Години наред изследователите обсъждат ефикасността на антидепресантите, които се използват от около 13 процента от американците над 12-годишна възраст. Както Аарон Е. Карол съобщава за New York Times, цялостно ново проучване показа, че лекарствата действат, но ползите от тях може да са скромни.
Изследването, публикувано в края на миналия месец в The Lancet, анализира 522 двойно слепи проучвания, включващи 116 477 пациенти и 21 често предписани антидепресанти. Документът бележи най-изчерпателното проучване на антидепресантите до този момент и според неговите автори включва „най-голямото количество непубликувани данни“ от всяко проучване на лекарствата.
Използвайки мрежова техника на мета-анализ, която позволява на учените едновременно да сравняват множество лечения, изследователите се опитваха да определят ефикасността на антидепресантите и тяхната приемливост или колко пациенти се придържат да приемат лекарствата през предписаните интервали. Резултатите от проучването показват, че всички 21 от антидепресантите са по-ефективни от плацебо при намаляване на депресивните симптоми през първите осем седмици от лечението. Големите и малки проучвания не се различават значително в резултатите си.
Новият анализ предполага обаче, че ефикасността на лекарствата може да бъде ограничена. От една страна, ползите, прилагани в краткосрочен план, и то само за пациенти, които страдат от остра голяма депресия. „[W] все още не знаят колко добре действат антидепресантите при тези с по-леки симптоми, които не достигат до голяма депресия, особено ако пациентите са били на лекарства в продължение на месеци или дори години, “ пише Карол. „Много хора вероятно попадат в тази категория, но все още редовно се предписват антидепресанти за продължителни периоди.“
Изследователите откриха и доказателства за „ефекта на новостта:“ Антидепресантите работеха по-добре, когато за пръв път излязоха на пазара, но беше показано, че с напредването на годините те губят ефективност и приемливост. Освен това, не всички лекарства се оказаха еднакво ефективни. „Някои антидепресанти са били по-ефективни от други, като агомелатин, амитриптилин, есциталопрам, миртазапин, пароксетин, венлафаксин и вортиоксетин се оказват най-ефективни, а флуоксетин, флувоксамин, ребоксетин и тразодон са най-малко ефективни“, пишат авторите на изследването. (Това са общи имена на антидепресанти, които обикновено се продават в САЩ, включително Prozac, Elavil и Paxil.)
Както отбелязва Оливия Голдхил от Кварц, голяма част от миналите доказателства, показващи, че антидепресантите може да не са по-ефективни от плацебо, произтичат от метаанализа от 2008 г., ръководен от Ървинг Кирш, асоцииран директор на програмата по Плацебо проучвания в медицинския университет в Харвард. Kircsh използва Закона за свобода на информацията, за да получи данни, изпратени до Администрацията по храните и лекарствата от фармацевтични компании, които търсят одобрение за антидепресанти. (За разлика от рецензираната литература, фармацевтичните компании трябва да представят резултатите от своите опити независимо от резултата.) Те откриха 74 проучвания, обхващащи повече от 12 500 пациенти. Изследователите показват, че около половината от тези проучвания показват, че антидепресантите са по-ефективни от плацебо. Но както отбелязва Карол, публикуваната литература не отразява тези резултати. Докато всички „положителни“ проучвания бяха публикувани, само три от „отрицателните“ проучвания или проучвания, които не показват статистически значими ползи за антидепресантите, бяха публикувани в списания. Единадесет бяха представени да изглеждат положителни, а 22 никога не се появяват в медицинската литература.
В опит да придобие по-точна картина на ефективността на лекарствата, новото проучване анализира 86 непубликувани проучвания, открити в опитни регистри и уебсайтове на фармацевтичната компания. Новият анализ включва допълнителни 15 непубликувани проучвания, открити чрез „лична комуникация или [чрез] търсене с ръка на други рецензионни статии“, пишат авторите на изследването. Изследователите поискаха и получиха непубликувани данни от повече от половината изпитвания, включени в изследването, за да отчетат потенциално подвеждащи представяния на резултатите от изпитванията в публикуваните статии в списанието. Но остават оставащи въпроси за пристрастия. От 522 проучвания, включени в новия анализ, 409 са финансирани от фармацевтични компании.
И така, докато новото проучване предполага, че антидепресантите са по-ефективни от плацебо, поне в някои случаи медийните съобщения, които твърдят, че изследването показва, че „антидепресантите действат, и много повече хора трябва да ги приемат“, не са напълно точни.
„Клиничното (за разлика от статистическото) значение на лечебните ефекти, които открихме, ще продължи да се оспорва, “ казва Карол Джон Йоанидис, съавтор на проучването, който по-рано твърди, че ползите от антидепресантите са завишени. „[I] все още е важно да се намерят начини, по които човек може да идентифицира конкретните пациенти, които получават максимална полза.“
