Седнала на възглавница в краката на фараона Тутанкамон, Анхесенамун предава на младия си съпруг стрела, за да стреля по патици в папирусна гъсталака. Изящно гравиран върху позлатена светиня, това е сцена (горе) на докосване на интимността, прозорец в живота на древните египетски монарси, които са царували преди повече от 3300 години. За съжаление, прозорецът се затваря бързо. Въпреки скорошните открития, сочещи, че Тут, както е станало известно, вероятно не е бил убит, животът и смъртта на знаменития момче-крал остават мъчителна загадка.
„Проблемът с Тутанкамон е, че имате смущение от богатството на предмети, но когато стигнете до историческите документи и това, което всъщност знаем, има много малко“, казва Кетлин Коуни, египтолог от университета в Станфорд и един от уредниците на първата изложба на Тутанкамон, която посети Съединените щати след повече от четвърт век. (Шоуто се открива в Музея на изкуствата на окръга Лос Анджелис на 16 юни и пътува до Музея на изкуствата във Форт Лодердейл, Полевия музей по естествена история в Чикаго и Института Франклин във Филаделфия.)
На показ са 50 зашеметяващи погребални предмета от гробницата на фараона и 70 парчета от други древни гробници и храмове, датирани от 1550 до 1305 г. пр. Н. Е. На заем от Египетския национален музей в Кайро, това изумително добре запазено сглобяване включва бижута, мебели и изящно издълбани. и боядисани козметични съдове.
Преговорите за изложбата се проточиха три години, докато египетският парламент и много археолози устояха да премахнат забраната за пътуване, наложена през 1982 г., след като позлатената богиня от гробницата на Тут беше разбита, докато беше на турне в Германия. В крайна сметка се намеси президентът на Египет Хосни Мубарак.
„След като президентът реши да върне колекциите на Египет обратно в музейната верига, ние получихме зелена светлина за проекта“, казва Венцел Джейкъб, директор на музея Kunst-und Ausstellungshalle в Бон, Германия, където изложбата е била на показ преди преместването до Лос Анджелис.
Повечето предмети са разкопани в Долината на кралете, два пустинни каньона на западния бряг на Нил, на 416 мили южно от Кайро. Покривайки половин квадратна миля, долината е мястото на около 62 гробници на египетски фараони и благородници. За разлика от шоуто на блокбастъра от 70-те години на миналия век, което се фокусира изключително върху Тут и откриването на гробницата му от английския археолог Хауърд Картър през 1922 г., настоящата изложба подчертава и знаменитите предци на владетеля.
„Този период беше като фантастична игра с великолепни актьори и актриси“, казва Захи Хавас, генерален секретар на Върховния съвет на Античността на Египет. „Вижте красивата Нефертити и шестте й дъщери; Цар Тут се оженил за един от тях. Погледнете съпруга си, еретичния монарх Ехнатон; неговият доминиращ баща Аменхотеп III; и неговата мощна майка, кралица Тие. Погледнете хората около тях: Мая, ковчежникът; Ай, силата зад трона; и Хоремхеб, безмилостният генерал.
Роден около 1341 г. пр. Н. Е., Най-вероятно в Анхетатен (дн. Тел ел-Амарна), Тутанкамон за първи път е наречен Тутанхатен, име, което означаваше „живият образ на Атен“, единственото официално божество до края на управлението на Ехнатон (1353 до 1335 г. пр.н.е.). Тут вероятно е син на Ехнатон от Кия, второстепенна съпруга, но може би е бил син на Аменхотеп III и кралица Тие, което го прави по-малкият брат на Ехнатон.
Докато Тут се обучаваше в двореца, империята губеше сцепление на северните си територии в сегашната Сирия. Но няма индикации, че Ехнатон, може би склонен да изпрати войските си на чужди полета, докато се опита да преработи установената религия, предприе каквито и да е действия срещу нахлуващи хетски воини от Анадола.
Въпреки че се знае малко от детството на Тут, британският историк Пол Джонсън спекулира, че животът в нов столица Амарна трябва да е бил островен и клаустрофобичен. Пет или шест години преди раждането на Тут, Ехнатон е създал Амарна, отчасти може би, за да избяга от бубонната чума, която опустошаваше пренаселените градове в Египет, както и да направи чиста раздяла с култа към Амун, тогавашния главен бог на Тива. Обявявайки Атен за върховен и единствен бог, Ехнатон затвори храмовете на съперничещи богове и накара войниците му да омаловажават образи на Амун и други божества, изхвърляйки до широкото ужас, система, която в продължение на две хилядолетия донесе стабилност на този свят и обеща вечна живот в следващия. „[Новата] религия е следвана само в Амарна“, казва Андре Визе, уредник на Антикенмузея в Базел, Швейцария, откъдето произлиза изложбата. „В Мемфис и другаде хората продължават да се покланят на пантеона на старините.“
След смъртта на Ехнатон последва борба за трона. Тайнствен фараон на име Сменккаре може би е станал цар и е царувал година-две, преди да умре сам. (Възможно е също така той да е съуправител заедно с Ехнатон и да го предшества.)
