Трите седнали фигури гледат съзерцателно навън, краката им са сгънати и торсите им са обвити в обикновени одежди с едно рамо. След като блестящи в злато покрити с лист листа, статуите са се влошили през вековете, прилепналият към очите цвят на телата и роклята им отстъпваше на земни кафяви и черни, а майсторството, което се криеше в тях, се оголи за сметка на блясъка им. И трите творби изобразяват Буда, и трите са изваяни преди повече от 1300 години в Китай, а и трите имат слоеве лак, направени от сока на един вид дърво. Те са единствените известни Буди от своя период от време, за да се убедят в тази техника.
Това интригуващо трио от статуи е тема на изложбата „Тайните на лаковия Буда“, която дебютира в галерията „Скрин“ на Смитсън на 9 декември и която ще остане за разглеждане до 10 юни. Галерия (заедно Галерии Фрийр и Саклер съставляват азиатските музеи на азиатското изкуство на Смитсониан), Музеят на изкуствата Уолтърс (в Балтимор) и Метрополитън музей на изкуствата (в Ню Йорк).
Будът Уолтърс, най-старият от трите, датира от здрача на династията Суй - края на VI в. Сл. Хр. Останалите две са създадени по времето на младата династия Тан, в началото на седми век. Един непълен четвърти екземпляр, глава на Бодхисатва от колекция Саклер, датиращ от осми век, също е проучен като ориентир. Всички тези екземпляри бяха събрани за сравнителен анализ и изложба благодарение на визията на консерватора на Freer | Sackler Донна Страхан, която имаше предишен опит в работата си с Буда на Мет и Уолтърс.
Будът Уолтърс (по-горе, подробно) е най-старата от трите статуи, датирана в края на шести век. Той е пример за техниката на дървесната сърцевина, при която слоеве от лакова паста се нанасят върху твърда дървена форма. (Художественият музей на Уолтърс, Балтимор, Мериленд, 25.9) Страхан получи шанса да направи някои лабораторни работи върху тези две скулптури, преди да дойде при Смитсониан, а предварително откритие, което направи, изискваше последващи изследвания. „Бях открила, че има и тази частично изгорена, зацапана кост и в двата Буда“, каза тя, смесена с лака, за да придаде повече текстура. „Когато споменах, че мислех, че ще си струва да разгледаме по-свободния Буда“, за да проверя дали и той съдържа кост, казва тя, директорът на Freer | Sackler Джулиан Раби каза: „Това звучи като изложба“. “
За да постави шоуто заедно, Страхан трябваше да договори преместването на Буда на Мет и Уолтърс във Вашингтон; поради разпоредба в учредителната харта на Галерията на Фрийр, свободният Буда може да не бъде преместен от сегашния си дом. "Будите на Мет и Уолтърс никога не са пътували", казва тя, "и те са били в техните музеи почти сто години", така че осигуряването на освобождаването им е сложен бизнес. „Но тъй като съм консерватор и съм разгледал тези парчета и ги познавам доста добре, се чувствах доста уверен, че можем да се погрижим за тях.“
Скулптурата на Фрийр (детайл) е един от най-старите известни примери на лак с кухи ядра Буда, в който глината е била използвана като основна плесен вместо дърво и е била отстранена, след като художественото произведение е завършено, оставяйки вътрешността куха. (Покупка - Фондация Чарлз Ланг Фрийър, Галерия на изкуствата Фрийр F1944.46) След като беше сключена сделка и Будите бяха събрани в Freer | Sackler, започна интензивен научен анализ. Първата стъпка беше подлагане на образците на рентгенография, напълно неинвазивно средство за правене на изводи за вътрешната им структура. Рентгеновите изследвания разкриват наличието на желязна тел в ушите на Буда и на вдлъбнатини в задната част на главите им, които някога биха могли да приложат ореоли. Рентгеновите лъчи също така показват концентрации на фосфор и калций - образувания на кост - в слоестата лакова паста, покриваща сърцевината на скулптурите. Подобно на Будите на Мет и Уолтърс, и по-свободният Буда включваше животинската кост като сгъстяващ агент. Предчувствието на Страхан беше правилно.
Допълнителният анализ включва микроскопска проверка на минутни проби, взети от всеки от трите Буди. Учените откриха, че за разделяне на лаковите слоеве и в трите случая е използван един и същ вид плат - коноп. Съвременната техника за газова хроматография, разработена в Института за опазване на Гети, хвърля допълнителна светлина. „Това ни даде много повече информация“, спомня си Страхан. „Не беше смесена само смолата от лаково дърво - имаше и масла и дървени стърготини. И всъщност намерихме човешка кръв в главата на Бодхисатва. "
Met Buddha (детайл) е най-добре запазеният от трите и е още един ранен пример за техниката на кухото ядро. Все още се виждат от външната му страна следи от златно листо и някога ослепително зелена и червена боя. (Столичният музей на изкуствата, Фонд Роджърс, 1919 г. (19.186 г.)) Наличието на кръв в екземпляра от Бодхисатва от осми век, неоткрит (все още) в трите по-пълни, по-стари Буди, повдигна много нови въпроси за изследователския екип. "Все още разследваме", казва Страхан. „Ще опитаме да разберем: Това ли беше само един слой? Това само в една скулптура ли беше? Или това е обикновено допълнение? “
Въпреки че тя признава, че точната функция на кръвта - ритуална или практическа - както и нейният източник вероятно никога няма да бъде известна, Страхан е оптимист, че последващите изследвания могат да дадат на нея и на другите в областта по-добър усет за широкото разпространение на тази техника беше. Освен това тя се надява, че текущите оценки на протеините, открити в Будите на Мет и Уолтърс, все още могат да доведат до допълнителна представа за костта и нейната роля.
Историята на продължаващите изследвания на живота на тези лакови Буди е разказана богато подробно в новата изложба, а трите основни екземпляра - както и триизмерно отпечатано факсимиле на главата на Бодхисатва - са готови да разгледат патроните. и сравнете.
Това, което най-много вълнува Страхан в това шоу, е потенциалът да ангажира както научните, така и художествените аспекти на мозъка на зрителите. „Науката наистина може да ни помогне да научим много повече за предметите на изкуството“, казва тя. „Надявам се, като разгледаме материалите, а не само стилът, можем да заинтересуваме хората как науката ни помага да разбираме изкуството.“
„Тайните на лаковия Буда“ е гледан в галерията „Саклер“ до 10 юни 2018 г.
