Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.
Многочасовото преживяване на гледането на китове обикновено може да се редактира до няколко ключови кадъра: изблик на действие върху морското лице на часовника; бавната, елегантна дъга на животното; и Y на опашката, подхлъзвайки се под повърхността. В този момент повечето наблюдатели на китове се разсейват, обръщайки се обратно към камерите си, за да проверят дали са натиснали бутона в точния подходящ момент.
Всъщност има какво още да се види. Точно както търпеливите филми се третират с „кредитни бисквитки“ в края на филма, така и тези, които продължават да гледат водата, са възнаградени. Погледнете къде е бил китът и ще видите на негово място за кратко време напълно гладка, необезпокоявана корона от стъклена вода.
Открих споменаването на феномена в един параграф от изключително популярната научно-фантастична книга на Кит от 2008 г. на Филип Хоаре. Той се отнася до „хлъзгавата плоска вода“ с исупиакски термин - кала, преведена като „пътеката на невидимия кит“.
Майка и теле оставят отпечатък върху повърхността. (Velvetfish / iStock) Колко евокативно! Започнах да гледам на думата. Google връща един релевантен резултат: бележки на източника към книгата на Хоаре. Изглежда, че го е чул от учител по биология в Масачузетс. Учителят по биология разбрах, докато разговарях с нея по телефона, чух думата от експерт по разединяване на китове. Експертът по разединяване на китове ми каза по имейл, че го е научил от ловец на китове Iñupiaq от Бароу, Аляска.
Търсенето в крайна сметка ме доведе до друг познат член на Iñupiat: Qaiyaan Harcharek, координатор на изследователските изпитания в отдела за управление на дивата природа в Северен склон в Бароу. Той обяснява, че qala (произнася се подобно на "Carla") е " почти форма на комуникация" между кит и човек. Той е дори по-информативен за ловец на Iñupiaq, отколкото отпечатък на лапа на земята. Калата е по-непосредствена; тя разкрива точното местоположение на последното повърхностно движение на кита. И остава видима по-дълго от ефемерния спрей от дупка, осигуряващ указателна табела върху иначе хомогенен морски пейзаж. Това е „нашият начин да можем да следваме кита“, казва Харчарек. Ловът на кит гони калата. От qala ловецът може да заключи и размера на кита; колкото по-голям е китът и по-дълбокото гмуркане, толкова по-голям е повърхностният отпечатък.
Qala произлиза от глагола qalat - "кипене или избиване на вода" - и може също да се използва за обозначаване на събуждането зад греблото или витлото. Но в контекста на лов, qala е "наистина специална дума", казва Харчарек. Ловците на китове не желаят да влязат в кала с лодките си. Qala е потвърденият и уважаван домейн на кита.
Hoare романтизира отпечатъците на qala като „огледала в душата на кита; и огледала в нашето. ”По-малко от огледало, отпечатъците са по-скоро подпис на изчезващо мастило: приносът на кита за канона на най-старото писане, известно на Земята.
