Градовете често са доминирани от плевели и гризачи за кражба на пица. Но не трябва да е така. От една страна, Лондон току-що бе подписан като първият Национален парк Сити, проект, при който общините управляват градските си пейзажи с някои от същите принципи, които ръководят националните паркове.
Стивън Лихи от National Geographic съобщава, че кметът на Лондон Садик Хан, заедно с няколко организации и лица подписаха днешната харта на Лондонския национален парк. Документът се ангажира да подобри живота и благополучието на хората и дивата природа чрез подобряване на естествената среда на града. Това не означава, че Лондон е обявен за национален парк или дори се стреми към това обозначаване. Просто иска да има някои от същите качества като парк.
Том Едуардс от BBC съобщава, че докато градовете отиват, Лондон вече е направо паркообразен. Той има по-ниска градска плътност в сравнение с много други големи градове, голям брой градски паркове и водни пътища и доста здрав балдахин от 8, 4 милиона дървета. Той също е дом на 15 000 вида. Целта на хартата е да се защити и подобри съществуващите зелени пространства и да ги свърже заедно.
Charlotte Beale от Световния икономически форум съобщава, че в практически план това означава да се опита да се постигне целта да се превърне 50% от града в зелено пространство до 2050 г. Това може да се постигне, като се иска от жителите да превърнат празни парцели и дворове в градини, засаждайки повече дървета из целия град и дори режат дупки в градински огради, така че таралежите да могат да се скитат свободно. Добавянето на зелени покриви към съществуващите сгради също е част от плана. Вече около една трета от големия Лондон е зелена площ, което означава, че градът няма толкова далеч като Париж, който е само 10 процента зелена площ, или Ню Йорк с тегло едва 27 процента.
Един от начините да помогнете за постигането на целта си е чрез сдвояване на развитието с опазването. Очаква се Лондон да добави около 2 милиона нови жители към сегашното си население от 9 милиона до 2040 г., което означава, че има нужда от хиляди и хиляди нови домове. Домашните разработчици могат да играят роля, заобикаляйки нови домове с паркове или природни резервати.
Вдъхновен от целите и ценностите на световните национални паркове, лондонският национален парк парк "е в основата на подобряването на живота в столицата чрез малки ежедневни неща и дългосрочно стратегическо мислене", самопровъзгласен за "партизански" географ и основател на Концепцията Даниел Рейвън-Елисън казва в прессъобщение: „Ние правим това в Лондон от векове, поради което Лондон е толкова зелен и разнообразен и защо днес можем да го направим Национален парк Сити. амбиции; по-нататък да направим града по-зелен, по-здрав и див; подобряване на психичното ни здраве; почистване на въздуха; подобряване на града в дивата природа; освобождаване на децата да играят и да се срещат с приятели на открито; справяне с климатичната криза и донасяне на повече радост на град. "
Рейвън-Елисън разработи концепцията преди шест години, Ема Маррис от докладите на National Geographic, като направи случая, че Лондон е едно от най-разнообразните биоразнообразни места във Великобритания и заслужава да бъде разглеждан като важен резервоар на природата, заедно с още девствени диви места. „Националните паркове на тропическите гори се различават много от пустинните национални паркове“, каза той. „Градът е много различен от двата, но не е непременно по-малко ценен.“
Лондон няма да бъде сам в стремежа си да стане по-национален парк. Нюкасъл на Тайн и Глазгоу, Шотландия, са заинтересовани да станат градове на Националния парк. Целта е до 2025 г. да се ангажират 25 града по света.
Всъщност не се продава трудно. Тимоти Бийтли, урбанист в Университета на Вирджиния, който работи с „биофилни градове“, които възприемат техните природни качества, казва, че много градове вече са се събудили на идеята, че екологизирането и подобряването на естествените връзки прави градския живот много по-добър. „Основната идея е, че природата в градовете не е незадължителна, а е абсолютно важна за воденето на щастлив, здрав и смислен живот“, казва той.
Все повече и повече изследвания показват, че излагането на зелена площ може да бъде важно, намалявайки стреса, подпомагайки психиатричните разстройства и подобрявайки когнитивните процеси. Има и доказателства, че пребиваването в естествена обстановка повишава имунната система.
В момента Лондон отбелязва ангажимента си с Националния парк Сити Фестивал, събитие, продължило до следващия уикенд, което включва 300 събития, включително изпълнения на открито, музикална инсталация в Epping Forest, плувни и детски площадки в целия град, както и пешеходни турове.
