Когато се обадих по телефона на Брайън Неш Гил миналия четвъртък сутринта, той беше на връщане от бонард. Базираният в Ню Хартфорд, Кънектикът артист използва термина не в традиционния си смисъл, а вместо това да опише добро място за намиране на свалени дървета.
„Имам много къщи за хранене в Кънектикът“, казва Джил. „Особено с тези големи бури, които имахме напоследък. В момента, в държавата, електроенергийните компании режат дървета на осем фута от всеки електропровод. Навсякъде има дърва. "
Хрилът събира мъртви и повредени крайници от различни коренни дървета - ясен, дъб, скакалец, смърч, върба, бор и клен. „Когато отида на тези къщи, търся странности“, казва той и обяснява, че дърветата с призрачни модели на растеж правят най-завладяващите отпечатъци.
Почти десетилетие Гил дърпа дърва обратно в ателието си. Изрязва блокче от всеки клон и шлифова единия му край до гладкостта му. Хрилни чарове, които завършват, така че мекият пролетен растеж да изгори, оставяйки след себе си отчетливите пръстени на дървото на твърд, летен растеж. Той запечатва дървото и го покрива с мастило. След това полага тънък лист японска оризова хартия на напречното сечение, разтрива я с ръка и отлепва хартията назад, за да разкрие релефен отпечатък на растежните пръстени на дървото.
Джил си спомня първия отпечатък, който е направил от дърво от пепел през 2004 г. „Когато извадих този отпечатък, това прехвърляне от дърво на мастило на хартия“, казва той, „не можех да повярвам колко е прекрасен.“ Години по-късно, художникът все още разцепва отворени крайници на дърво, за да види какви красиви шарки държат в себе си.
През 2012 г. Джил издаде Woodcut, колекция от негови отпечатъци - наречена една от най-добрите книги за годината на списание New York Times . Напречните му сечения от дървета с концентричните им пръстени хипнотизират. Природната писателка Верлин Клинкенборг в предницата на книгата пише: „Във всеки хрилен отпечатък от естествено лице на дърво - повърхността се шлифова и издига зърното - можете да видите тенденция към абстракция, появата на чист образец. В тяхното почти естествено, черно-бяло състояние можете да четете тези отпечатъци като петна на Роршах или като топографски релефи на много стръмен терен. "
Художникът се е опитал да нарисува растежните пръстени на дървета. "Не можете да го направите по-добре от природата", казва той.
Гил е израснал в същата ферма в северозападната част на Кънектикът, където сега живее и работи. На открито, казва той, винаги са били неговата детска площадка. „Брат ми и аз построихме крепости и се наклонихме към селища и пренасочихме потоци, за да направим водопади и домове за раците, които хванахме“, пише Джил в книгата. След като завършва гимназия, творческият дух учи изящни изкуства в университета Тулан в Ню Орлиънс. След това продължава да печели магистър по изобразително изкуство от Калифорнийския колеж за изкуства и занаяти (сега Калифорнийският колеж по изкуствата) в Оукланд. „В аспирантура заключих, че изкуството е (или трябва да бъде) преживяване, което ви доближава до разбирането на себе си във връзка с вашето обкръжение“, пише той.
През 1998 г. Джил построи студио, прилежащо към къщата му. Първоначално той експериментира, като прави отпечатъци от крайните зърна на дървения материал, който използва - четири на четири, две на четири и осем на осмица. Но съвсем скоро той се обърна към дървото в по-естественото му състояние, заинтригуван от мъгливите ръбове на резените, които беше видял от стволовете на дърветата.
„Аз съм нещо като учен или дендролог, гледайки вътрешността на дърво, което никой не е виждал“, казва Гил. Окото му е привлечено от нередности, като дупки, отегчени от насекоми, кора, която се абсорбира в сърцевината на дървото и странни израстъци, наречени бурли, образувани от вируси. "Това е процес на откриване", казва той.
В по-ранните дни, по почти същия начин, Гил щеше да изучава растежните пръстени в моркови, които щял да къса и реже от градината на родителите си в имота. "Просто съм очарован от това как нещата растат", казва той. „Това е все едно да си дете отново.“
Джил е направил отпечатъци от дървесни бобини с диаметър от инч до пет фута. Според художника всъщност е по-лесно да се определи възрастта на дървото от неговите отпечатъци, отколкото от опитите да се преброят отделните линии на растеж върху самата дървесина.
„Някои от най-простите неща са най-сложните неща“, казва Джил. „Харесвам този двоичен. Това е много просто, но ми отне 30 години, за да стигна до тук. "
Повече от 30 оригинални отпечатъци от Gill ще бъдат изложени на изложение „Woodcut“, изложба в Ботаническата градина в Чикаго от 19 януари до 14 април 2013 г.
