Вампирите процъфтяват в много култури, от древна Персия до модерно предградие. Изглежда особено разпространени сега: HBO обяви пети сезон на True Blood ; влизайки в своя трети сезон, The Vampire Diaries е една от по-успешните серии на The CW; и 18 ноември бележи излизането на първа част от Сагата „Здрач: Прекъсване на зората“, четвъртият запис във филмовата поредица, адаптиран от книгите на Стефани Майер.
Интересът ни към вампирите произтича до голяма степен от романа „Дракула“ от 1897 г. на Брам Стокър, който авторът се опита да монтира като сценична продукция скоро след публикуването му. Вдовицата на Стокър Флорънс се бори, за да предотврати адаптациите на буутлег, като почти успя да унищожи Nosferatu на FW Murnau (1921), в който германският актьор Макс Шрек направи много убедително кръвоспиране.
Госпожа Стокър оторизира лондонската сценична версия на Дракула на Хамилтън Дийн през 1924 г., която се открива в Ню Йорк през 1927 г. и по-късно в продукция на пътна компания с участието на Бела Лугоси. Пиесата определя много от „правилата” на вампирския жанр, от мотивите и слабостите на Дракула до дрехите му. (Неговият нос, например, помогна да се прикрие капана, необходим за изчезване на сцени.) Universal адаптира играта за екрана през 1931 г., плащайки на Лугоси $ 3500 за седем седмици работа като водеща. Изпълнението му - спиращата реч, ледените изражения и зловещата коса - постави стандарта за бъдещите вампири на екрана (и завинаги го пишеше). Останки от творчеството на Лугоси могат да се видят във всичко - от поредицата филми за Дракула, които Кристофър Лий направи за студиото „Хамер“ до „Графа“ от улица „ Сезам“ и зърно „ Граф Чокула“.
(От господин вампир) Вампирите придобиха различни форми в азиатските култури. В Yuewei Caotang Biji авторът на династията Цин Джи Сяолан описа „вирус джиангши“, който може да превърне жертвите в скачащи вампири. Кръвоспирачите в Джанши действат много подобно на кавказките, само че те са засегнати от строги мортиси, което ги кара да скачат с оръжие, протегнато след жертвите си.
През 1985 г. продуцентът Само Хунг (основна екранна звезда от само себе си) започва феноменално успешна поредица от скачащи вампирски филми с участието на Лам Чинг-ин като даоистки екзорцист. Смесването на комедия и бойни изкуства, филми като „ Мистър Вампир“ и неговите продължения са широки, лесни забавления, пълни с леки тръпки и сложен шамар. Те вдъхновяват многобройни имитатори през годините, дори когато режисьорите грабват идеи от Холивуд. Ефектът Близнаци (известен още като ефектът на вампира в САЩ), например, използва теми от убиеца на вампирите Buffy, за да се превърне в номер 1 на касата в Хонконг за 2003 г.
Ланс Хенриксен (близо до тъмно) 1987 г. излиза излизането на два филма, които се опитват да подмладят мита за вампира - „Изгубените момчета“ и „ Близкият мрак“ . Бившият, с участието на пасаж от Brat Pack wannabes и режисиран от Джоел Шумахер, намери детски вампири, които управляват амок в плажния град в Калифорния. Последният, включващ голяма част от актьорския състав на извънземните и режисиран от Катрин Бигелоу, използва по-мрачен подход: вампири като мотористи, които тероризират малките градове на запустял Запад. Въпреки че е провал в търговската мрежа, Near Dark се развива в продължение на години. Ужасна, забавна и болезнена, тя има някои от най-порочните екшън сцени на своето време. (И двамата режисьори все още работят. Trespass на Шумахер, с участието на Николас Кейдж и Никол Кидман, току-що се отвори; Бигелоу спечели награда за най-добър режисьор за The Hurt Locker и в момента подготвя филм за лова на Осама бин Ладен.)
Vampyr (1931) също беше комерсиален провал при излизането си, но никой друг филм не е толкова кошмарен визия за нежить. Режисиран от Карл Драйер като продължение на неговия шедьовър Страстта на Джоан д'Арк, Вампир е продуциран независимо от върха на прехода от мълчаливи към звукови филми. Драйер планира френски, немски и английски версии; само първите две бяха очевидно завършени. Това беше първият звуков филм на режисьора и той се снима на място с до голяма степен необучен актьорски състав. Отрицателните и звукови елементи са загубени; отпечатъците днес са събрани от непълни копия. Всички тези фактори помагат да допринесат за усещането за неразположение във филма.
Болна дъщеря (вампир) Сюжетът, адаптиран от сборника с къси разкази на J. Sheridan Le Fanu In a Glass Darkly, намира любител на окултния специалист Алън Грей (изигран от продуцента на филма Барон Никола дьо Гунсбург), разследващ мистериозна болест в село Куртемпиер. Това, което той разкрива, се превърна в градивните елементи на днешния жанр на ужасите. Съзнателно или не, създателите на филми по целия свят са разграбили сцени и специални ефекти от Vampyr, но никой не е успял да улови нейните спектрални тонове. В съчетание с изключителното използване на екранното пространство на Драйер, дезориентиращата кинематография на Рудолф Мате и умишлено мимолетния саундтрак правят гледането на Vampyr еквивалент на това да бъдете хванати в необясним и дълбоко заплашителен сън.
Може би вампирите ни въздействат толкова дълбоко, защото се вписват в толкова много метафори. Брам Стокър може да е повлиян от покачването на процента на имиграция в Лондон или от разпространението на венерически заболявания като сифилис. Или може би е писал за шефа си, актьора Хенри Ървинг, тиранин, който отвлече амбициите на автора. Вампирите са представяни като чужденци, съседи, злодеи, клоуни, любовници. Те са неразбрани, демонични, самотни, благородни, зли, както убийци, така и плячка. Запазени на филм, те наистина са станали нежить.
