КАК ВОДОРАСЛИТЕ НИ СВЪРЗВАТ ВСИЧКИ

Тази статия е от списание Hakai, онлайн публикация за науката и обществото в крайбрежните екосистеми. Прочетете още подобни истории в hakaimagazine.com.

Сред многото литературни добродетели на Рейчъл Карсън е тази: тя беше запален наблюдател на водораслите. В „Край на морето“, 1955 г. на Карсън, към източното крайбрежие на Америка, тя възхвалява „гладките и сатинести“ пътечки от хвощ водорасли, „месести, кехлибарени клубени“ от морски картоф, „тънките на хартия слоеве“ на дулсе, Парчетата от Порфира, тя написа, приличаха на „малки парченца кафява прозрачна пластмаса, изрязани от нечий дъждобран“.

Нито един обитател на интертидала не е уловил въображението на Карсън като Ascophyllum nodosum, каучукова, маслиново оцветена, повсеместно разпространена макроводорасла, известна широко на брега на Атлантическия океан като алпий. Биологът беше най-омагьосан от двойния живот на скалистите - как нейната идентичност се промени с приливите и отливите. Когато океанът се оттегли от плажа на Мейн, отбеляза тя, морските водорасли лежаха накуцвайки; когато приливът се върна, потопените растения стояха изправени, „издигащи се и се люлеещи с живот, заимстван от морето.“ Разнообразието на тези подводни джунгли, чиито сенници понякога се простират по-високи от два метра, увлечен от Карсън. „Малките риби плуват, минавайки между плевелите, докато птиците прелитат през гора, морските охлюви пълзят по линията, а раците се изкачват от клон на клон“, пише тя.

Свикнали сме да мислим за морските водорасли като за сцена, за вълнообразния фон, на който играят драмите на по-харизматичните риби и миди. Днес обаче звездите от родословие като водещ актьор в един от най-странните конфликти на ресурси в Мейн. Въпреки че събирането на морски водорасли едва ли е нова индустрия - фермерите на Ню Англия от векове подхранват полетата си с „морски тор“ - наскоро скалните водорасли се превръщат в ценен търговски продукт, съставка на всичко - от торове до домашни любимци до хранителни добавки. През 2017 г. рокаджиите на Мейн събраха близо девет милиона килограма и натрупаха над 600 000 долара, което е приблизително четири пъти по-голямо от тегленето през 2001 г.

Неминуемо не всички се вълнуват от бума. С нарастването на профила на rockweed, противоречията около неговото управление ескалираха, изкачвайки се чрез правната система на Мейн чак до палатите на върховния съд на държавата. Тази борба с морските водорасли и съдбата на самия A. nodosum, зависи от един въпрос, очевидно абсурдни, но причудливо сложни: наистина ли е риба, в нарушение на логиката и биологията, наистина риба?

**********

Повече от две десетилетия след като Рейчъл Карсън публикува The Edge of the Sea, друг морски биолог разработи очарование на обитателите на Мейн. През 80-те години на миналия век Главно осмо поколение на име Робин Хадлок Зели започва своето докторско изследване върху малък жълт охлюв, наречен гладък жив цвят. Сколи откри, че черупките на перушините са станали по-плътни и дебели през 20-ти век, адаптивна защита срещу инвазивните европейски зелени раци. За да проучи по-добре еволюционната траектория на охлювите, Зели пътува до залива на Cobscook в Мейн, чудесна страна на отвесни скали и храстови смърч само на километри от канадската граница. Тя намерила первинки, влюбена в залива, и купила парцел, върху който по-късно построила дом. „Това беше невероятна жива лаборатория“, казва тя.

Вашият браузър не поддържа видео елемента.

Във водата водораслите осигуряват местообитание за ракообразни, риби и мекотели; извън водата, това е храна за хора и животни, тор и почвен балсам. Видео от davidobrown.com

Блаженството на Зели нямаше да продължи. През 1999 г. в залива Cobscook пристигна флот от сини скифи: лодки от скали, изпратени от компания от Нова Скотия, наречена Acadian Seaplants Limited. Екипажите набиваха гребла с дълги дръжки с режещи остриета, които използваха, за да загребват и пренасят скали в капещи купища. „Нямаше смисъл“, спомня си Зели, днес морски еколог от университета Корнел в Итака, Ню Йорк. „Тази водорасла е основата на хранителната мрежа. Важен е за риболова, важен за дивата природа. "Тя се страхуваше за своите жировици, вид, който, пише Карсън, " не познава друг дом ", освен морските водорасли. "Те хакнаха от местообитанието на видовете, които се опитвах да проуча", задушва Зели, раната все още е свежа.

