Училищата паднаха като домино в Португалия през май 2006 г., едно след друго призоваваха правителствени служители с доклади от десетки, а след това стотици ученици поразяваха с обриви, замаяност и затруднено дишане, точно когато наближаваха изпитите в края на годината. Беше ли мистериозна алергична реакция, химически разлив, вирус? След като копаят по-дълбоко, лекарите излязоха с нов виновник: „Ягоди със захар“ или на португалски език „ Morangos com Acucar.“ Не, не храната - векторът за това заболяване беше популярна тийн сапунена опера със захарно заглавие, Точно преди избухването в истинските училища подобно, животозастрашаващо заболяване е поразило тийнейджърските герои в тяхната измислена школа.
Португалските студенти не страдаха от вирус или алергии: щяха да стигнат до масово психогенно заболяване.
При психогенно заболяване психологическият тригер - а не биологичен или екологичен - причинява действителни физически симптоми. Както социологът Робърт Бартоломей обяснява: „Масовата истерия е плацебо ефектът обратно. Хората буквално могат да се разболеят от нищо повече от идея. "Вартоломей изучава масово истерията и пише за огнища по света." Родителите и учениците се борят с диагнозата, тъй като никой не иска да приеме, че децата им са били "истерични". - каза той по електронната поща. - В действителност това е колективна реакция на стрес и се среща при нормалните хора.
Известно също като масова истерия или разстройство на конверсията, масовото психогенно заболяване може да бъде разделено на два основни типа: тревожна истерия (предизвикана от екстремна тревожност в тясно сплотена група и предизвикваща виене на свят, главоболие и припадък) и двигателна истерия (която непропорционално засяга момичетата и жени и е резултат от дългосрочен стрес, причиняващ потрепване, треперене, лицеви тикове и други мускулни гърчове).
Или както каза комуникаторът на науката Сиян Хиксън по време на Международния фестивал на науката в Единбург по време на дискусия по епизода „Ягоди със захар“, това не беше просто случай на 300 деца, които измислят нещо. „Учениците наистина вярват, че са болни и имат обриви, “ каза Хиксън.
Историята на масовата истерия се простира от векове и засяга хора от всички култури и региони по света. Преди 20-ти век масовата психогенна болест избухва в джобовете в цяла Европа, често в социално изолирани манастири, където жените са били принуждавани в силно стресираща среда, включваща повтарящи се ритуали като молитва, строго наказание за нарушаване на правилата и диетите на почти глад. Всички тези условия бяха достатъчни, за да създадат дългосрочния стрес, необходим за двигателната истерия. Между 15-ти и 19-ти век монахините са регистрирани да блеят като овце, да лаят като кучета и да меят. Има някои предположения, че подобни видове стрес са били по време на изпитанията на вещици Салем и че масовата истерия може да е фактор.
Докато светът премина през индустриалната революция, за тези масови огнища на истерия се появиха нови места: фабрики и интернати, които създадоха същата ситуация с помощта на готварска печка като монастирите. Тогава, започвайки през 20-ти век, документираните огнища започват да се предизвикват от опасения относно токсините в околната среда в храната, въздуха и водата, както и от страха от мистериозни миризми.
„Масовото социогенно заболяване [MSI] процъфтява там, където заплахата има основа в действителност. Терористичните атаки от 1995 г. с използване на нерв газ зарин на системата на метрото в Токио ... предизвикаха серия от MSI епизоди, включващи доброкачествени миризми ", пишат Вартоломей и психиатър Саймън Уесели в статия за историята на масовата истерия.
Съблазнително е да се посочат тези огнища като странни исторически събития с малко влияние върху обществото днес. Но съвременните психогенни огнища могат да струват изключително скъпо на болниците и в крайна сметка на системата на здравеопазването в САЩ, тъй като лекарите могат да се справят многократно с тест за органична причина, когато такава няма. А възходът на социалните медии само изглежда се влошава, защото тригерът - други хора, преживели психогенно заболяване, новинарна статия за епидемия - може да се разпространи по-нататък и по-бързо.
