Кариесът на зъбите е най-разпространеното хронично заболяване сред децата в САЩ и един от начините за неговото предотвратяване е чрез намаляване на приема на захар. Сега нов доклад показва, че захарната индустрия има ръка при разработването на федерални насоки относно приема на захар и кухини - и че индустрията успява да попречи на Националните здравни институти да изучават ефекта на захарта върху кухините през 70-те години.
Кристин Кирнс, стоматолог по обществено здраве, за първи път се заинтересува от ролята на захарната индустрия във федералните изследвания, когато прегледа памфлет за превенция на диабета, в който не се споменава захарта, съобщава Франси Дип за Pacific Standard . Така тя започнала да търси документи от захарната тръстика и захарното цвекло, в крайна сметка открила кеш с 319 вътрешни документа.
Това, което откри, се сравнява с цигарените документи, които разкриха опита на тютюневата индустрия да защити обществеността от последиците за здравето на продуктите си. Киърнс и нейният екип анализираха документите и откриха, че още през 1950 г. индустрията за търговия със захар знае, че захарта причинява разпад на зъбите.
Това доведе до отклоняваща стратегия на множество фронтове. Захарната индустрия успя да се вмъкне в панелите на Националния институт по дентални изследвания (NIDR) относно кариеса на зъбите. (В един забележителен случай, експертен панел припокри собствения експертен експертен съвет на захарната индустрия от всички членове, освен един.) Те изградиха връзки с служители на NIDR и започнаха да финансират изследвания на ваксина срещу кариес и ензими, насочени към разрушаване на зъбната плака.
Но индустрията не спря да отклони вниманието от връзката на захарта със здравето на зъбите. Вместо това те работиха директно с NIH за определяне на приоритети в научните изследвания, които благоприятстват захарната индустрия - в един момент NIH включи 78 процента от приоритетите за научни изследвания в захарната промишленост в собствената си заявка за предложения за изследвания. И през 1969 г. NIDR намалява консумацията на захар в изявление, че всички, освен изоставени опити за изследване на връзка между захарна кухина. В хартия за PLOS за медицината, Kearns и нейните колеги извличат един проклет цитат:
Човек би могъл да каже, по логични причини и добри доказателства, че ако можем да премахнем консумацията на захароза, бихме могли да премахнем проблема - защото бихме отказали на тези патогени техния основен източник на хранителни вещества. Ние обаче сме реалисти и признаваме стойността на захарозата в храненето. Тъй като теоретично е възможно да се използва този подход, за да бъде демонстриран, и той е демонстриран със сигурност в животински модели, той не е практически като мярка за обществено здраве.
Kearns разглежда намесата на захарната индустрия в изследванията на общественото здраве като „пропусната възможност“ за науката. "Стоматологичната общност винаги е знаела, че предотвратяването на кариес на зъбите изисква ограничаване на приема на захар", казва тя в съобщение. „Беше разочароващо да науча, че политиките, за които днес обсъждаме, биха могли да бъдат адресирани преди повече от четиридесет години.“
