Преди петдесет и девет години днес руският автор Борис Пастернак, автор на „Доктор Живаго“, беше удостоен с Нобелова награда. Книгата пое по усукан и опасен път за публикуване в репресивно състояние и правителството, на което той се съпротивляваше толкова дълго, му попречи да види тази награда през живота си.
Пастернак е роден в Русия преди болшевишката революция от 1917 г. в семейство на художници и музиканти и за разлика от много от членовете на семейството и приятелите му, той не бяга, когато комунистите превземат страната му. Той остана и пише, съчинявайки поезия и новели и превежда много произведения на руски, за да се издържа. Неговият артистичен, буржоазен произход и вярвания бързо поставят Пастернак в противоречие със Съветите и той прекарва десетилетия в кръстосването им. През 1934 г. самият Йосиф Сталин се обадил на Пастернак, за да му се скара, че се е опитал да получи приятел на поета на неговото освободено, а приятелят и любовник на Пастернак Олга Ивинская е изпратен в гулага за три години като наказание на мъжа.
През всичко това в течение на десетилетия Пастернак работеше и изключваше своя магнум опус - история за мъж на име Юрий Живаго и двете жени, които обичаше по времето на болшевишката революция. Той го представи за публикуване в Съветския съюз през 1955 г., но той беше отхвърлен заради антисъветските си послания, като външният министър на страната написа, че това е „злонамерена клевета на СССР“. Копие от ръкописа обаче попадна в ръцете на разузнавач за италиански издател на книги. Работата за западен издател беше многословна за съветските автори, но Ивинская убеди Пастернак да вземе шанс и Пастернак се съгласи книгата да бъде преведена и издадена през 1957 г.
Съветите бушуваха срещу книгата, но това само увеличи популярността й и скоро „Доктор Живаго“ беше публикуван на множество езици по света. Архитекторът на Съветския съюз, Съединените щати, видя възможност да използва книгата и опита за нейното потушаване като културно оръжие срещу Съветите. Разсекретените документи показват как ЦРУ закупува и разпространява стотици копия на романа в посолствата си по целия свят, за да разпространи до впечатляващи граждани и дори плати за прибързано издание на книгата на оригиналния си език, за да дискретно раздаде на Съветите, посещаващи Световен панаир 1958 г.
Пастернак вече е бил многократно номиниран за Нобелова награда и изглежда, че световният шум около новата му книга го изтласка начело на списъка през 1958 г. (някои изследователи твърдят, че ЦРУ е манипулирало комитета за Нобелова награда, за да го присъди на Пастернак, но разсекретените документи не показват доказателства за това). Наградата му е обявена на 23 октомври 1958 г., като комитетът цитира „важното му постижение както в съвременната лирическа поезия, така и в областта на голямата руска епическа традиция“.
Спомените на сина на автора подробно описват реакцията му: "Благодарен, радостен, горд, объркан" прочете телеграмата, която той изпрати обратно до Нобеловата комисия. Обратната реакция беше бърза, като съветското правителство принуди колегите си писатели да го денонсират, а вестниците печатаха замазки, нарекли го „литературен плевел“. Пастернак му е казал, че ако отиде в Осло, за да приеме наградата, той никога няма да бъде пуснат обратно в Съветския съюз, затова той написа друга телеграма, за да откаже наградата.
„Не можах да разпозная баща си, когато го видях същата вечер“, пише Евгений Пастернак за автора след тази втора телеграма. „Бледо, безжизнено лице, уморени болезнени очи и само говорене за едно и също нещо:„ Сега това няма значение, отказах наградата. “
Пастернак умира по-малко от две години по-късно, като никога не може да получи своята Нобелова награда. Едва през 1988 г. „Доктор Живаго“ най-накрая е публикуван в Съветския съюз, а на следващата година, когато на Евгени е разрешено да отиде в Осло и да получи отказаната от него баща.
"Това е достоен край на трагедия [...] и аз съм много щастлив", каза Евгений пред публиката онзи ден.
