Отдалечен северозападен ъгъл на сегашния Ню Мексико не е първото място, което бихте могли да очаквате да намерите алена мака. Но разпръснатите кости на тези жизненоважни папагали, които се носят от гъстите тропици на Южно Мексико и Централна и Южна Америка, оглеждат руините на праисторическите цивилизации в североамериканския югозапад. Как древните народи са придобили толкова много от тези заветни птици от стотици или дори хиляди километри, е поставил дългогодишен научен пъзел - досега.
Свързано съдържание
- Уникалната мозъчна верига може да обясни защо папагалите са толкова умни
- Защо родословните пуеблони почитат хора с допълнителни цифри
Новите доказателства показват за първи път, че югозападът в Северна Америка е бил дом на малко развъдни центрове за размножаване на ара мака още през 900 г. сл. Хр. Ценен от праисторическите жители на каньон Чако за своето религиозно и културно значение, изглежда, че маките са отгледани в една от първите устойчиви системи на неземеделско животновъдство в този регион, кимване към сложността на ранните жители на американския югозапад,
Каньонът Чако е моментна снимка на отминала ера. Древният сайт на Ню Мексико, дългогодишен церемониален център на прародителите на Пуебло, се счита за един от най-впечатляващите подвизи на праисторическата архитектура в Северна Америка. Многоетажните жилищни помещения, отбранителните кули, напоителните системи и пространствата за събиране на общността, издълбани в лица на скала, са заобиколени от декари изгаряни от слънце пустини, изолирани от най-близкия модерен град от 70 мили недовършени пътища.
Изминаха почти хиляда години от обитаването на каньона Чако. Но мястото остава девствено запазено, в памет на древна цивилизация, която изуми археолозите с доказателства за своята напреднала технология и сложна обществена йерархия.
Сред най-съкровените културни емблеми на индианците Пуебло беше червената мака - блестящо папагал с дъга.
Макавите имаха повишено положение в ред на пуебло. По-специално перата им обозначаваха престиж, а останките от оперението им красят молитвени пръчки и аксесоари. Лицата им са увековечени в портрети на папагал, издълбани върху сухи скали. Частите от грънчарството се отличават с луксозните многоцветни крила на птици, изселили се на ръцете на свръхестествени същества, което показва тяхното известност в пубеланската космология и митология (и, признаваме, в религиозните обреди, които често завършват в ритуалното им жертвоприношение). Антрополозите предполагат, че папагалите са били почитани заради зловещата си способност да имитират човешката реч и продължителността на живота им от десетилетия - и двете характеристики, които може да са ги хуманизирали допълнително в очите на техните стопани.
„Това е в социалната памет на [местните хора] колко важни са били маките“, казва Ерин Смит, антрополог от Университета на щата Вашингтон. „Дори в историята, когато търговските отношения се разпаднаха, те бяха важна част от културата.“
Червените мака обаче са родом от тропическите гори на стотици мили южно от каньона Чако и не биха потърсили тези набъбнали пясъци по избор. Цяло хилядолетие преди издигането на първия търговски самолет придобиването на тези птици не би било лесна задача.
За да задоволят непрекъснатото търсене на тази ценена стока, праисторическите общности можеха да търгуват за тях. Съществуват доказателства за активно бартерно преминаване на стоки като какао, медни камбани и раковини между Мезоамерика и югозападната част на Северна Америка. Но превозвайки малко стадо разтревожени, недоволни папагали не беше точно сравнимо. Черупките и бобът не се нуждаят от храна и вода; черупки и боб не стискат пръсти с човки, достатъчно мощни, за да разрушат здравите черупки от дървесни ядки.
Но очевидно алените макао си струваха доста големи проблеми. Костите им са открити на югозапад до север от Юта, чак до 300 г. сл. Хр. Възможно е посветените пратеници да направят множество предизвикателни и коварни маршове, изискващи поне един месец пътуване за такъв скъпоценен товар. Алтернативно, птиците можеха да бъдат преминавани от село на село, използвайки междинни спирки за почивка на пътуването на север. Въпреки че това би разделило тежестта, релейна система би удължила екскурзията още повече.
За да разкрият произхода на мака от каньон Чако, екип от учени, ръководен от Ричард Джордж, антрополог от държавния университет в Пенсилвания, анализира костите на 14 алени макави, възстановени от пет обекта в каньона Чако и района на Мимбре в Ню Мексико. Изследователите съсредоточили усилията си върху извличането на митохондриална ДНК, която се предава по майчина линия от майките на тяхното потомство и е сравнително бърз и рентабилен начин за оценка на потомството в сравнение с секвенирането на пълните геноми на птиците, според Робин Алаби, професор с експертиза в археологическата геномика в Университета на Уорик. С тези генетични инструменти екипът се надяваше да съпостави маките с популациите на предците в Централна и Южна Америка и да проследи потенциалните търговски пътища назад във времето.