Като съпруг на детето на третата дъщеря на Ехнатон - Анхесенпаатен (която също може да е половинката му), Тут наследява короната около 1332 г. пр. Н. Е., Когато е бил на 8 или 9 години (приблизително на същата възраст като неговата булка). Двойката вероятно е била омъжена, за да узакони твърдението на момчето да управлява.
Въпреки че Египет, свръхсила с население от 1 милион до 1, 5 милиона, командва територия, простираща се от Судан почти до река Ефрат, империята под Ехнатон „се е сринала като набоден балон“, според Хауърд Картър в книгата си от 1923 г. откриването на гробницата на Тут. Търговците нахлуха при липса на външна търговия, а военните, „осъдени на засилено бездействие, кипят от недоволство“. Земеделските производители, работниците и общото население, скърбящи за загубата на старите си богове, „се променяха бавно от недоумение към активни негодувание към новото небе и новата земя, които бяха постановени за тях. "
Картър вярваше, че хитрият съветник на Ехнатон Ай (който може би е бил баща на Нефертити) е отговорен за инсталирането на Тут като марионетен фараон като начин за излекуване на разделената страна. Когато Тут и съпругата му бяха на около 11 години, Ай премести съда обратно в административната столица Мемфис, на 15 мили южно от днешното Кайро и вероятно посъветва момчето-крал да възстанови политеизма. Тут задължи и промени името си на Тутанкамон („жив образ на Амуна”); жена му стана Анхесенамон („тя живее за Амун“).
Извън храма на Амон в Карнак Тут издигна осем фута висока стела като извинение за действията на Ехнатон и похвала за всичко, което Тут направи за египетския народ. „Храмовете., , се разпаднаха, светилищата бяха запустяли и обрасли с плевели ”, обяви стелата. Но фараонът сега е „напълнил [работилниците на храмовите свещеници] с роби и мъже и жени“ и цялото „имуществото на храмовете е удвоено, утроено, утроено в сребро, злато, лапис лазули, тюркоаз., , без ограничение на добро нещо. "
Когато Картър разгледа мумията на Тут, младият владетел стоеше около 5 фута с височина 6 инча. Подобно на предците си, казва Ховас, той вероятно е бил отгледан като войн. (Гробницата му съдържаше шест колесници, около 50 лъка, два меча, осем щита, две кинжали и разнообразни прашки и бумерангови дръжки.) Сцени върху дървен сандък, намерен в гробницата му, го изобразяват как той се кара в битка с изтеглен лък и стрела, утъпкващ орди от нубийска пехота под колелата на колесницата си. В. Реймънд Джонсън от Чикагския университет казва, че текстове на хетите разказват за нападение на Египет срещу Кадеш, в днешна Сирия, малко преди смъртта на краля. Тутанкамон „всъщност може да е довел до обвинението“, казва той. Но други учени, включително Картър, разглеждат милитаристичните образи като учтиви измислици или пропаганда и се съмняват, че самият монарх някога е виждал битка.
Най-вероятно кралската двойка прекарва голяма част от времето си в Мемфис, с чести пътувания до ловна вила близо до Големия сфинкс в Гиза и до храмовете на Тива, за да председателства религиозни празници. Кралицата тийнейджър очевидно е претърпяла две неуспешни бременности: спонтанен аборт на 5-месечен женски плод и мъртвородено момиченце. (И двамата са мумифицирани и погребани в гробницата на Тутанкамон.)
Тогава, около 1323 г. пр.н.е., Тут внезапно умира. Според скорошните сканирани компютърни томографии (КТ) той е бил на възраст 18 до 20 години към момента на смъртта (съдейки по развитието на костите и наблюденията, че зъбите му за мъдрост не са израснали и черепът му не е бил напълно затворен). Въпреки факта, че екипът на Картър се е справил зле с мумията, сканирането показва, че Тутанкамон е бил в добро здраве. Той обаче може да се е поддал на инфекция поради лошо счупена лява бедра. „Ако той наистина толкова драматично счупи крака си“, изтъква Кууни, „шансовете той да умре от него са сравнително високи.“ Но някои членове на екипа за сканиране твърдят, че Картър и неговите багери са счупили крака, разгръщайки мумията; подобно дрипаво разцепление, ако беше станало, докато Тут беше още жив, твърдят те, би генерирал кръвоизлив, който би се появил при сканирането.
