Пчелите са впечатляващи същества, захранващи цели екосистеми чрез опрашване и правят сладък мед едновременно, едно от най-невероятните вещества в природата. Но се оказва, че малките раирани насекоми също са доста умни. Ново проучване предполага, че въпреки че имат мънички мозъци, пчелите разбират математическите понятия за събиране и изваждане.
За да проверят числеността на членестоногите, изследователите са създали уникални математически лабиринти във формата на Y, за да могат пчелите да се движат, според Никола Дейвис от The Guardian . Тъй като насекомите не могат да четат и обучаването им да разпознават абстрактни символи като знаци плюс и минус би било невероятно трудно, изследователите използвали цвят, за да посочат добавяне или изваждане. В проучването синьото означава добавяне на едно, а жълтото означава изваждане на такова. В началото на лабиринта насекомите ще видят например два сини квадрата. В края на лабиринта им беше представен избор. В нашия пример верният отговор е три сини квадрата (добавете един) и ако пчелите кацнат на правилния отговор, те бяха наградени със захарна вода. Ако се приземиха на площади, представящи грешен отговор, щяха да слушат неподправен хининов разтвор.
Четиринадесет пчели прекараха между четири и седем часа, завършвайки 100 пътувания през лабиринти по време на тренировъчни упражнения с избрани на случаен принцип форми и числа. Всички пчели се появиха, за да научат концепцията. След това пчелите са тествани по 10 пъти всяка с два сценария на добавяне и два изваждане, които не са били част от тренировъчните писти. Малките бръмчащи получиха верния отговор между 64 и 72 процента от времето, по-добре, отколкото би се очаквало случайно. Изследването се появява в списание Science Advances .
Резултатите не означават, че средната пчела седи на венчелистче на цветя и прави суми в главата си, но изглежда, че изследването показва, че насекомите имат способността да научат малко математика. „Може би те всъщност не използват това в никакъв естествен контекст. Те просто имат мозък, който е достатъчно пластичен, за да научим нашия проблем ”, казва съавторът Адриан Дайер от университета RMIT в Австралия пред Дейвис. „Пчелните пчели са от доста време и са много добри в оцеляването в различни среди и измислянето на нови решения и може би това е довело до мозъка, който може да научи тази задача, ако трябва.“
Миналата година същият екип изследователи публикува документ, в който предполага, че пчелите могат да разберат концепцията за нула, което ги поставя в елитен клуб от математически настроени животни, които, като минимум, имат способността да възприемат по-високи и по-ниски числа в различни групи. Животните с тази способност включват жаби, лъвове, паяци, врани, пилешки пилета, някои риби и други видове. И това не са единствените умения на по-високо ниво, които пчелите притежават. Изследване от 2010 г., в което Дайър също участва, предполага, че пчелите могат да си спомнят човешките лица, използвайки същите механизми като хората. Пчелите също използват сложен тип движение, наречено танцът на ваглите, за да предават една на друга географска информация, друга сложна способност, опакована в мозъка с размер на сусамово семе.
Ако изследователите биха могли да разберат как пчелите изпълняват толкова много сложни задачи с толкова ограничен брой неврони, изследванията могат да имат отражение както върху биологията, така и върху технологиите, като машинно обучение. „Нашите открития показват, че напредналото числово познание може да се намери много по-широко в природата сред нечовешките животни, отколкото по-рано се предполага“, казва Дайер в съобщение за пресата. „Ако математиката не изисква масивен мозък, може да има и нови начини да включим взаимодействията както на дългосрочните правила, така и на работната памет в дизайни, за да подобрим бързото ИИ изучаване на нови проблеми.“
Тогава отново, може би производителите на мед получават повече кредити, отколкото заслужават. Клинт Пери, който изучава безгръбначния интелект в лабораторията за пчелна сензорна и поведенческа екология в Лондонския университет „Кралица Мери“, казва на Джордж Дворски от Gizmodo, че не е убеден от изследванията, и че има подобни качества за изследването, което предполага, че пчелите могат да разберат концепцията за нула. Той казва, че пчелите може да не добавят и изваждат, а просто търсят изображение, което най-точно съответства на първоначалното, което виждат, свързвайки го с наградата за захар. Въз основа на съвпадението на основния модел те трябва да изберат правилното изображение около 70 процента от времето, казва Пери, което е в съответствие с констатациите на вестника. Възможно е също така пчелите да отлепят нещо различно от броя на фигурите в изображенията, може би гледайки повърхността. „Пчелите са впечатляващи и може да могат да правят аритметика, но представените тук резултати не ме убеждават“, казва Пери.
Независимо дали пчелите са математически саванти или не, те все още са доста невероятни същества, които играят жизненоважна роля за здравето на екосистемата. Числата на пчелите си заслужава да се защитава, независимо дали те могат да добавят или изваждат.
