Добрите майки се уверяват, че децата им се хранят добре. Майките на гущерите получават само един шанс да направят това; при повечето видове майчинството им приключва, когато снасят яйцата си. Така че единственият им шанс да бъде добра майка е да създават висококачествени яйца и по-специално такива с по-високи нива на антиоксиданти. Но запознанството с гущер не е особено очертано и женската гущер се нуждае от бърз начин да каже на потенциална половинка, че ще направи добра майка. Как го прави?
Женските раирани платови гущери ( Sceloporus virgatus ), които живеят по скалистите склонове на планините в югоизточна Аризона, правят това с ярко оранжеви петна под челюстта. Учени от Университета на Puget Sound и от други места, отчитащи в Journal of Animal Ecology, откриха, че размерът на тези пластири корелира с концентрацията и количеството на антиоксиданти в жълтъка на яйцата й и с богатството на цвета с концентрация на антиоксиданти.
„По този начин при женските S. virgauts женските орнаменти могат да рекламират качеството на яйцата. Освен това тези данни предполагат, че повече орнаментирани жени могат да произвеждат по-висококачествено потомство, отчасти защото яйцата им съдържат повече антиоксиданти“, казва водещият автор Stacey Weiss, от университетът на Puget Sound.
Изглежда, че рекламата работи; предишни проучвания показват, че мъжките шарени платови гущери предпочитат жени с по-тъмни оранжеви петна.
