Сънят е основна част от живота на много организми на Земята, а новите изследвания сочат, че дори медузите изискват няколко Z - откритие, което хвърля светлина върху това колко стара и широко разпространена трябва да бъде практиката на сън.
В изследване, публикувано тази седмица в списанието Current Biology, изследователите на Калтех записаха първия пример за организъм, който влиза в състояние на сън, който има "нервна мрежа" - проста нервна система - и няма централизиран мозък, съобщава Steph Yin за New York Times .
Все още има много неизвестни причини и механика зад съня, но учените до голяма степен са съгласни, че това е сложен процес, който по някакъв начин включва памет, съобщава Сара Каплан за Washington Post . По този начин изглежда доста очевидно, че безмозъчната медуза Касиопея нямаше да спи. Но група аспиранти решиха да поставят това предположение на теста.
Касиопеята обикновено се наричат наопаки медузи, защото опират до дъното на контейнерите си с пипала, които плават нагоре във въздуха - противоположно на положението, което повечето плаващи медузи приемат. Изследователите наблюдават как, когато светлините са изключени в помещението, в което се съхраняват местообитанията на медузите, съществата изглеждат "пулсиращи" по-рядко и ще останат неподвижни за дълги периоди от време в някаква форма на подобен на сън продължителен покой.
За да проверят дали това всъщност е "сън", учените изследвали група от 23 медузи с главата надолу, използвайки тристепенна подход в продължение на седмица, съобщава Ин. Те успяха да покажат, че медузите могат да бъдат „събудени“ от дрямката си, като ги блъскат и хранят посред нощ. И когато съществата изглеждат да спят, те реагираха по-малко на преместване или преобръщане, отколкото когато са будни.
Най-интригуващото е, точно както ви трябва определено количество затворено око, изследователите откриха, че медузите също се нуждаят от почивка. Когато медузите с главата надолу бяха държани в контейнери, в които три пъти в час вода пропускаше вода, за да нарушат спокойствието и тишината си, те реагираха на следващия ден, както повечето хора правят в офиса след лош сън. Те са били със 17 процента по-малко активни от нормалното в това състояние, лишено от сън, съобщава Кари Арнолд за Nature .
Други сравнително прости и безмозъчни животни също спят, като червеи, отбелязва Андрю Мастърсън за Cosmo . Но медузите са най-древните създания на еволюционното дърво, за които знаем, че изискват своето сънливо време. Както пише Ин, медузите отцепиха еволюционното дърво от предците на повечето други живи същества преди стотици милиони години. Това означава, че сънят може да бъде много, много старо поведение в основата на почти всички животни, а не нещо, което се развива по-късно при по-напредналите организми.
Това прозрение може да помогне на изследователите да се справят повече с „парадокса на съня“, както съавторът Рави Нат го описа пред Каплан.
„Сънят е този период, в който животните не правят нещата, които се възползват от гледна точка на естествения подбор“, казва Нат на Каплан. Какво точно прави съня толкова важен, че би се развил толкова рано сред животните и все още да е наоколо, не е ясно, но изследователите се надяват това проучване да доближи учените до намирането на отговор.