Една теория, която изглежда най-накрая е почивана, е, че Тут е убит от удар в главата. Костен фрагмент, открит в черепа му по време на рентгенография през 1968 г., е причинен не от удар, а от балсамерите или от грубото лечение на Картър. Ако Тут беше затъмнен до смърт, откритият доклад за сканиране, чипът щеше да се забие в балсамиращите течности по време на подготовката за погребение.
След смъртта на Тут, овдовялата му кралица, смятат мнозина учени, пише в отчаяние до вражеския хетски вожд Супилулиума, призовавайки той да изпрати един от синовете си да се ожени за нея и по този начин да стане фараон. (Някои учени обаче смятат, че писмото може да е написано от Нефертити или Тийе.) Тъй като никоя египетска кралица никога не се е омъжила за чужденец, писането на писмото е глупав ход. Хетите заплашвали империята и такъв брак би предотвратил атака, както и запазване на влиянието на Анхесенамон. След като изпрати пратеник, за да се увери, че искането не е капан, Супилулиума изпрати сина си Зананса. Но въпреки предпазните мерки на вождите, Зананса беше убит на път за Мемфис, може би от силите на генерал Хоремхеб.
Как Тутанкамон избяга от съдбата на толкова много фараони, чиито гробове бяха разграбени в рамките на няколко поколения от смъртта им? За едно нещо той беше погребан в сравнително малка гробница. Приживе той вървеше работа върху велика царска гробница с дълги коридори и няколко стаи, водещи до гробна камера. Може би защото все още беше недовършена по времето на ранната му смърт, младият крал беше погребан в много по-малка крипта, вероятно такава, предназначена за Ай.
След погребението на Тут възрастният везир се оженил за Анксенамун и станал фараон. Умирайки три или четири години по-късно, някои предполагат от ръката на Хоремхеб, Ай е погребан в голямата гробница, която може би е била предназначена за Тут. През 1319 г. пр. Н. Е. Амбициозният Хоремхеб завзе властта и незабавно се зае да изтрие името на Тутанкамон от официалните записи, по всяка вероятност Кууни спекулира, така че самият Хоремхеб „може да вземе кредит за възстановяване на стабилността.“ Тогава, близо 200 години след смъртта на Тут, неговата гробницата била покрита от колиби на работници, които копали крипта за Рамзес VI. В резултат на това фараонът лежал погребан и забравен в немаркиран гроб, до голяма степен безопасен от потенциални грабители.
Неясността на момчето-крал обаче приключи на сутринта на 4 ноември 1922 г., когато водно момче с археологическия екип на Картър изкопа дупка за своя буркан с вода и разобличи това, което се оказа първата стъпка от дългото време на Тут. изгубен гроб. Въпреки усилията на Хоремхеб да изтрие Тут от историята, разкопките в началото на 20 век разкриха впечатления от печат, вписани с неговото име. Картър беше прекарал пет години безполезно в търсене на гробницата на Тут, а неговият английски покровител, лорд Карнарвон, беше готов да изтегли финансирането.
Скоро след откриването на водното момче, 48-годишният Картър пристигна на мястото, за да намери мъжете, работещи трескаво. На здрач на следващия ден те бяха издълбали проход с височина 10 фута с ширина 6 фута, спускане на 12 стъпала към врата, която беше затворена с измазани каменни блокове. "С вълнение, прерастващо в треска", спомня си Картър в дневника си, "Търсих впечатленията от печати на вратата за доказателства за самоличността на собственика, но не можах да намеря име., , , Трябваше ми цялото ми самоконтрол, за да не разбивам вратата и да разследвам там и там. “
Картър хладнокръвно опакова развалините, след което изпрати телеграма до Карнарвон в замъка си Хемпшир: „Най-сетне направиха прекрасно откритие в Долината; великолепна гробница с печати непокътнати; отново покрити за вашето пристигане; поздравления. ”Три седмици по-късно 57-годишният Карнарвон пристигна с дъщеря си Евелин Хърбърт. След това Картър и неговият екип изкопаха още четири стъпала, развълнувано разкривайки печатите, които носеха името Тутанкамон. Изваждайки врата, те се натъкнаха на проход, пълен с развалини. Пресявайки през кремъчни и варовикови стружки, те открили счупени буркани, вази и саксии - „ясни доказателства за разграбване“, пише Картър - и сърцата им потънаха. Но в края на 30-футовия проход те намериха втора блокирана врата, също носеща печатите на Тут. Пробивайки дупка в горния ляв ъгъл, Картър пусна свещ в отвора, докато Карнарвон, дъщеря му и Артур Каландър, архитект и инженер, който помагаше в разкопките, гледаха нетърпеливо. Можете ли да видите нещо? - попита Карнарвон. За момент удари тъпо от учудване, най-сетне отговори археологът. "Чудесни неща", каза той.
