За повечето хора не е голяма работа да преминат от Охайо до Индиана, Вашингтон до Орегон или от Тексас до Луизиана. За автора на най-продаваните марки Марк Щайн от New York Times тези граници представляват векове на договори, преговори, лични вендети и национална гордост. Щайн разказва историите, които стоят зад формирането на американските щати в новата си книга „ Как държавите получават своите форми твърде много: хората зад границите“, публикувана от нашите колеги в Smithsonian Books, и продължение на неговия бестселър How the States Got Техните форми . , Ето визуализация на изследователите, политиците и, в зависимост от случая, прасета, които отговарят за Америка, както я познаваме:
1. Мейсън и Диксън : По време на Гражданската война фразата е популярно използвана за означаване на линията между свободните щати на Севера и робските държави на Юг, историческа конотация, която запазва и днес. Въпреки че линията на Мейсън-Диксън е добре известна в Америка, нито един от създателите ѝ, Чарлз Мейсън и Йеремия Диксън, не бяха американци. Всъщност те са били британски геодезисти, за които задачата да очертаят граници на американските колонии от 18-ти век е била сходна с „молба на Моцарт да играе на бала“, според Щайн. Двойката отне пет години, за да определи границата между Пенсилвания, Мериленд и Делауеър. И това не е само една линия, а всъщност са три - линиите на Мейсън-Диксън.
2. Sequoyah : Единствената държавна линия в Съединените щати, която запазва договорно споразумение с коренните американци, е границата между Арканзас и Оклахома. Секвоя беше лидер на чероки (и изобретател на писмения език на чероки), който помогна за формирането на тази граница като част от делегация, която пътува до Вашингтон, окръг Колумбия, през 1828 г., за да постигне споразумение за територията на Чероки. Полученият договор премести западната граница на Арканзас на изток и принуди Чероки да мигрира на запад. Племето беше недоволно от споразумението и дори заплаши Секвоя със смърт. Гневът им изчезна с времето обаче и Секвоя в крайна сметка успя да се върне в своя (сега малко по-западен) дом.
3. Бригъм Йънг : Бригъм Йънг беше лидер на Мормон, който играеше неразделна роля във формирането на границите на Юта. След като САЩ поемат контрола над региона след войната в Мексико, Йънг и неговите последователи петицират Конгреса, за да влязат в Съюза като щат Десерет, който се разпростира широко в Големия басейн, включващ части от съвременния Вайоминг север, Колорадо и Ню Мексико на изток, по-голямата част от Невада и части от Калифорния на запад и по-голямата част от Аризона на юг. Вместо това Конгресът създаде територията на Юта, която въпреки че е по-малка от предложената държава Десерет, все още е много по-голяма от съвременната Юта. Йънг служи като управител на територията от 1850 до 1857 г., но Юта не става официална държава до 1896 година.
4. Прасето на съседа на Лиман Катлер: Лиман Катлер е жител на 19-ти век на островите Сан Хуан, разположен край бреговете на щата Вашингтон. На 15 юни 1859 г. американецът Катлер застреля прасе, принадлежащо на британската му съседка, защото това го дразнеше. Невероятно, инцидентът стартира поредица от събития, които доведоха САЩ и Великобритания почти до ръба на войната. По онова време собствеността на островите е била спорна между двете нации. Когато американски генерал чу за смъртта на прасето и видя, че напрежението нараства високо, той заповяда американските войски да бъдат настанени на островите. Великобритания реагира и „в рамките на осем седмици стрелбата на прасе на един човек ескалира до шестдесет силно укрепени американски войски, подкрепени от 400 офшорни подкрепления, изправени пред британски бойни кораби, насочени към тях 167 оръдия и превозващи около 2000 войски“, според Щайн. Противопоставянето приключи, само когато армията се разсея от събитията, водещи до Гражданската война. Но едва 12 години по-късно САЩ най-накрая получиха притежание на островите - дори тогава спорът трябваше да бъде решен от безпристрастна страна от Германия. Но това е друга история.
Уилям Х. Севард. С любезното съдействие на Националната портретна галерия.
5. Уилям Х. Севард : Уилям Сюард беше държавен секретар при Ейбрахам Линкълн и човекът, отговорен за покупката на САЩ от Аляска. Гражданската война отново оказа влияние върху създаването на новата държава. Противник на войната, Сеуард вярваше, че Аляска ще укрепи връзката между Западния бряг и останалата част от страната. Сюард се надяваше, че придобиването ще разсее част от напрежението между Севера и Юга. Планът очевидно не сработил, но след като войната приключи, Сеуард продължи да търси покупката. В 4 часа сутринта в деня, когато руснаците приемат сделката през 1867 г., Сеуард помага да състави договор на масата за вечеря в дома на семейството си. По-късно същата година сенатът ратифицира договора и САЩ платиха 7, 2 милиона долара за държавата Аляска, или ниските $ 109 милиона в днешните долари.
