Понастоящем световните здравни служители и организации участват в последния тласък за изкореняване на полиомиелита, парализиращата болест, която някога беше криза в САЩ, но сега остава само в три страни - Пакистан, Нигерия и Афганистан. Ако усилията успеят, полиомиелитът ще се присъедини към едрата шарка като една от единствените хора, които са били елиминирани изцяло. Подобен подвиг включва сътрудничество, координация и решителност, но също така се основава на едно важно развитие: ваксини, което кариерният имунолог Джон Родос нарича „най-успешната медицинска мярка от всички“.
Родос е прекарал живота си в проучване как имунната система реагира на първите срещи с инфекциозни агенти и други основни аспекти на развитието и успеха на ваксината. Неговите изследователски интереси включват ваксини срещу грип, малария и ХИВ / СПИН, с времето в Националните здравни институти на САЩ, фондация Wellcome в Лондон и GlaxoSmithKline, където той беше директор на стратегията в имунологията от 2001 г. до 2007 г. В новата си книга, Краят на язвите: Глобалната битка срещу инфекциозната болест (MacSci) 
, Родос проследява дългия път към ваксинацията и обратите, които все още предстоят.
Вашата история започва с едра шарка, широко цитирана като един от най-големите убийци в историята. Как тази болест се отрази на обществото?
До 17-ти век най-силно влияние оказа Черната смърт или бубонната чума. Голямата чума в Лондон, която се случи през 1666 г., беше последното голямо посещение, поне във Великобритания. След това имаше значителна промяна в схемата на заболяването, тъй като едра шарка стана най-големият убиец. Разликата между чумата и едрата шарка е, че едрата шарка е засегната от хората в целия социален мащаб. Онези от най-високия, самия връх на обществото, най-високо в земята, изглеждаха еднакво изложени на риск, докато при чумата само бедните хора са склонни да умират в много голям брой.
Колко души бяха засегнати?
Ако сте живели в Лондон през 18-ти век, тогава повечето деца биха имали едра шарка през детството си. Смертността е била около 20 до 30 процента. Това беше често срещано преживяване в почти всяко домакинство в градовете.
Помощта идваше от малко вероятно източник, жена, която е аристократ, а не член на медицинската професия. Коя беше лейди Мери Уортли Монтагу и каква роля играе тя?
Тя беше забележителна жена и пионер на правата на жените. Тя отишла през 1717 г. в Цариград, съвременен Истанбул, със съпруга си, който бил посланик, където открила обичаите на обикновените хора и открила, че гръцкият народ в Константинопол има този дългогодишен обичай да защитава децата си с предшественика на ваксинация, която се нарича вариолация. Като дават малки количества от зародиша на едра шарка под кожата, за предпочитане от несериозен случай на едра шарка, те биха могли да защитят децата си. Когато се върна в Лондон, тя се бори и го насочи срещу добра съпротива, особено от членове на медицинската професия, които все още промотираха класическите идеи за разстройства в четирите жизненоважни хумора като причина за болестта. Почистване, повръщане, кръвопускане бяха лечението по избор по онова време.
Мери беше самотен глас. Тогава тя убедила Каролайн от Ансбах, съпругата на принца на Уелс, че това е начинът да се защитят аристократичните деца, които могат да си позволят лечението. Мери и Каролайн го поставиха на първо място, което доведе до първия процес през 1721 г., така наречения кралски експеримент в затвора в Нюгейт, където шепа затворници бяха инжектирани с едра шарка с разбирането, че ако оцелеят, ще бъдат помилвани. (Всички те трябваше да бъдат обесени.)
Дали този подход беше възприет като груб по онова време?
Трябва да запомните, че това се е случвало, когато болестта е била изобилна, санирането е лошо, нямало е надеждно снабдяване с чиста вода, така че периодично болести като холера причиняват епидемия. Неминуемо затова хората са склонни да пият бира - малка бира, която се наричаше, с ниско ниво на алкохол - защото знаеха, че е безопасно. Нормите на живот бяха много по-различни от тези, които са днес. Всякакви признаци на някаква защитна мярка бяха иззети и стандартите за доказване бяха много, много ниски. Ако изглеждаше безопасно, тогава хората ще го възприемат, защото се надяваха, че ще бъде спасен. Ето защо половин дузина затворници дойдоха да убедят крал Джордж, че това трябва да бъде прието за членовете на неговото семейство.
В кой момент влиза в картината Едуард Дженър, английският лекар, кредитиран като пионер на ваксинацията?
