Union Station, Penn Station - защо толкова големи железопътни гари имат еднакви имена?
Хейли Глатер, Вашингтон, окръг Колумбия
През 19 и началото на 20 век много железопътни компании изграждат и притежават гарите по своите линии. Станциите на Пен в Ню Йорк, Нюарк, Ню Джърси и Балтимор са останки от мрежата на Пенсилвания Железопътна компания, казва Травис Хари, директор на музейните операции в B&O Railroad Museum в Балтимор, филиал на Smithsonian. Но други гари - като тези в Лос Анджелис и Вашингтон, окръг Колумбия - бяха транспортни възли, обслужващи влакове от множество компании. Те бяха наречени Съюзни станции, защото там се срещаха различни линии.
В края на 1800 г., когато имиграцията в Съединените щати почти не беше регулирана, защо китайците бяха забранени?
Робърт Ф. Розенберг, Брайтън, Мичиган
Китайският закон за изключване от 1882 г. е първият американски закон, който ограничава имиграцията въз основа на етническа принадлежност и отразява обратната реакция срещу мигрантите, дошли за златния прилив през 1848 г. и останали да строят трансконтиненталната железница. Докато конкуренцията за работни места оживяваше аргументите зад забраната, тя беше свързана и с ксенофобия, казва Нанси Дейвис, уредник в Националния музей на американската история, с расистки стереотипи, които се вписват в мита за „Жълтата опасност“. Първоначално заложена да продължи десет години, забраната беше удължена с десет години и след това стана постоянна. Той беше отменен през 1943 г. за подобряване на отношенията с Китай, съюзник на Втората световна война, но мащабната имиграция от тази страна не се възобнови, докато Конгресът не прие Закона за имиграцията и националността от 1965 г., като премахне квотите за национален произход. През 2011 г. и 2012 г. Сенатът и Камарата на представителите взеха резолюции, извинявайки се за акта за изключване.
Колко неизследвани вкаменелости има Националният природонаучен музей - тоест колко нови открития чакат да бъдат направени?
Джак Сос, Lakewood, Охайо
От 41 милиона изкопаеми предмети в колекцията на палеобиологията на музея, всеки от тях е изследван, тъй като е сортиран в един от 10 000 случая. Но това не означава, че няма предстоящи открития, казва Кати Холис, мениджър на National Fossil Collection . Това е сред най-големите световни колекции на изкопаеми и само около 2 процента от предметите са обект на публикувани изследвания. Той вече служи като справочна колекция за стотици изследователи годишно и този брой ще нараства, когато екипът на Холис дигитализира вкаменелостите. Броят на потенциалните открития е несъизмерим.
Дали торият е жизнеспособно потенциално гориво за ядрената енергия? Някой тества ли го?
Дейвид Циглер, Колумбия, Южна Каролина
Торият не е „делящ се“ материал, подходящ като ядрено гориво, в своето естествено състояние. Но той може да бъде превърнат в делящ се материал - уран 233 - в ядрен реактор, казва Роджър Шерман, асоцииран куратор на съвременната колекция по физика в Националния музей на американската история . Атомните електроцентрали в Съединените щати са проектирани да използват други горива и превръщането им в торий ще бъде много скъпо. Въпреки това, няколко други държави тестват горивата на основата на торий.
Твой ред е да попиташ Смитсониан
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от ноемврийския брой на списание Smithsonian
Купува
