Всеки, който стъпи в Арагви през втората половина на 20 век, вероятно ще забележи филмова звезда от Източен блок, шахматен шампион, космонавт или член на политбюро. Десетилетия наред ресторантът в № 6/2 Тверская улица в Москва беше мястото, на което се виждаше сметаната на съветското общество и беше любимо преследване на шпиони и агенти от КГБ. След падането на СССР обаче ресторантът падна в тежки времена и се затвори. Сега, след почти 15 години, грузинският ресторант отново отвори вратите си, надявайки се, че кашето му от съветско време ще го върне в кулинарния хип списък.
Мери Луиз Кели от NPR съобщава, че ресторантът, открит през 1938 г., е бил любим на началника на тайна полиция на Сталин Лаврентий Берия, който често се е спирал при сина на Сталин Василий заради виното в Грузия. Дори се носят слухове, че Берия е проектирал държавния ресторант.
Шпионинът от КГБ на ветерана Юри Кобаладзе казва на Кели, че ресторантът също е бил любим преследвач на Ким Филби, британски агент, тайно работещ за Съветите, който служи като връзка между MI6 и ЦРУ. Той дефектира в СССР през 1963 г., след като е обезсилен като двоен агент. „Харесваше грузинската храна“, казва Кобаладзе. „Това ми каза. Той обичаше Арагви. "
Много други хора също обичаха Арагви, тъй като според Иля Крол от The Moscow Times, това беше единственото място в града, което се сдоби с грузинска кухня. „Не можеш да сравниш днешната сцена на трапезария в Москва със съветската“, казва на Крол поетът Лев Рубинщайн, който посещава Арагви през 70-те години. „На колко места бихте могли да вземете храна от Кавказ в столицата? Само на няколко места, където се сервира шашлик (месо на скара). Арагви със своето меню от 12 страници нямаше съперник. “
Сергей Соловьов, режисьор, известен с Аса и Анна Каренина, също беше свидетел на упадъка от съветското време. „Бях много шокиран, когато видях чиниите, които можете да поръчате там“, казва той на Крол. „Виждам го така, сякаш беше вчера. Донесоха ни ред за лобио, сациви, шашлик, пилешки дробчета и хайвер на масата ... но бях толкова гладен, че припаднах, преди сервитьорът да ни донесе чиниите. "
Според Марина Лапенкова от Agence France-Presse, бившият държавен ресторант сменя ръцете си няколко пъти след падането на Съветския съюз, като в крайна сметка затваря завинаги през 2003 г. Но групата на Ташир и инвеститорът Гор Нахапетян са похарчили близо 15 години и 20 долара милиона за реставрация на ресторанта с девет стаи. Основните трапезарии са боядисани със съветски стенописи, изобразяващи трактори, работници и снопове царевица, но в противен случай пространството не прилича на предишното въплъщение.
Главният готвач Алексей Зенин казва на Крол, че менюто е съсредоточено върху автентични версии на черноморската кухня, като кнеплите хинкали и нарязаната салата пхали . За разлика от първия път, ресторантът се сблъсква с жестока конкуренция. Евтината грузинска храна стана много популярна в Москва. Ето защо собствениците се надяват да се възползват от уникалната история на ресторанта.
Но пресъздаването на атмосферата от студената война точно би било трудно. Михаил Любимов, бивш агент на КГБ, който ръководеше операции срещу Великобритания и скандинавски, казва, че по-голямата част от персонала в ресторанта са пенсионирани служители на КГБ, а ресторантът е чудесно място за набиране на шпиони. Това беше и мястото, където агенти провеждаха прощални партита за колеги, заминаващи в чужбина. Той казва на Лапенкова, че си спомня една нощ, „с много пиене, [когато] един от нашите мъже покани красива жена на танци, без да осъзнава, че самата тя е шпионин в САЩ и е подложена на опашка от КГБ“.
За да се оправи настроението, ресторантът ще трябва да върне наблюдението също. „Всичко е бъговано, знаеш ли?“ Кобаладзе казва на Кели. „Но всички знаеха, че ако сте в Арагви: не говорете, мълчете. Слухът беше, че всички [таблици] имат микрофони. "
Арагви (Арагви)
