Човек би си помислил, че разцветът на разтворимото кафе отдавна е отминал. Рекламите за Folgers, Maxwell House или Nescafe трудно се срещат и VIA на Starbucks все още не е превзел пазара на зависимите от сутрешното кафе. Но никой там не плаче над разлята половина и половина. Отдавна е и ерата, когато Starbucks беше просто място за посещение в центъра на Сиатъл. Миналата година обаче Starbucks събра 3, 9 милиарда долара в глобални продажби, основна сила зад интегрирането на цените на кафето. Nespresso, базираната на капсули система за домашно пивоварство, собственост на Nestle, която позволява бърз удар на еспресо, показа впечатляващ растеж и инвестира повече в сферата. Но къде незабавно кафе? Едва ли.
Свързано съдържание
- Кафени шушулки, Незабавна класика
През последното десетилетие пазарът на моментално кафе всъщност се разраства със темпове от седем до 10 на сто годишно, според глобалния доклад за кафето; Международната организация за кафе проектира четири процента глобален ръст на обема между 2012 и 2017 г.
Но кой купува тези неща? Китай.
Страната, която пиеше по две чаши кафе годишно на човек, вече е четвъртият най-голям световен пазар на готово за пиене (RTD) кафе по обем. Причината? Удобство. Анкета през 2012 г. установи, че 70 процента от китайските работници заявиха, че са преуморени, а над 40 процента заявяват, че имат по-малко свободно време от предишните години. Плюс това, повечето нови купувачи са свикнали да кипят вода за приготвяне на чай, често притежават само чайник, а не уредите, необходими за приготвяне на прясно гърне с кафе. До 2017 г. се очаква китайският пазар на кафе за RTD да се увеличи с 129 процента в обем.
Страни като Китай и развиващите се пазари, които не произвеждат кафе, като Русия, избират моментално като първа стъпка в света на кафето. RTD индустрията като че ли достигна пълен кръг, тъй като удобният кафене има своите корени във Великобритания.
Подобно на много хранителни иновации, произходът на разтворимото кафе има няколко претенции. Според Марк Пендъргаст в незаменимата на Ендрю Ф. Смит The Oxford Companion to American Food and Drink, първите версии на праховата напитка датират от 1771 г., около 200 години след като кафето е въведено в Европа, когато британците предоставят на Джон Дринг патент за „кафеено съединение.“ В края на 19 век фирма в Глазгоу измисля Camp Coffee, течна „есенция“, направена от вода, захар, 4% кафеена есенция без кофеин и 26 процента цикория. В Съединените щати най-ранните експерименти с разтворимо кафе датират от Гражданската война, когато войниците търсят лесни за пренасяне енергийни усилвания. Но едва от средата до края на 1800 г. версия на Camp Coffee ще нападне пазара на дребно в Обединеното кралство.
В следвоенния Сан Франциско Джеймс Фолгер и двамата му синове отвориха компания за кафе. Фолджърс, след това изписан с поглъщащите ', продаде първите консерви, смлян фасул, който американците не трябваше да пекат и смилат у дома - маркетингова тактика, която имаше за цел да привлече миньорите по време на Gold Rush за неговото удобство. Марката оцелява във фалит и през 1906 г. Folger's е единственият печене на кафе, който остава да престои през опустошителното земетресение в града. Folger's се превърна в една от двете най-популярни марки за кафе в страната - точно там с Maxwell House, който е основан от родния Джонт Чек в Кентъки през 1920 г. Нито една от марките няма да излезе с разтвори на разтворимо кафе чак след Втората световна война - те се специализираха в евтини, смеси от смляно кафе на зърна - но те добавиха удобство за пиене на кафе, което ще проправи пътя за незабавни сортове напред.
Доскоро изобретяването на първото комерсиално разтворимо кафе се приписва на токийския химик Сартори Като, който въвежда праховото си кафе в Бъфало, Ню Йорк, на Панамериканската изложба през 1901 г. По-късно се установява, че новозеландецът Дейвид Странг кандидатства патент за неговия „разтворим кафе на прах“ през 1890 г. под името Strang's Coffee. Странг също подаде патенти за „апарат за печене на кафе с нов дизайн“ и сушилнята за зърнените зърна Eclipse на Strang. Той също е заслужен за направата на мока - смес от кафе и какао, която сега е стандартна кафене, предлагаща аромат, който става повсеместен.
До 1906 г. Cyrus Blanke представи на пазара нов кафе на прах. Докато историята продължава, Бланке дойде с идеята, докато е на обяд в популярното кафене на Тони Фауст в Сейнт Луис. Когато разля капка кафе върху чиния с горещ пай, кафето изсъхна веднага, оставяйки сух, кафяв прах. След това разбра, че когато се добави вода към остатъците, тя отново се превръща в кафе. Този момент, както продължава историята, доведе до Фауст кафе, който Бланке кръсти на кафето.
Четири години по-късно европейският имигрант Джордж Вашингтон рафинира кристали от кафе от варено кафе, за да създаде първото търговско жизнено кафе в САЩ, станало популярно през Първата световна война заради неговото удобство.
