Вероятно е, че ще ви бъде трудно да кажете разликата между плацебо и болкоуспокояващо. Но компютър може - ако види добре мозъка ви. Ново изследване даде компютърна програма, която може да ви помогне да определите дали сте приели активно болкоуспокояващо или безобидно хапче.
Ефектът на плацебо отдавна препъва изследователите, желаещи да разработят нови начини за облекчаване на болката. Когато хората приемат експериментални лекарства, те често изпитват задълбочена реакция на болка, поради която изглежда, че лекарството работи - докато по-широки изпитвания покажат, че самото лекарство не е облекчило болката. Тези фалшиви стартове, съчетани с продължителен процес на клинично изпитване, могат да увеличат разходите и неефективността на разработването на нови лекарства.
Това може да се промени, съобщава Франси Диеп за Popular Science . Стремеж към по-добър начин за изследване на потенциални нови болкоуспокояващи, екип от учени събраха данни за образна диагностика на мозъка от предишни проучвания и проведоха fMRI сканиране на повече от 130 пациенти. В миналото, признават те, беше трудно да се разбере как мозъчната активност показва ефикасността на лекарствата. Така че те включиха партньор в своите изследвания - компютърен алгоритъм, създаден да учи, докато анализира все повече и повече данни.
След като направиха сканиране на пациенти, които са приемали активен болкоуспокояващ и такива, които са приемали плацебо, изследователите подадоха данните към алгоритъма си, като го използваха, за да „тренират“ програмата, за да установят ефекта на плацебо спрямо болкоуспокояващите. След това те поставят програмата си за тест, като я хранят с несвързан набор от данни от изпитание на болкоуспокояващо, за което се знае, че облекчава болката. Алгоритъмът работеше около 70 процента от времето.
Още по-добре, казва Дийп, алгоритъмът „никога не е определял плацебо като действащо лекарство.“ Това е чудесна новина за изследователите, които искат да направят процеса на клинично изпитване по-бърз и по-точен. Юджийн Дъф, който помогна в ръководството на изследването, каза пред фармацевтичния вестник, че новата техника също може да направи проучванията по-малко скъпи. „Потенциално би могло да ни позволи да направим по-малки проучвания върху човешката популация, преди да отделим всички тези ресурси на по-обещаващи изпитания“, отбеляза той. А с новите изследвания, сочещи, че обезболяващо средство с по-малко странични ефекти може да бъде точно зад ъгъла, може би изследването ще ускори процеса още повече.
