Реконструираният скелет на Олоротан, от Godefroit et al., 2012.
Олоротитанът беше един от най-елегантните динозаври на всички времена. 26-футовият хадрозавър, открит в скалите от края на Кредата на Източна Русия, имаше типичната дълбока опашка, плесени крака и стройни ръце на рода си, но гребен във формата на ветрило, извиващ се от задната страна на черепа на динозавъра, го даде поразителен профил. Както при северноамериканските му братовчеди Cortthosaurus и Lambeosaurus, украсяването на кухата глава е това, което отличава този динозавър.
Палеонтологът Паскал Годефройт от Кралския белгийски институт за природни науки и колегите му първоначално са описали Олоротан през 2003 г. Сега, в Acta Palaeontologica Polonica, Godefroit се присъединява към съавторите Юрий Болоцки от Руската академия на науките и Иван Болоцки от Университета Джилин в Китай оценка на остеологията и връзките на адрозавъра. Изследването се основава на най-вече пълен череп и скелет - динозавърът главно липсва на ръцете и краката си, може би защото чистачите ги консумират преди погребението на Олоротан, но голяма част от останалия скелет е намерен в артикулация.
Гребена на адрозавъра е най-отчетливата част от неговия скелет. Както изследователите пишат, „Големият гребен доминира над черепа.” Макар и смазан и не напълно завършен, запазената част на гребена все пак показва, че орнаментът се извива високо над черепа. Според реконструкцията на хартията на липсващите части на черепа, предната спирала на гребена поддържала насочен назад костен венец.
Този гребен беше куха, точно както в северноамериканските ламбеозавринови хадрозаври като Parasaurolophus . Всъщност, тези орнаменти не бяха само за показване, но вероятно позволиха на украсените динозаври, които да им позволят да чуят нискочестотни разговори на дълги разстояния. Всеки вид имаше свой призив въз основа на формата на носния проход вътре в черепа си. Разочароващо обаче, съответните части на гребена в черепа на Олоротитан са или фрагментарни, или смазани, така че никой не знае маршрута, по който е минавал носният му път. Имаме нужда от друг череп, за да разберем.
Има няколко други любопитни неща за Olorotitan . Скелетът на динозавъра има 18 прешлени на шията - няколко повече от други хадрозаври. Въпреки че със сигурност не е в класа на великолепните шии на сауропод, Олоротитан има сравнително продълговат врат в сравнение с най-близките си роднини, което е подходящо за същество, чието име означава „гигантски лебед“.
По-нататък по гръбначния стълб скелетът на динозавъра изглежда има 15 сакрални прешлена (слетите прешлени, които минават през горните лопатки на бедрата). Но както посочват Годефройт и сътрудниците, действителният брой сакрални прешлени вероятно е малко по-малък. Основният, най-вече цялостен скелет на Олоротан, използван в изследването, очевидно е бил стар индивид, при който допълнителни кости на долната част на гърба и опашката са слети с тези в сакрума.
Но в в сравнение с друг образец, прогнозната възраст на най-вече пълния олоротитан показва как размерът може да бъде заблуждаващ фактор при определяне на колко години е бил динозавърът. Годефройт и колегите му посочват, че различни аспекти на скелета на старото животно са слети и че динозавърът показва доказателства за много поправени фрактури. Но има и друг частичен скелет на Олоротан - главно част от долната част на гърба, тазобедрената става и част от опашката - който изглежда с „еквивалентен размер“, който не показва тези характеристики, свързани с възрастта. Ако това е точно, това е напомняне, че динозаврите варираха по отношение на размерите си във всяка конкретна възраст - точно като нас. Това е прост факт, но нещо, което си струва да се има предвид, докато изследователите продължават да дискутират как са израснали динозаврите. Скелетните показатели за възрастта, като костно сливане и микроструктурата на скелетните елементи, са по-важни от размера само.
справка:
Годефройт, П., Болоцки, Й., Алифанов, В. (2003). Забележителен хедрозаур от кухи кризи от Русия: азиатски произход за ламбеозаврините Comptes Rendus Palevol, 2, 143-151 DOI: 10.1016 / S1631-0683 (03) 00017-4
Godefroit, P., Bolotsky, YL и Bolotsky, IY (2012). Olorotitan arharensis, кухокрил хадрозаврид динозавър от най-новата креда на Далечен Източна Русия. Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / ап.2011.0051