Обречени, Seeley и други членове на общността организираха коалицията Rockweed, фестивална група, която се бори за ограничаване на рязането. Коалицията спечели, нещо като: през 2009 г. законодателната власт на Мейн прие закон, който раздели залива Cobscook на сектори и попречи на комбайните да извличат повече от 17 процента от алпинеума от всяка област, всяка година. И въпреки това останалата част от Мейн остана леко регулирана. Държавните правила изискват резачките да се отрежат над най-ниските клони и на не по-малко от 40 сантиметра от крепостта - здравият крак, с който скалистът хваща брега - за да позволи на растенията да се отглеждат след всяка прическа. В противен случай регулациите бяха оскъдни.

Отчасти това е така, защото Мейн беше обзет от основен труд: кой е собственик на алпинея?

Източникът на това объркване е от 1641 г., време, в което днешният Мейн е отдалечен аванпост от колонията на залива в Масачузетс. Правителството на младото английско селище, което разчиташе на морската търговия, се надяваше да изгради повече пристанища за търговци, които да акостират корабите си. За да стимулират строителството, законодателите прехвърлиха собствеността върху приливните жилища на колонията от краля към частни собственици на земи, в крайна сметка стартирайки инфраструктурния бум, който превърна пристанището в Бостън в икономическа централа.

Въпреки че трансферът беше подарък за богатите - Мейн и Масачузетс са сред единствените щати с частни интертидални зони - той съдържаше егалитарна вратичка, позволяваща на обществеността да използва апартаментите за „риболов, птици и навигация.“ Днес това правило позволява остатъчна фуражна икономика в държава, която е 94 процента частна собственост. Може да не живеете в имение на брега на океана, но така или иначе можете да събирате миди или мрежова херинга.

Ascophyllum nodosum - по-известен като алпинеум - се превърна в стока в Мейн, като предизвика дебат кой има право да го добива. (Снимка от BAE Inc./Alamy Stock Photo)

С развитието на крайбрежния отдих правата за достъп на Mainers се разширяват. През 1952 г. съд разрешава да копае морски червеи съгласно разпоредбата за риболов; през 2011 г. друг съд реши, че гмуркането квалифицирано като навигация. Промишлеността на скалните влакна на Мейн зависеше от подобно либерално тълкуване на древните колониални правила. Рязането на алпий не е било риболов - но нито е копал червеи, когато се замислите. Все пак законният статус на морските водорасли остана мътна. Принадлежало ли е на крайбрежни собственици на земи? Или това беше публичен ресурс, „подлежащ на подвижност“ за всички - от занаятчийски събирачи до международни корпорации?

Абсурдната битка бушуваше нататък. Коалицията Rockweed записа повече от 500 имота в своя „несъкратен регистър на скалистите птици“, списък на парцели, собственост на хора, които не одобряват реколтата, макар че нямаха законни правомощия да я спрат. През декември 2015 г. Карл и Кенет Рос, консервативно настроени братя, чието семейство от един век притежава земя в град Пемброк, най-накрая решават да разрешат проблема, като съдят Акадийските гидропланчета за рязане на техните апартаменти. Организация на други собственици на жилища се присъедини към костюма. Морските водорасли, настояваха ищците, бяха техни - и те ще се обърнат към съда, за да го докажат.

Кой е собственик на алпинеуми, обаче е наистина второстепенен въпрос. Първо, трябва да уредите това, което е . "Законът за собствеността винаги е правил разлика между растения и животни", казва Гордън Смит, адвокатът на Роузс. Животните, подчертава Смит, са пътуващи, изкоренени, не се съобразяват с границите на собствеността; по този начин те принадлежат на никого, или, по-правилно, на всички. „Докато растенията са прикрепени към земята“, добавя Смит, „и в резултат се счита, че са собственост на собственика на земята.“ В крайна сметка не можете да прескочите ограда в задния двор на съседа си и видяхте нейните кленове.

Но алпинеумът не се вписва лесно в съществуващите категории. От една страна, това е закотвен, фотосинтезиращ организъм, който, както лирически наблюдава Карсън, образува горски просторни покрития - по-близки до топола, отколкото минтая. От друга страна, устойчивият скалист се привързва към скалата, а не към почвата, което означава - както адвокатите на Акадийските гидропланшони обичат да изтъкват - тя черпи храна от „обществени междуземни води“, а не от частна почва. Да, тя прекарва живота си в зряла възраст, придържана към едно място; така се прави и стрида. В своите навици и местообитание, Акадски морски растения пише в един кратък текст, „скалистите водорасли не се отличават от междуребристи миди.“ Всъщност, макар че неофициално се нарича растение, технически е водорасло и попада изцяло под различно царство.

