Само 300 риса остават на Иберийския полуостров в Испания. Това прави иберийския рис ( Lynx pardinus ) най-застрашеният котешки вид на Земята, според WWF. За да поддържат раздели на тези котки, природозащитниците са намерили невероятен съюзник в кръвосмучещия бъг за убийци, съобщава законът на Яо-Хуа за Discover .
Докато 300 звучи ниско, това всъщност е значително увеличение от предишните години. През 2004 г. само 64 котки останаха в планините в южна Испания. До 2012 г. усилията за опазване помогнаха за съживяване на популацията до 156 индивида. Въпреки че растежът е обещаващ, Международният съюз за опазване на природата все още изброява видовете като застрашени.
Един проект за опазване, Програма за опазване на иберийския рись, отглежда диви котки в плен и ги пуска в родните им местообитания в Португалия и Испания от 2010 г. Целта е да се укрепят местните популации и да се скочи стартът на растежа, но новоотглежданите женски често могат да загубят първи носилки, както отбелязва закон.
За да проверят дали програмата действително работи, те трябваше да дадат на жените тест за бременност - няма лесен подвиг, когато става въпрос за дива котка. Обикновено изследователите ще улавят котките, успокояват ги и взимат кръв за лабораторни изследвания. Това е трудно за управление и може ненужно да стресира животните. Друг метод може да открие хормони на бременността в пуп и урина, но по онова време те не са били наистина изпълними за иберийската програма за рис.
Вместо това екипът за опазване се обърна към асистентски грешки или триатомини. Тези същества се хранят с животинска кръв, използвайки супер тънък орган за хобот, за да залепят нищо неподозираща плячка и да смучат кръвта си. Органът е по-тънък от иглата и събира повече кръв от средната ви спринцовка.
Изследователите забиха убийци в контейнери, покрити с мрежа, така че те бяха хванати в капан вътре, но все още можеха да се хранят, обяснява Лоу. След това те скриха контейнерите в коркови накладки, поставени в рисови котловини. Грешките се хранят с котките, а изследователите използвали спринцовки за извличане на кръв от бъговете, а след това тествали, че кръвта за хормоните показва бременност. А котките не са по-мъдри.
