За писането на покана за този месец ние поискахме истории за храна и помирение. Диапазонът от отговори беше изненадващ: чухме за провал на семейното помирение, дългогодишно семейно несъгласие по отношение на болонята на стената, а днес сомалийският Рой разкрива своята изискана връзка с тиква и ни напомня за полезността на по-младите братя и сестри.
Даване на втори шанс
В много ранна възраст се натъкнах на дълбоката мъдрост, че братята и сестрите, особено по-младите, са малки слуги, изпратени от Бог, за да растат лесно и забавно. Ангажирах моята като плеймейтка, когато приятели не бяха наоколо и от време на време биха я тормозили. Но най-вече я използвах като средство да избягам от яденето на недоброжелателна храна, като я метнах в чинията си, когато никой не я търсеше. А онази осъдена храна, която сестра ми отраснала със съзнателно консумация в обилни количества, беше тиква.
За съжаление, тъй като това беше любимото на майка ми, нямаше да избяга от този сочен, млечнокостен, тиквеник. Обичах да характеризирам зеленчуците като хора с истински чувства. „Тиквата не е настоятелна. Той няма определящ вкус или характер - той е лек, нагъл и неканен ”, класирах се аз. Това, че са самонадеяни и преценяващи зеленчуците, със сигурност не помогна. Да изхабя дори мот от тиква под надзора на майка ми беше светотатство, така че трябваше да импровизирам.
Имаше няколко варианта на тиквени ястия, приготвени в нашата къща, най-вече повлияни от традиционните източноиндийски рецепти. Два от тях, които бяха отдалечени за моето небце, бяха Кумро Шеддхо (варена и пюре тиква, подправена със сол, синапено масло и нарязани зелени чили) и Кумро Бхаджа (тънко нарязана тиква, изкопана в тесто и пържена). И двете рецепти успешно маскираха вкуса на тиквата, на която така негодувах. Всичко различно от това беше разтоварено на сестра ми, която беше прекалено хипнотизирана от карикатурите по телевизията, за да забележи купчината в чинията си.
Когато колежът започна, се преместих в друг град и нощувах при баба си. Тя, открих, отгледа още по-голяма любов към зеленчука. Дните ми бяха осеяни с тикви с всякакви форми и размери. Ужасно ми липсваше сестра ми. За пореден път бях принуден да импровизирам. Предложих да помогна на баба си в нейните задължения и отговорността за пазаруване на хранителни стоки беше лесно преотстъпена към мен. От този момент снабдяването с тиква на местния базар пострада или поради несвоевременни мусони или стачки на камиони и препятствия, или просто лоши посеви - което и извинение отговаряше на моята прищявка. Бях благодарна, че баба ми никога не сравняваше бележки със съседите си.
Минаха две десетилетия при успешното избягване и избягване на този зеленчук в свят, влюбен с тиква толкова много, че се използва като термин на обич: Обичам те, моя тиква. Как мина денят ти, Тиква? Ела на вечеря, тиквен пай. Това може да е 40-тата най-красива дума на английски език (според проучване на British Council), но знаех, че нямаше да се справя добре с този носител.
Въпреки това, декември 2008 г. имаше различни планове за мен. Преместихме се в друга държава и това беше последната ми Коледа в Мюнхен. В деня, преди офисът ни да се затвори за празници, една колежка ме покани да споделя домашния й обяд - парна купа с тиквена супа. Сърцето ми потъна. Вече обременен от болката от напускането на град, който обичах, определено нямах нужда от „тиква супа за моята изтръпната душа“, за да повдигна настроението.
Нямаше достатъчно време за алергии, предизвикани от тиква (ако има такива), които бих могъл да фалшифицирам. Затова задължих домакина си и се качих на кухненския стол, загледан безпомощно в купата цяла минута. Нямаше какво друго да направя, освен да направим този огромен скок на вярата. Богатият, кремообразен вкус, леко сладък с нотка на кимион и джинджифил, напоен с тире лимон, не беше нещо, което очаквах изобщо. Докато за втори път помагах, проверих два пъти дали е истински тиква, в случай че не съм го чул правилно. Може ли да е морков или ям? Тя ме увери, че не е така, затова поисках рецептата.
Така започна фаза, когато поръчах само тиквени супи за мезета, докато ям навън. Резултатът беше безспорен. Тиквата най-накрая се откупи и опакова билет за еднопосочен вход в скромната ми кухня. Когато направих първата си тиква супа, използвайки рецептата на моя колега, това беше сензационно и успокояващо напомняне, че даването на втори шанс си заслужава. Що се отнася до моя брат и сестра, тя израства да обича тиква - независимо дали по собствено желание или в резултат на намеса остава нееднозначна.
