Яйцата на динозавъра бяха прекрасни неща. За динозаврите възпроизводството чрез снасяне на яйца може да е изиграло важна роля за това защо много видове достигат огромни размери. А за животните, които се хранят с тях, яйцата на динозаврите бяха вкусни пакети с протеини. В началото на миналата година, например, изследователите обявиха откриването на праисторическа змия, която вероятно смачка яйца сауропод, за да стигне до ембрионите на динозаврите вътре. Сега палеонтолозите Хорхе Дженис и Лора Сарзети предложиха, че осите може би са се възползвали и от яйцата на динозаврите.
Кредовата скала на Аржентина е дала много яйца на динозаври. Яйцето в центъра на новото изследване беше част от съединител, открит в скалата, датиран преди около 77 милиона и 67 милиона години. Общо имаше пет сферични яйца, но едно беше специално. Накъсан наполовина, вкаменелостта запази осем пашкула вътре. Това бяха деликатни структури - видът, който не можеше да бъде транспортиран, без да се повредят или унищожат пашкулите - и така изглежда, че връзката между яйцето и пашкулите е действителна и не се дължи на някаква случайност на консервиране. Безгръбначните са използвали това яйце на динозавър, но какви видове същества и защо?
Както са реконструирани от Генис и Сарзети, яйцето, съдържащо пашкула, вероятно е било счупено от някаква сила, която не е засегнала останалите яйца в съединителя. (Ако яйцето беше разбито по време на погребване в утайка, например, другите яйца в съединителя щяха да бъдат счупени по подобен начин, но те не бяха.) Точно това, което е напукало яйцето, не е известно, но както посочват палеонтолозите, яйцето би се запълнил с утайка, докато все още се разпада. Това превърна яйцето в хранителен източник и място, където чистачите на насекоми могат да се нахлуят в почвата, запълвайки структурата.
Точно към кои видове насекоми са принадлежали пашкулите, не е известно, но структурата на запазените пашкули най-много прилича на тази на оси пашкули. Тази констатация помага на плътта да разкаже историята за случилото се с яйцето, след като е било смачкано. Местоположението и ориентацията на пашкулите изглежда отговарят на модел за паразитоидни оси, които проследяват паяци и щурци в техните собствени нори, обездвижват ги и след това снасят яйца върху тях. Ако е правилно, това означава, че осите са били сравнително късни пристигащи в гнилото яйце на динозавъра - осите бяха там, за да се възползват от другите безгръбначни, които бяха дошли да се хранят и заравят в импровизирания дом. И все пак, въпреки че не се хранят директно с яйцето на мъртвия динозавър, осите щяха да са част от праисторически екипаж за почистване - временна екосистема, за съществуването на която сега знаем благодарение на възможността за запазване на специално яйце.
Препратки:
GENISE, J., & SARZETTI, L. (2011). Изкопаеми пашкули, свързани с яйце на динозавър от Патагония, Аржентина Палеонтология, 54 (4), 815-823 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01064.x