Реклама за кафето във Вашингтон, която се появи в Ню Йоркската трибуна през 1919 г. (Изображение: Нюйоркската трибуна / Американската библиотека на Конгреса) Едва през 1938 г. технологията за незабавно кафе се промени или подобри изобщо. Същата година Nestle пусна Nescafé, като напръска течна кафе в отопляеми кули. Това, което остана при рехидратиране, отново стана кафе. Nescafé все още е една от най-популярните марки за незабавно кафе. През 2012 г. Nescafé представлява 50 процента от световния пазар Ready to Drink (смес от кафе, мляко и захар) и 74 процента от моменталния пазар.
В книгата „Кафе и чай “ авторът Джоел Шапира цитира „Инстанции: Качество срещу цена“, първоначално публикувана в „Свето кафе и чай“, относно промените в технологията за незабавно кафе в началото на 40-те години. Разтворимото кафе по онова време беше „обикновено фин прах със светъл цвят, обикновено съдържащ до 50 процента добавени въглехидрати за насипване на продукта в буркана и в чаената лъжичка“, се казва в статията. Едва през 50-те години че е разработена по-сложна техника на дехидратация, при която могат да се получат по-големи частици разтворимо кафе, което означава, че крайният продукт може да се простира дълъг път без добавените въглехидрати. Все пак все още липсваше нещо: прекрасният аромат на прясно смляните зърна кафе.
През 60-те производителите добавят масла от кафе на зърна като последна мисъл за включване на аромата на прясно кафе. Когато клиентите отворили буркана, миризмата на кафе избяга, но щом веществото се смеси с вода или мляко, ароматът изчезна. Не само това, добавените масла въвеждат заплахата от гранясване на продукта, който не е отстранен до средата на шейсетте години.
Може би най-голямата иновация в технологията за незабавно кафе дойде през 1964 г. със замразено сушено кафе - тя поддържаше аромата и миризмата на прясно кафе без добавените масла.
Късните 60-те въведоха техниката на агломерация, при която частиците от разтворимото кафе бяха на пара и станаха лепкави, така че да се струпат, казва Шапира. След това бучките бяха изсушени чрез повторно нагряване, така че да приличат повече на смляно кафе. Единствената уловка беше, че повторното нагряване на частиците компрометира част от богатството на вкуса. Това беше единствено за подобряване на естетиката на продукта и остана маркетингова стратегия, докато процесът на сушене чрез замразяване беше разработен по време на Втората световна война.
Сушенето чрез замразяване промени масовото производство на разтворимо кафе, тъй като готовият продукт приличаше повече на смляно кафе и имаше по-добър вкус. Въпреки че процесът беше по-скъп от сушенето чрез разпръскване - вид агломерация - той не излагаше гранулите на поток горещ въздух.
Към 1989 г. разтворимото кафе стартира началото на голям спад в продажбите. Тъй като прясно сварените кафета и кафенета нараснаха с популярност, изглежда, че няма място за безвкусния (макар и по-удобен) вариант. Големи компании като Maxwell House, една от първите марки, които предлагат незабавно кафе в САЩ, направиха огромни съкращения, тъй като продажбите паднаха рязко. През 1990 г. на хитовите рафтове Nestle's Taster's Choice, предлагащи „гурме“ разтворимо кафе, но това не можеше да компенсира нарастващите предпочитания на американците за прясно сварена чаша джоу.
Това не попречи Starbucks да пусне своя продукт VIA през септември 2009 г., пуснат на пазара за своята „microground“ технология. Главният изпълнителен директор Хауърд Шулц прогнозира, че продуктът ще "промени начина, по който хората пият кафе", но той не е завладял пазара на гурме, прясно сварено кафе - американците все още предпочитат прясното кафе на миг. Пакетите „кафе в един миг“, които сега се предлагат в много аромати и смеси, са продадени 180 милиона долара в световен мащаб през първите две години, съобщава Reuters. Оттогава тя намалява по популярност - в момента заема петото място по продажби на незабавно кафе по обем на марката в САЩ, според Euromonitor International.
Но в чужбина, разтворимото кафе навлиза в нов пазар: пиещи чай. Към 2013 г. във Великобритания продажбите на чаени торбички спаднаха с 17, 3%, докато продажбите на разтворимо кафе Nescafé нараснаха в супермаркетите с над 6, 3%. Страната, известна със своя чай и трохи, може да направи подобен преход към китайското население за пиене на чай.
Подобно на Великобритания, продажбите на международно успешното Nescafé се увеличиха в Мароко миналата година според Euromonitor International. По-голямата част от купувачите включваха тийнейджъри със среден и висок доход и млади възрастни в градските райони. За разлика от тях американските тийнейджъри наистина обичат Starbucks Frappuccino.
Миналата година най-големият производител на кафе в Индия, Tata Coffee, откри първокласна инсталация за извличане на кафе в Тамил Наду, за да се съсредоточи по-добре върху продажбите на моментално замразено и агломерирано кафе. В Индия и страни, включително Португалия и Испания, разтворимото кафе често се бие с мляко и захар.
Но ще е необходимо много повече от един фантастичен продукт Starbucks, за да се убедят американците да пият продукти като този, продаван в Китай - разтворимо кафе с желе.
