Стойте извън кабинета на палеонтолога Джийн Хънт през това време на годината и може би ще го чуете в дискусия, която няма много общо със собствените му изследвания.
От тази история
Свързване на студентите с STEM Кариера: Стратегии за социални мрежи
КупуваХънт помага да стартира програма за стажуване на студенти в Националния природонаучен музей на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия, която се финансира от Националната научна фондация. Наскоро, когато един от стажантите потърси съвета си за нейния летен изследователски проект, Хънт внимаваше да не предложи бързи отговори. Вместо това неговите замислени въпроси помогнаха да я насочи към собствения си извод. Това е видът на менторство, който може да промени живота на студента.
За училищата и учителите лятото е заслужена почивка. За останалите от нас това е възможност да се активизираме и да направим трайна промяна в живота на младите хора, особено тези, които се интересуват от науката.
Ако нашата мисия е да разнообразим и увеличим научната работна сила, трябва да свършим по-добра работа, като покажем на учениците какви са професиите по наука, технологии, инженерство и математика - или STEM. Младите хора се нуждаят от лични връзки и опит, които им помагат да превърнат интереса към математиката или биологията в цял живот да изпълняват и възнаграждават работа. Именно там 7, 2 милиона души, работещи в тези области, могат да направят промяна.
За да разберат локомоцията в живите и изкопаемите месоядни, стажантите на гимназията Макс Морган и Алдайр Гарсия изследват скелета на 30-годишна саблезъба котка с палеонтолог Греъм Слейтър (вдясно), докторант в Националния природонаучен музей на Смитсониън. (Ерика Райт, Smithsonian институция) През 1970 г. жените съставляват по-малко от 10 процента от професионалистите STEM. Днес те попълват 26 процента от тези работни места. Това е напредък, но имайки предвид, че 48 процента от работната сила в Америка са жени, все още ни предстои дълъг път. Разбивайки STEM работни места по раса и етническа принадлежност, афроамериканците, испанците, местните жители на Аляска и американските индианци непропорционално представляват само 10 процента от кариерата в науката и инженерството. Ясно е, че трябва да свършим по-добра работа, за да вдъхновяваме децата от всякакъв произход.
Лесно е да мечтаете да станете професионален баскетболист или актьор, дори лекар или адвокат, предвид видното място, което тези професии играят в нашата култура и нашите медии. Но е далеч по-трудно да си представим себе си в кариера, която до голяма степен не се вижда. Откриваме, че студентите нямат пълна представа какво означава да си учен. Най-вероятно те никога не са виждали лаборатория или са провеждали теренни изследвания. По-малко от половината от всички американци казват, че имат отлично или добро разбиране на това какво правят учените и инженерите по време на работа.
Смитсонските учени, подобно на антрополога Джошуа Бел, прекараха повече от 10 000 часа, ръководейки стажанти в гимназията в програмата „Младежко ангажиране чрез наука“ (ДА!). (Смитсонов институция) Тук, в Природонаучния музей, ние се опитваме да направим учени от Смитсонов по-видими. Вкарваме още експерти в галерии, които да разговарят с посетителите за тяхната работа. Чрез програми за дистанционно обучение, като Smithsonian Science How, ние ефективно поставяме изследователи в кабелни класни стаи по целия свят. И учените играят видна роля в програмите, които предлагаме на тийнейджърите в Q? Rius, нашият нов експериментален център за обучение. Зад кулисите учени и техници на музея наставляват ученици, студенти, студенти и докторанти.
Дамани Юбанкс е на третия си научен стаж със Smithsonian. Той беше в гимназията за първите си две, сега е възпитаник в Университета на Рочестър. Това лято Eubanks извършва генетичен анализ на птици. Наставникът му Нор Фарида Далан ще го запознае с биоинформатиката и други ключови теми. На практическо ниво опитът ще помогне на Eubanks да решат между специалностите в науката за околната среда и генетиката. Но това, което наистина се надява Далан, е да научи Юбанкс как да мисли все повече и повече като учен, да задава въпроси и да тества хипотези.
Пенсионираният машинен инженер, Алън Рубин, е един от 165 професионалисти STEM, доброволци в класните стаи на К-12 в столичния район на Вашингтон. Програмата се ръководи от Американската асоциация за напредък на науката и нейния филиал, старши учени и инженери. (AAAS) Юбанк казва, че винаги е харесвал науката, но това не е така за много деца. За тези студенти трябва да предизвикаме интерес и най-добрите хора за това са STEM професионалисти.
Има почти 73 работници STEM за всяко държавно училище в Америка. Представете си въздействието, ако всеки ученик би могъл да каже, че лично е познавал поне един учен по времето, когато завършва гимназия. Ако сте един от тези професионалисти - независимо дали сте компютърен учен, машинен инженер или природозащитен биолог - използвайте възможността да помогнете на учениците от вашата общност да мечтаят за по-големи. Те се нуждаят от конкретни примери за реални хора, които работят на реални работни места, решават реални проблеми и се забавляват.
Една гимназистка ни каза наскоро, че нейният стаж с нас е първият път, когато е срещнала възрастен, който обича работата им. Това е трансформативна реализация - идеята, че една работа, наука в това, може да бъде призвание. Смитсоновите изследователи не са сами. Проучване за 2014 г., проведено от списанието Nature, установи, че 65 процента от американските изследователи са „много доволни“ от работата си. Едно е да кажеш на децата, че трябва да се занимават с наука, друго е да им покажеш, че това е полезно.
Слушайте да видите нарастваща група от организации, правителствени агенции, университети и компании, посветени на свързването на студенти - особено от населението, слабо представено в науката - с STEM професионалисти. Във Вашингтон, Американската Колумбия, Американската асоциация за напредък на науката набира учени, лекари и инженери да участват доброволно в класните стаи от 2004 г. Наскоро президентът Обама се включи в помощта на частния сектор и призова федералните учени да участват доброволно в техните местни общности.
Джийн Хънт е отговорил на това обаждане. Но преди 20 години Хънт току-що е завършил специалност биология. Знаеше, че не иска да се занимава с медицина, но освен това не беше съвсем сигурен. Стаж в отдела за палеобиология на музея отвори ума му по тема, която той дори не беше обмислил. Днес Хънт е уредник в този отдел. Той вижда своя стаж в Смитсонов като един от критичните „отклонения” в живота му.
Това лято Хънт, заедно с ментори на науката в цялата страна, ще ръководи и вдъхнови следващото поколение. Тези наставници никога не могат да знаят пълното въздействие на техните усилия, но един по един отключват пълния потенциал на хората и нашето общество.