Но костите на мака разкри неочакван резултат. Джордж и съавторът Стивън Плог, професор по археология в Университета на Вирджиния, бяха шокирани, като установиха, че всичките 14 мака са изключително генетично сходни - дотолкова, че изглежда, че 71 процента от тях вероятно споделят по майчина линия.
Това изобщо не беше в съответствие с това, че папагалите многократно са изтръгнати от южните тропици или са препредавани от село на село. Маките са известни като полетни - дори и за птици - с географски обхвати, които могат да се простират на повече от сто мили. Chacoans би било почти невъзможно да се срещне, камо ли да улови макави, свързани с онези, които са били примчали в предишни пътувания.
Вместо това, изследователите започнаха да се забавляват с трета алтернатива за произхода на макавите - една, която в миналото многократно беше отрязана от археолозите: център за развъждане на северна мака - може би първият по рода си в региона.
Не е изключено. Археологически обект в Пакиме, Мексико, съхранява останките на голяма волиера, от която са разкрити костите на над 300 мака. Но височината на цивилизацията в каньон Чако, между 850 и 1150 г. сл. Хр., Значително предшества Пакиме, който се издигна до известност между 1250 и 1450 г. сл. Хр. А радиовъглеродните датировки потвърдиха, че всички проучени маки са живели във време, което приблизително съвпада с ерата на Чакоан. Новите мексикански маки, изглежда, произхождаха не от Пакиме, а от по-стара, по-северна местност, все още неоткрита.
Това е първото доказателство за развъден център, който повечето учени по-рано смятаха за невероятно. Въпреки това, шепа изследователи, включително Патриша Кроун, професор по антропология в Университета на Ню Мексико, отдавна подозираха, че древните волиери от мака са погребани под пясъците на този северен регион. Грънчарството на Мимбрес например изобразява непълнолетни маки - твърде млади, за да бъдат подлагани на шофиране през месечното пътуване от естественото местообитание на птиците, особено като крехки пиленца, казва Кроун. Дори и излюпването на макао да бъде транспортирано в най-ранна възможна възраст - на възраст около седем седмици - те щяха да остареят бързо при мъчителното пътуване на север. Дори и най-решителните пътешественици, копитаещи със скорост, не можеха да поддържат необходимия темп, за да предадат такива млади папагали на грънчари в Мимбре.
„Има данни за мака на югозапад (през първото хилядолетие сл. Хр.), Но размножаването на центрове в близост до югозапада е вълнуваща и важна перспектива“, казва Крон, който не е участвал в работата.
За Джордж и неговите колеги социалнополитическите последици бяха също толкова вълнуващи, ако не и повече. „Това е важно ... не само историята на населението на мака и човешкото взаимодействие, но и това, което се случва между групи хора“, казва Джордж.
Според Plog, изследването подкрепя идеята за устойчиво, предприемаческо партньорство между жителите на каньона Чако, Мимбрес и все още неизвестното местоположение на този ранноразвъждащ център. Освен това, наличието на ранен волиер показва, че селата от тази епоха вече започват да се специализират в секторите на бизнеса: Отглеждането на маки само за една цел и една цел - но срещна нарастващото търсене на изключително ценна стока.
„Дълго време хората се съмняваха, че има тези интензивни връзки [между толкова отдалечени места], “ казва Смит. „Настоящият документ предоставя солидни ДНК доказателства за тези връзки и колко сложни и динамични са били тези взаимоотношения.“
Изследователите теоретизират, че този все още неоткрит развъден център е бил или в североамериканския югозапад, или в северозападната част на Мексико, но точното му местоположение очаква потвърждение. В бъдещата си работа Джордж, Плог и техните колеги ще продължат да анализират остатъците от макао в тези региони, потвърждавайки първоначалните си открития и стеснявайки потенциалните интересни места. Джордж отбелязва, че този тайнствен развъден център вероятно е бил малък, като се има предвид колко вродени са макавите Чако и Мимбре.
Като се има предвид техният огромен културен капитал, отглеждането и размяната на алени макаки може би са мотивирали някои от най-ранните икономически основи на праисторическите общества на североамериканския югозапад и Мезоамерика. Въпреки изолацията и сухотата на региона, прародителите трябва да са работили за прибиране на своите доходоносни маки - и работата по отглеждането на мака не беше точно разходка в парка. Мароните се чифтосват за цял живот и имат репутация на това, че са (разбираемо) измислени по отношение на мотивираните от човека мачове, казва Кроун. Нещо повече, тези тропически птици имат доста специализирана диета и биха изисквали постоянно подхранване в пустинен климат.
В крайна сметка този невероятен подвиг е свидетелство за изобретателността на ранните народи от североамериканския югозапад. Развъждането на маки гарантираше правилната комбинация от търпение и изисканост - и може би висока толерантност към писъци.
