В свят, в който сме обучени да докосваме екрани, екип от изследователи на MIT се опитва да накара потребителите да мислят по различен начин. Представете си компютърна система, в която потребителите, разположени на едно място, могат да жестикулират и тези движения ще генерират различни дизайни, форми и съобщения във физическа форма на съвсем различно място. Почти би било като да посегнеш към екран и да докоснеш това, което виждаш от другата страна.
Озаглавен INFORM, интерфейсът се състои от 900 моторизирани правоъгълни щифта, които могат да бъдат манипулирани с помощта на сензор за движение, базиран на кинетични, като Microsoft Kinect. В демонстрационното видео можете да видите как колчетата систематично се издигат и приемат формата на чифт изработени ръце за игра с играчки, като топка или страница през книга. Подобно на тези офис играчки за анимация на Pinscreen, с информация, цели физически изображения на градове и пейзажи могат незабавно да се появят и да се развият пред очите ви.
„Просто сме щастливи да накараме хората да мислят за взаимодействие, използвайки чувството си за допир в допълнение към сензорните екрани, които не са нищо друго освен пиксели и чисто визуална информация“, казва Лейтингер. "Сега можете да видите, че може да бъде много повече от това."
(Осезаема медийна група) Замислени като вид „дигитална глина“, докторантите първоначално са разработили технологията за практически приложения, като архитектурно моделиране. Докато 3D принтерите могат да произвеждат миниатюрни реплики, които отнемат толкова дълги 10 часа, за да изсъхнат напълно и да изсъхнат, платформата с форма на INFORM може незабавно да моделира цели градски оформления и да ги модифицира в движение. Географите и градоустройствениците могат по подобен начин да изготвят карти и модели на терени. Има потенциални приложения и в областта на медицината. Лекар например може да прегледа 3D версия на компютърна томография с пациент.
Сложната система е проектирана така, че всяко колче да е свързано с мотор, управляван от лаптоп. Но, информационната технология не е предназначена да бъде потребителски продукт - поне не. „Това, което виждате, са ранните етапи на напълно различен вид технологии“, казва Лейтингер. „Така че начинът, по който сглобяваме този интерфейс, няма да бъде достатъчно рентабилен за масовия пазар, но има поуки, които могат да се научат да се направи нещо въз основа на идеята за 3D взаимодействие.“
Създателите също не искат някой да обърка информацията с подобна зараждаща се технология, наречена телеприсъствие, при която движенията на човек могат да се предават дистанционно до друго място. Въпреки че роботите за телеприсъствие като популярния прототип Monty могат да се контролират отдалеч, за да вдигнат обекти, те са ограничени до движения на крайниците и други атрибути на човешката форма.
„Нашата система позволява много повече подобрения от тези други технологии, като например генериране на обект, който взаимодейства с друг в реално време“, казва Фолмър. „Роботът на телеприсъствието може да е в състояние да вземе топка, но не е толкова добре да използвате кофа, за да вземете топка.“
Докато двойката изследва широкия спектър от потенциални приложения на технологията, те също са наясно с настоящите ограничения. Засега взаимодействието inForm работи само като еднопосочна система, което означава, че двама души на отделни континенти няма да могат да използват собствените си 3D повърхности за едновременно държане за ръце. Също така не може да създаде сложни надвеси, при които част от формацията изскача хоризонтално (помислете: диаграмата в играта Hangman). За това все още ще ви трябва 3D принтер.
„Възможно е интерактивността да бъде докосвана и реална в двата края и затова определено проучваме да вървим в тази посока“, казва Лейтингер „Непрекъснато получаваме имейли от хора, които ни казват как интерфейсът може да се използва, за да помогнем на слепите хора да общуват по-добре или за музиканти, неща, за които дори никога не сме мислили. “