Разширявайки отвора и светейки с фенерче към стаята, Картър и Карнарвон видяха личици на крал, фигури със соколари, златен трон, преобърнати колесници, позлатена змия и "злато - навсякъде блясък на златото." Картър по-късно припомни, че първо впечатление беше разкриването на „помещението за собственост на опера на изчезнала цивилизация“.
Картър прекара близо три месеца, като сам фотографира и изчиства предметите от преддверието. След това в средата на февруари 1923 г., след като изкопа блокирания вход към гробната камера, той се натъкна на твърда златна стена. Това се оказа най-външната част от четири гнездени позлатени дървени светилища, внушителна конструкция - 17 фута, широка 11 фута и височина 9 фута, украсена отвътре със сцени на крилати богини, фараони и писмени заклинания - които заграждаха жълтия кварцитен саркофаг на Тутанкамон.
Промъквайки се през тясното пространство между вложените светилища и стена, изрисувана със стенописи, приветстващи краля в отвъдното, Картър освети фенерчето си през отворена врата към касата на отвъдното, пазена от статуята на лежащ чакал, представляващ Анубис, богът на балсамиране. Отвъд него блестеше масивна позлатена светиня, по-късно бе открито калцитна ракла, съдържаща изсушените останки от черния дроб, стомаха, червата и белите дробове на Тут. Заобиколен от квартет богини, висок всеки три фута, светилището, пише Картър, беше „най-красивият паметник, който някога съм виждал., , , толкова прекрасен, че направи една въздишка от учудване и възхищение. "
Грабителите на гробове всъщност са били нахлули в гробницата поне два пъти в древни времена и са излезли с бижута и други малки предмети от преддверието, първата стая, открита от Картър, и по-малка, прилежаща пристройка. Те също бяха проникнали в гробната камера и съкровищницата, но, очевидно неспособни да влязат във вътрешните светилища, защитаващи саркофага на Тут, бяха взели много малка стойност. След всеки случай пазачите на некрополи са запечатали гробницата. Според изчисленията на базата на опаковъчни запаси, открити в гробницата, крадците са излезли с около 60 процента от оригиналните бижута. Но останаха над 200 броя бижута, много от саркофагите на Тут, вкарани в опаковките на мумията му. Освен това стотици артефакти - мебели, оръжия, дрехи, игри, храна и буркани с вино (всичко за фараоновата употреба в отвъдния живот) - бяха оставени недокоснати.
Седем седмици след отварянето на погребалната камера, Карнарвон почина от ухапване от комар, който се зарази по време на бръснене. Веднага журналистите, търсещи сензация, обвиниха смъртта му в „проклятието“ на фараона - суеверието, разпространено след откритието на Картър от Мари Корели, популярна шотландска авторка, че всеки, който наруши гробницата на Тут, ще претърпи ненавременния край.
Отне още две години и осем месеца за премахване и каталогизиране на предмети, преди всеобхватният Картър да вдигне капака на третия и последен ковчег (245 паунда от твърдо злато) вътре в саркофага и да погледне маската от злато и лапис лазули на мумията на Тут, Три седмици по-късно, след като отряза обвивките от смола от маската, Картър успя да усети „красивите и добре оформени черти” на самата мумия. И все пак чак през февруари 1932 г., почти десетилетие след отварянето на гробницата, той най-накрая завърши да снима и записва всички подробности за съкровищата на Тут, умопомрачителни 5 398 предмета.
Само осем години преди откриването на Картър, американската юристка и археолог Теодор Дейвис, който финансира многобройни експедиции в Долината на кралете, се беше обърнал в лопатата си. „Страхувам се, че Долината вече е изтощена“, заяви той. Само на крака от мястото, където Дейвис беше спрял да копае, кучешкият Картър, буквално, удари злато.
