В края на 70-те години ентомологът Коби Шал се намираше в тропическите гори на Коста Рика и наблюдаваше оса. На всеки няколко минути оса се извисяваше в балдахина и грабваше безпомощно насекомо, после бръмчеше обратно и заравя плячката си в гнездо под земята. След като наблюдаваше как тази последователност се разгръща много пъти, Шал решава да разрови леговището, за да види какво е оса. Това, което той откри, беше миниатюрна къща на ужасите.
Свързано съдържание
- Запознайте се с червея Supervillain, който се получава с малко помощ от приятелите си
- Ето защо е толкова трудно да разбиете хлебарка
- Хлебарката може да ухапе със сила 50 пъти телесното си тегло
- Хлебарки се придържат към различни квартали точно както правят нюйоркчани
„Всяка една клетка в гнездото беше пълна с хлебарки“, казва Шал, професор по ентомология в държавния университет в Северна Каролина.
Всяка хлебарка беше ужилена, парализирана и затворена в подземни дупки, пълни с други хлебарки, като особено отвратителна кутия шоколадови бонбони на See. Тези камери също съдържаха едно яйце от оса, което в крайна сметка ще се излюпи и погълне хлебарки в по-голямата си част, преди да излезе от земята, за да търси собствената си плячка.
Свикнал с чудовищностите на природата, Шал не беше прекалено поетапно изпълнен от цялата зомбираща, ядеща жива рутина. Това, което го интересуваше много повече от подземията на подземната смърт, е фактът, че никога досега не е виждал нито един от тези видове хлебарки.
Така той събираше бъговете - над 20 различни вида във всички и ги изпращаше на двама от покойните, големи експерти за хлебарки, Луис Рот и Франк Фиск. Ако някой по света знаеше какви са тези хлебарки, щяха да са тези момчета.
Но Рот и Фиск бяха също толкова глупави като Шал. Каквито и да са тези видове, те не принадлежат към приблизително 5000 вида хлебарки, известни на науката. И въпреки че историята за оса най-накрая намери своя път до публикуването през 2010 г., тези видове остават неописани и до днес, казва Шал.
Говорим за повече от 20 вида хлебарки, открити един ден в бърлогата на оса в Коста Рика. Животни никога досега не са виждани от учените и може би никога не са виждани оттогава. Такова е почти немислимото състояние на биологичното разнообразие на хлебарки.
Едно от най-големите от всички генози за хлебарки, Megaloblatta. (Коби Шал) Казвам ви това, защото съм чел тази книга, Хлебарки: Екология, поведение и естествена история и не мисля, че има по-неразбрана група животни там. Ние мислим за хлебарки като за мръсни, разпространяващи болести очистители, които преследват нашите кухни и обикалят около нашите канализации, но тази репутация се основава почти изцяло на десетките видове, които изкарват прехраната си от нашите отпадъци. Всичко казано, тези човеколюбиви хлебарки представляват по-малко от половината от един процент от видовете хлебарки на Земята. Говорим за 0, 5 процента. *
Но момчета, тук съм да ви кажа, че останалите хлебарки - тези, които никога не сте виждали, тези, за които никога не сте чували - представляват някои от най-смайващото разнообразие на планетата Земя.
Гигантските разрастващи се хлебарки на Австралия могат да растат повече от три инча и когато са над земята, често се заблуждават за малки костенурки. В другия край на спектъра, итито-битият хлебарки са по-малко от една трета от размера на изпражненията на костенурките хлебарки .
Всъщност хлебарки като Attaphila fungicola са толкова малки, че те се крият в гъбичните градини, култивирани от мравки, подрязващи листа. Когато този петънец от вида иска да разшири територията си, той просто се придвижва с всякакви излезли крилати мравки, като например чакащите кралици. Това е интимна връзка; хлебарят ще присъства по време на чифтосвания полет на кралицата, а също и когато отиде на лов в къща за място, на което да построи новата колония. Навсякъде, където кралицата отива, хлебарят ще последва, като ангел-пазител, който притежава антени. Или жива фенска опаковка.
Размерът е само върхът на гребена. Хлебарките също се предлагат в привидно безкраен набор от форми и цветове. Има хлебарки с малки дяволски рога, използвани за преобръщане на съперници на гърба им и охраняване на входа на бразда. Има високо стъпаловидни хлебарки ( Cardacopsis shelfordi ), които търсят целия свят като мравки, точно до начина, по който бягат.
Родът Prosoplecta се е развил така, че да има формата на тялото и червени и черни оцветители на калинките, за да подмами птиците да мислят, че са лоша новина. Тогава има хлебарки, които не е нужно да си представят опасност, тъй като имат свои химически оръжия. Всеки от тях е блестящ метален нюанс на оранжево, червено или жълто, апетитно предупредително знаме, което гласи: „Имам вкус на абсолютна смърт“.
Хлебарки от рода Prospecta имитират предупредителните оцветители на калинката. (Джордж Бекалони, от файл за видове хлебарки онлайн ) Има хлебарки, които приличат толкова на мълнии, ранните експерти ги държаха в тъмни стаи, очаквайки да видят дупетата им да светят. Уви, те научиха, че тези хлебарки са само преструвачи в биолуминесценцията.
Това разочарова ли ви? Не искам да те разочаровам. Така че нека поговорим за хлебарка, в която има стоките. Хлебарката с лъскави лъчи, Lucihormetica fenestrata, е нощен вид, който живее в бромелиите на бразилската тропическа гора. Мъжките имат две неравности по лицата си, които през нощта горят като фенери, което ги прави да изглеждат като малки Джави от Междузвездни войни . Смята се, че тези светещи „фарове“ играят някаква роля в ухажването на дамите хлебарки.