Дженър беше наясно с вариолацията, която бе подкрепена от лейди Мери и принцеса Каролайн, а също и в Америка от Котън Матер. Самият Дженър беше разнообразен като дете; това беше ужасно преживяване. Беше много зле от доста време. Част от причината беше, че членовете на медицинската професия се опитват да си възвърнат собствеността върху процеса от практикуващите, които те смятат за нарушаване на медицинската традиция, така че те добавиха период на гладуване и странна диета, за да възстановят процеса. Дженър се натъкна на схващането, че млекопитаещите никога не са податливи на едра шарка и разбра, че е възможно да се използва безобидно средство, крава шарка, за да се извърши същото нещо като много опасната вариолация. Това му отне почти три десетилетия, преди да направи действително експериментите, в края на 1790-те. Това не беше стъпка в тъмното. Това беше подобрение на нещо, което вече съществуваше - основно подобрение, което сравнително бързо се разпространи в целия свят.
Има зашеметяващи истории как се разпространява ваксинацията. Можете ли да предложите пример?
Кралят на Испания и други по същество искаха да защитят своите колонии, които бяха изключително ценни активи за тях. И така, в началото на 19-ти век, в това, което аз нарекох „основополагащите пътешествия“, веригите от деца бяха ваксинирани една по една, така че ваксината да остане свежа по време на морско плаване. До края на плаването последните няколко деца ще бъдат ваксинирани, така че в този случай в Южна Америка имаше свеж материал, свеж материал от крава шарка. Португалците също подкрепят същата стратегия. Едно от хубавите неща беше, че не го ограничиха до собствените си колонии. Влязоха и в Азия. И така се случи разпространението на ваксинацията по целия свят.
Имаше ли обратна реакция от скептици?
Не мисля, че това е нещо, което бихме признали като основателна причина за безпокойство относно безопасността. Беше много по-общо с религиозните и философски възражения срещу въвеждането на зверски хумор [жизненоважна течност от нечовешко животно] в човешкото тяло. Идеята за умишлено използване на болест от крава, за да се защити човек от болест, беше отвратителна за голяма група хора. Имаше по-аргументирани критици, които вярваха, че от ваксинацията има малка полза и отне малко време, за да се убедят хората. Но това беше само въпрос на пет години, преди да започне неумолимото си разпространение.
Как се разви ваксинацията и в крайна сметка премина отвъд едрата шарка?
Имаше своеобразно постепенно, бавно развиващо се постепенно подобрение до края на 19 век. Когато имаше експлозия в областта на бактериологията, учените започнаха да осъзнават, че има много други заболявания, които могат да се справят с ваксините и това доведе до широко разпространени опити за въвеждане на ваксини за други инфекциозни заболявания. Луи Пастьор и Робърт Кох бяха важните фигури от края на 19 век.
Зародишната теория промени всичко. През 1860г. Първият Пастьор показа, че микробите не възникват спонтанно. Те съществуват почти навсякъде около нас. Той се отказа от теорията за спонтанното генериране на зародиши. Той също успява да произведе ваксина срещу бяс, а също и срещу холера. И много от неговите открития бяха почти безсрамни. В случая с холерата изследователите са оставили култура на холерата зародиш на пейката, така че тя стана слаба. След това, когато го инжектирали в пилета, вместо да получат холера, пилетата били защитени срещу последваща инфекция… Между другото, Пастьор знаел за работата на Дженър и използвал термина „ваксина“, разширявайки го до всички видове ваксини Чест на Дженър.
След това имаше всякакви вълнуващи истории. Едно от най-важните бяха антителата за откриване или антитоксините, както се наричаха тогава.
Ясно е, че ваксините са ни изминали дълъг път. Какви са язви, които противно на заглавието на вашата книга все още са заплахи?
Маларията е огромен убиец в световен мащаб и много от тежестта на болестта е в развиващия се свят. В очакване на малария има вълнуващи ваксини.
И туберкулозата, изненадващо, все още произвежда огромна смъртност в световен мащаб. Ваксината BCG, открита в началото на 20-ти век, е силно противоречива. Той се използва във Великобритания и се използва в Европа и трети страни, но не се използва в САЩ Един от проблемите е, ако ваксинирате срещу туберкулоза с BCG, не можете след това да проверите дали някой има туберкулоза или не. Ако сте били ваксинирани, изглежда, че сте били изложени.
Третият е ХИВ / СПИН, където са положени толкова много усилия и интерес за разработване на защитна ваксина. Това е изключително разочароващо поне от десетилетие. Отчасти защото вирусът е насочен към самата система, която се опитвате да подобрите и укрепите - той е насочен към имунната система и клетките, които обикновено ни защитават срещу инфекция. Тези три, които бих избрал като основни световни цели, заедно с полиомиелит.
Искате да научите повече? Прочетете Джон Родос „ Краят на язвите: Глобалната битка срещу инфекциозната болест (MacSci) ,