„Възможно е да сме на кръстопът в историята на психогенните заболявания, тъй като основният вектор или причинител на разпространение изглежда са интернет и новите технологии“, казва Вартоломей по имейл. В своите изследвания Вартоломей открива само четири случая на двигателна истерия в западните училища през целия 20-ти век срещу тревожната истерия, която беше много по-честа. Но от 2002 г. той вече е записал пет огнища на двигателна истерия. „Тези технологии се развиват толкова бързо, че нямахме достатъчно време да оценим тяхното въздействие.“
Неврологът Е. Стив Роуч, който е работил по случай на двигателна истерия в Северна Каролина, която е причинила 10 момичета-тийнейджъри да получат пристъпи, подобни на припадъци, също смята, че средствата за масова информация, като отразяване на телевизионните новини, могат да изострят проблема. Позовавайки се на случая с двигателна истерия през 2012 г. в Льо Рой, Ню Йорк, в който младите жени преживяха двигателна истерия, той каза: „Трудно ми е да повярвам, че ако я изиграя по националната телевизия, ще направи нещо друго, освен да я направи повече трудно да се справим. "
Роуч добави, че случаят „Ягоди със захар“ е особено интересен, защото медиите (новинарски съобщения) не изострят съществуващ случай; медията (телевизионното предаване) беше причината . В ерата на Youtube, Twitter и онлайн телевизията ще се повлияе ли начинът, по който се консумират медиите, в бъдещи огнища на масови психогенни заболявания?
Тийнейджърската драма „Ягоди със захар“ продължи да привлича зрителите още няколко сезона след епизода на вируса, а медийните съобщения предполагат, че засегнатите ученици се завърнаха на училище след избухването, но информацията за този инцидент е оскъдна и може да бъде намерена само в местните Натиснете. Повечето случаи на масова истерия, включително случилото се в Португалия, остават непроучени от социолози, невролози и психиатрични специалисти, според Роуч и Вартоломей.
Липсата на изследвания върху MPI не се подпомага от стигмата срещу диагностицирането на психологическо заболяване. „Хората, които имат тези психологически състояния, вероятността този човек да се окаже основно инвалидизиращо психиатрично заболяване е ниска“, казва Роуч. В някои отношения това е добра новина; повечето пациенти с масово психогенно заболяване се възстановяват. Но също така прави болестта трудно да се предвиди, предотврати, разбере и обясни.
„Само защото вашият симптом - да кажем слепота в дясното око - не корелира с възпалението с десния оптичен нерв, все още ще има неврологично явление, което го обяснява“, казва Роуч. „Има много неща, които не можем да обясним, но това не означава, че не съществуват.“ Той преживя това по особено трогателен начин при диагностицирането на млад пациент с психологически медиирани двигателни увреждания, а не с прогресивно и фатално дегенеративно. разстройство. За Роуч това беше чудесна новина за детето и семейството му. Но когато той седна да говори с родителите, те се ядосаха и си тръгнаха.
„Ако успеем да отминем това отвращение към психологическите диагнози, мисля, че това ще помогне много“, казва Роуч.
Що се отнася до Вартоломей, той иска да види болестта да получава повече внимание навсякъде, защото може да порази всеки. „Никой не е имунизиран от масовите социогенни заболявания, тъй като хората непрекъснато изграждат реалността и възприеманата опасност трябва само да е правдоподобна, за да получи приемане в определена група“, пише той в своя документ с Wessely. „С навлизането на 21-ви век епидемичната истерия отново ще отразява времето, вероятно процъфтяващо от страха и несигурността от терористични заплахи и опасения за околната среда. Какви нови форми ще приеме и кога тези промени ще се появят са извън нашите възможности да прогнозираме. "