Има видове, които прекарват живота си вклинени дълбоко под кората или в пукнатините на камъни и са толкова плоски, че приличат на палачинка. Когато вражеските мравки идват на марш, тези хлебарки се изравняват още повече и се вкопчват в това, на което стоят толкова плътно, че буквално няма нищо, за което мравките да се хванат. Тези хлебарки са собствена стая за паника.
Някои хлебарки като рода Colapteroblatta имат тела с форма на хапчета, толкова по-добре за скучните в трупи. Други, като самия собствен Cryptocercus в Северна Америка, са изградени за тунелиране в гниещи трупи и се предлагат с лопатовидни глави и съчленени шипове на краката за лост. *
Пустинните обитаващи хлебарки като иранската Leiopteroblatta monodi приличат малко на Cousin Itt. Бихте си помислили, че видовете, които трябва да се справят с екстремната топлина, биха искали по-малко коса, но този пулс всъщност създава граничен слой въздух, който изолира хлебарките от силната топлина на заобикалящата ги среда. Този космат микроклимат също намалява влагата, загубена при издишване.
Някои от любимите ми хлебарки, Perisphaeriinae, приличат на хапчета . (Някои дори идват в яркочервено и аз ви предизвиквам да не ги приемате като възхитителни.) Когато дойде нещо нечестиво по този начин, тези видове правят точно обратното на палачините хлебарки: навиват се на малки, непроницаеми топки. Тази поза не само предпазва насекомото от мандибулите на мравки и други хищници, но изглежда осигурява структурна подкрепа, като дава на хлебака допълнителна сила за предотвратяване на смърт чрез смачкване.
Изключително разнообразни хлебарки демонстрират три защитни стратегии. По посока на часовниковата стрелка отгоре: химическа война против мравки, навиване на топка и изравняване. (От хлебарки: Екология, поведение и естествена история, любезното съдействие на Johns Hopkins University Press) Става по-добре. Perisphaeriinae са някои от многото, много хлебарки, които предоставят родителски грижи за своите малки. Ако нещо застраши мама Перисферата и нейния разплод, тя може да се навие и да събере всичките си нимфи в многокраката си крепост. Има дори закуски! Женските хлебарки от този род имат "четири различни отвора" от долната си страна, че нимфите могат да вмъкват сламените си устни и да събират някакъв подхранващ телесен секрет. (Не знаем дали течността е жлезиста или кръвна, или какво, само че устата на нимфите са точно със същия размер като дупките.)
Ако идеята за „млякото“ на хлебарки звучи познато, вероятно защото всеки уебсайт в Интернет е приветствал веществото като следваща суперхрана само преди няколко седмици. Това беше най-вече упражнение за кликбайт, тъй като въпросната научна статия всъщност няма нищо общо с храненето на хората - както посочи експертът по насекоми Джо Балерже в блога Ask An Entomologist .
„Насекомите определено трябва да играят по-голяма роля в производството на храни“, казва Балерже, който работи като ентомолог в селскостопанския сектор. „Но мисля, че хлебарките в частност са проблематични поради потенциални проблеми с алергията.“ Ей, цялото мляко, привличащо хора, говори за хлебарки, а Балерже смята, че това е победа.
„За мен лично аз съм очарован от техните социални взаимодействия“, добавя той. „Хлебарките не са самотни. Те се мотаят заедно, сътрудничат и дори вземат решения помежду си. Точно като хората, ясно е, че страдат, когато са изолирани. "
Някои видове хлебарки излъчват алармени феромони при стрес, като по този начин предупреждават своите другари, когато е близо опасност. И проучванията показват, че групите хлебарки са по-склонни да преживеят екстремни сухи магии, отколкото самотните. Например, отделните хлебарки са обгърнати от тънък слой водна пара, който се прилепва към черупките им, но изглежда, че притежаващите хлебарки могат да споделят това силово поле и да съхраняват водата по-ефективно.
Американската хлебарка ( Periplaneta americana ) може да тича четири пъти по-бързо от гепард - и те могат да го правят на вашия таван. Много видове имат чудни, сложни сгъваеми крила и са изненадващо пъргави във въздуха. Много повече могат да плуват, а някои видове дори могат да използват тръба в края на корема си като шнорхел. Други хлебарки имат косми, които улавят въздушни мехурчета срещу корема си, което всъщност е еквивалентът на насекомите на аквариум. Пустинните видове правят гърдите през пясъка.
Осъзнавам, че това започва да звучи като Буба да обяснява всички различни начини, по които можете да приготвите скариди, но колкото повече научавам за хлебарки, толкова повече искам да науча за хлебарки. Дори не сме говорили за безкрайността на лабиринтния репродуктивен тракт на женската или за еволюционната връзка между хлебарки и термити. А какво ще кажете за гушкане на хлебарки и хрускащи сили, хлебарите се състезават в Roachill Downs и джетпаците с хлебарки?
Шал оценява, че вероятно има поне още 5000 вида хлебарки, които само чакат да бъдат открити. За съжаление, малко учени са посветени на извеждането на тези величествени създания. По някаква причина изглежда, че когато завършилите студенти решават какво да правят с остатъка от живота си, повечето от тях по-скоро биха се специализирали в делфини и гризли мечки и лемури.
Така че ето ви молбата: Учените на утрешния ден, моля ви, изучете хлебарки, тъй като почти не пиша за тях. Обещавам, че няма да ти дадат гастроентерит.
* Бележка на редактора, 1 септември 2016 г.: По-ранна версия на тази статия заблуждава процента на известните видове хлебарки. Тя е под 0, 5 процента. Освен това Cryptocercus се вкарва в трупи, а не в земята.