Тези аргументи не се отклониха от съдия Харолд Стюарт II, който през март 2017 г. направи страна на собствениците на жилища. Събирането на камъни, казва той, „не е повече риболовна дейност… освен събирането на дърво, същото като лов или улавяне на диви животни.“ Acadian Seaplants обжалва, прехвърляйки случая до върховния съд на Мейн, който може да постанови тази пролет. Изглежда, че за първи път най-висшият съд в държавата се е занимавал с екологичните свойства на водораслите.

**********

Въпреки че правният статус на rockweed зависи от неясен фрагмент от колониалното право, съдбата му също се е превърнала в казус за по-широки въпроси за опазването. През ноември изследователският център за собственост и околна среда, мозъчен тръст със седалище в далечна Боземан, Монтана, чиято мисия е да насърчава „екологизма на свободния пазар“, се включи в сагата в Портланд Прес Хералд . Определянето на водораслите като частна собственост, пише центърът, ще даде на собствениците на земи „стимул да гарантират, че всяка реколта е устойчива“.

Може да изглежда странно, че институт със седалище в Северните скалисти страни ще се занимава с водораслите в Нова Англия. Но опцията на центъра беше в съответствие с застъпничеството й за акции на улов, противоречива система за управление на риболова, която се стреми да запази запасите, като предоставя на рибарите гарантирана част от общия улов. Дилемата на скалните водорасли, според която центърът вярва, има подобно решение: най-добрият начин да спестите морски ресурс е да го приватизирате.

Комбайн натоварва скифа си, пълен с алпинея в Мейн. (Снимка от Jim Kidd / Alamy Stock Photo)

Сред хората, които взимат омагьосване с тази идея, е Дейв Олсън, комбайн, който е писал жестоко опровержение на писмото на центъра . Според него Rockweed „принадлежи на общественото доверие, заедно с другите живи същества в морето“ - собственост на хората, достъпни за всички. Той ще дойде от своите антиприватизационни възгледи чрез тежък опит. Въпреки че Олсън е потомък на риболовците в Мейн, неговата собствена риболовна кариера започва в Аляска, където той е с хрилна мрежа сокейска сьомга. Когато се завърна преди няколко години, той откри, че морската икономика на Мейн е затворена за него. Бебешки змиорки? Риболовът беше извън границите на новите участници от 2013 г. насам; когато най-накрая се отвори, шансовете му да спечели лицензионната лотария бяха по-малко от един процент. Морските таралежи? Законите за опазване ефективно изключват нови водолази. Със сигурност можеше да работи като кърмач на лодка за омари, но прецени, че ще му трябват 20 години, за да получи право на капитан на собствения си кораб.

Rockweed беше единствената му жизнеспособна възможност. Олсън се сключи с акадски морски растения, като спечели около 43, 50 долара за всеки мокър тон, в който е рейкал. Той бързо се зарадва на работата - спокойното море на зората, удовлетворяващия флоп от морски водорасли, когато се плъзгаше от зъбците на рейката си, начина, по който всеки буксир се ангажира гърба и краката. „Мисля, че това е упражнение за пари“, казва той. „Ние трупаме тези лодки и скърцаме бавно до пристана. Изглежда, че някой кара планина от водорасли над водата. Чудесно е чувството да имаш товарен кораб. "

Олсън, самоописан „бушуващ радикален леви природозащитник“, притежава не най-малката загриженост за устойчивостта на своя ресурс. „Ние прибираме на едни и същи места година и година навън“, казва той. „Възстановяването на биомасата е невероятно.“

