелил над 1 милион долара бонуси през 1929 г., той не е плащал данъци поради загуби, направени от продажбата на намалените запаси в Националния град - на съпругата му. Пекора разкри, че National City е скрил лоши заеми, като ги е опаковал в ценни книжа и е заложил на неволни инвеститори. До момента, в който свидетелствата на Мичъл направиха вестниците, той беше опозорен, кариерата му беше съсипана и скоро ще бъде принуден да уреди милион долара граждански обвинения за укриване на данъци. "Мичъл", каза сенаторът Картър Глас от Вирджиния, "повече от всеки 50 мъже е отговорен за тази катастрофа."
Обществото едва сега започваше да добива вкус за възмездието, което Пекора отхвърляше. През юни 1933 г. неговият образ се появява на корицата на списание Time, седнал на масата в Сенат, с пура в устата. Изслушванията на Пекора излязоха с нова фраза, „банкери“ за финансовите „гангстери“, които бяха възпрепятствали икономиката на нацията, и докато банкерите и финансистите се оплакаха, че театралността на комисия Пекора ще разруши доверието в банковата система на САЩ, сенаторът Бъртън Уилър от Монтана каза: „Най-добрият начин да възстановим доверието в нашите банки е да изведем тези криви президенти от банките и да се отнасяме към тях като към Ал Капоне.“
Президентът Рузвелт призова Пекора да поддържа топлината. Ако банките се притесняват от изслушванията, които разрушават доверието, каза Рузвелт, те „би трябвало да си помислят за това, когато направиха нещата, които са изложени сега.“ Рузвелт дори предложи Пекора да се обади на никой друг, освен на финансиста JP JP Morgan Jr. Когато Морган пристигна в Сенатската зала за каука, заобиколен от горещи светлини, микрофони и десетки репортери, сенатор Глас описа атмосферата като „цирк, а единствените неща, които липсват сега, са фъстъците и цветната лимонада.“
В показанията на Морган липсваше драмата на Мичъл, но Пекора успя да разкрие, че Морган поддържа „предпочитан списък“ от приятели на банката (сред тях бившият президент Калвин Кулидж и правосъдът на Върховния съд Оуен Дж. Робъртс), на които бяха предлагани акции на високо ниво намалени цени. Морган също призна, че не е плащал данъци от 1930-32 г. заради загуби след катастрофата през 1929 г. Въпреки че не е направил нищо незаконно, заглавията му са го повредили. Частно той посочи Пекора като „мръсно малко ухо“ и каза, че носи „маниерите на прокурор, който се опитва да осъди крадец на кон“.
След почивка в изслушванията в стаята се вмъкна пресцентър на Ringling Bros., придружен от изпълнител на име Ляя Граф, висок само 21 инча. „Gangway - извика агентът, „ най-малката дама в света иска да се срещне с най-богатия човек в света. “Преди Морган да разбере какво се случва, умалителната мома беше кацнала в скута на магната и изскочиха десетки светкавици.
"Къде живееш?", Попита Морган момичето.
- В палатка, сър - отговори тя.
Описанието на сенатор Глас на изслушванията се оказа пророческо; атмосферата беше станала наистина циркова. И въпреки че появата на Морган бележи висотата на драмата, изслушванията продължиха близо една година, тъй като общественото възмущение от поведението и практиките на банкерите на нацията се разми. Рузвелт се възползва от обществените настроения, като осигури широка подкрепа за регулирането и надзора върху финансовите пазари, както препоръча Комисията на Pecora. След приемането на Закона за ценните книжа от 1933 г. Конгресът създава Комисията по ценните книжа и борсите, за да регулира фондовия пазар и да защити обществото от измами. Докладът на комисия Pecora също подкрепя разделянето на инвестиционното и търговското банкиране и приемането на застраховка на банковите депозити, както се изисква от Glass-Steagall, която Рузвелт подписва в закона през 1933 г.
Изследвайки бизнес практиките на Уолстрийт и призовавайки банкерите да дадат показания, Фердинанд Пекора изложи американците на свят, за който няма представа. И след като го направи, общественото възмущение доведе до реформите, които господарите на финансите до изслушването му успяха да отклонят. Работата му по комисията приключи, Пекора се надяваше да бъде назначен за председател на SEC. Вместо това Рузвелт изненада нацията, като назначи Джоузеф П. Кенеди на позицията - награда, според мнозина, за лоялността на Кенеди по време на кампанията на FDR. На въпроса защо е избрал такъв манипулатор като Кенеди, FDR отлично отговори: "Взема един, за да хване един." Пекора е номиниран за комисар на SEC, където той работи в Кенеди.
През 1939 г. Pecora публикува Wall Street Under Oath, която предлага ужасяващо предупреждение. „Под повърхността на правителствената наредба същите сили, които създадоха размирици от спекулативни ексцесии на„ пазара на диви бикове “от 1929 г., все още свидетелстват за съществуването и влиянието им… Не може да се съмнява, че при подходяща възможност те ще пролетта обратно в пагубна дейност. "
Фердинанд Пекора ще бъде назначен за правосъдие във Върховния съд на щата Ню Йорк през 1935 г. и ще се кандидатира безуспешно за кмет на Ню Йорк през 1950 г. Но той вече бе напуснал наследството си: разследването му за финансовите злоупотреби след катастрофата от 1929 г. доведе до приемането на Закона за ценните книжа, Закона за Glass-Steagall и Закона за борсата на ценни книжа. Защитите, които той застъпва, се дискутират и днес.
Източници
Книги: Майкъл Перино, Адът на Уолстрийт: Как разследването на Фердинанд Пекора за Голямия катастроф завинаги промени американските финанси, Penguin Press, 2010. Чарлз Д. Елис с Джеймс Р. Вертин, Хората от Уолстрийт: Истински истории на великите барони на Финанси, том 2, John Wiley & Sons, Inc, 2003.
Статии: „Мичъл не е платил данък през 1929 г.“, Daily Boston Globe, 22 февруари 1933 г., „Клиентите са продадени“, като националните градски спестили офицери, „ Конституцията на Атланта, 23 февруари 1933 г.“ Pecora Denounces Stock Manipulation, " New York Times, 19 февруари 1933 г." Pecora да разпита частните банкери, " New York Times, 16 март 1933 г." Къде е нашият Фердинанд Пекора? "От Рон Чернув, New York Times, 5 януари 2009 г." Фердинанд Пекора, "Адът на Уолстрийт" " Всички разгледани неща, NPR, 6 октомври 2010 г. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189" Фердинанд Пекора, американец Герой “, от Джаки Кор, Counterpunch, 11-13 януари 2003 г. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/„ Фердинанд Пекора бе въведен в Уолстрийт Регулиране след катастрофата през 1929 г. ”от Брейди Денис, Washington Post, 16 септември 2009 г.„ Къде си отишъл, Фердинанд Пекора? ”От Майкъл Уиншип, Бил Моърс Журнал, 24 април 2009 г. http://www.pbs.org / Мойърс / Jo urnal / blog / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html „Апел, изслушване на банкери и популизъм около 1933 г.“ от Майкъл Коркър, списание Deal, Wall Street Journal, 12 януари 2010 г. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / изслушвания на бандит-банкери и популизъм-около 1933 г. / „Когато Вашингтон взе на Уолстрийт“ от Алън Бринкли, Vanity Fair, юни 2010 г.