Някои изследвания го подкрепят: учени от университета в Мейн предположиха, че тъй като скалните водорасли са се развили, за да отскачат бързо след повреди от вълни, лед и други стресови фактори, комбайните биха могли трайно да извличат до 20 процента от мекотели на Мейн всяка година. (Департаментът по морски ресурси в Мейн изчислява, че годишните нива на прибиране на реколтата са едва един процент.) Други биолози са открили, че рязането на алпий всъщност води до по-бърз растеж. Робин Зели и други контрираха, че морските водорасли са склонни да се отглеждат като гъсти, ниски храсти, а не с метри с дължина на метри, което може би намалява стойността му за 150-те или повече жители, които разчитат на него за храна и подслон. Това е отчасти защо Мейн департаментът по вътрешно рибарство и дива природа препоръчва ограничаването на реколтата в близост до десетки чувствителни острови и плажове, където арлекинови патици, лилави пясъчници, ейдери и други птици ловуват безгръбначни в рамките на скалните власинки. „Моят отдел не е против реколтата от алпий“, казва Линдзи Тюдор, биологът, чийто проучвания за брегови птици информираха за бъдещите приключения. „Просто бихме искали предпазен подход.“

Олсън не черпи целия си доход от скалист - като всички останали в окръг Вашингтон, един от най-бедните ъгли на Мейн, той има много странични шумове, като отрязване на върховете на клонките от балсамова ела, за да прави венци през зимата. Все пак той е решил да увеличи инвестициите си в морски водорасли. Наскоро той спечели безвъзмездна помощ от Института за технологии в Мейн за създаване на независима операция по прибиране на реколтата и разработване на по-ефективно оборудване, което се надява да удвои доходите си.

В Ирландия, друго място, където Acadian Seaplants има активна експлоатация на водорасли, най-стабилните врагове на компанията са дребномащабни, традиционни комбайни, които се страхуват да не бъдат изтласкани. По същия начин Олсън се притеснява, че приватизацията, която би изисквала от него да получи разрешение за отрязване от интертидални собственици на земи, може да навреди на зараждащия се бизнес: на голяма корпорация е по-лесно да преговаря с десетки собственици на имоти, отколкото е за един човек. "Все още ще има индустрия", ако върховният съд се произнесе от страната на собствениците на земи, казва той, "но това би много ограничило възможността ми да произвеждам независимо."

Други влагат повече запаси в конгениалността на Майнърс. „Има дълга история на хората, които позволяват на собствеността им да се използва за [други] за прехраната, стига да има взаимно уважение“, казва Шон Махони, директор на Фондацията за закон за опазване на закона в Мейн. Всяка есен, например, Махони дава на ловците разрешение да убиват елени на земята му - доказателство, според него, че частната собственост не трябва да нарушава духа на общественото доверие. "Мисля, че Мейн е достатъчно малка държава, в която тези отношения на един човек са от значение."

Досега проблемът с алпинеумите се оказа само разделен, дори в известните плътно крайбрежни общности на Мейн. Докато някои рибари се опасяват, че събирането на водорасли унищожава местообитанията, Асоциацията на омарите на Даунест предприе обратния подход, като аргументира накратко от името на акадските морски растения, че водораслите са "устойчив и надежден начин за мейнските омари да диверсифицират бизнеса си" в лицето на промяна в околната среда. „Не мисля, че искаме да бъдем държава, в която хората просто седят на палубите си и гледат пейзажа“, отказва Мерит Кери, суровоядник и адвокат, който в момента работи като директор на Мед на Акадски Сийдплантс. „Работещите водопроводи са огромна част от нашето наследство.“

Въпреки че Кери е относително новодошъл във войните с морски породи - тя е на работа само от една година - свежите й очи са в известна степен изгодни. Там, където по-укрепените представители на индустрията ухажват конфликт, тя вижда потенциала за помирение. Миналата есен, Кери, Махони и други започнаха да планират така наречената Кръгла маса за морски водорасли, форум за природозащитници и комбайни, които да изменят основните правила на индустрията.

Робин Зели, най-настойчивият опонент на Академийските растения, също е податлив на компромиси. Тя предлага разширяването на сделката с Cobscook Bay до цялото крайбрежие на Мейн - инсталиране на твърди шапки за рязане, затваряне на райони за опазване и разделяне на бреговата ивица в сектори, за да се гарантира, че нито един регион не може да бъде разкроен.

"Целият друг живот", пише Рейчъл Карсън, "съществува в приюта на [морските водорасли]." Години жътварите и собствениците на земя спорят за това, което скалата не е - не е съвсем растение, със сигурност не е риба - вместо да се съгласява какво е: организъм и местообитание, основни за екосистемата и индустрията. Дълго след като върховният съд се е произнесъл по отношение на собствеността на морските водорасли, Мейн ще бъде оставен с много по-голямото предизвикателство да управлява най-объркващия си крайбрежен вид - непрекъснат, плаващ завещание на истината, че всички крайбрежни създания са свързани помежду си, включително и хората.

Свързани истории от списание Хакай: