Не много отдавна историците на американския Запад се присъединиха към своите артистични братя, за да отпразнуват това, което сега смятаме за „Стария Запад“. За историци и художници „победата на Запада“ беше славно постижение, което възвестява триумфа на „ цивилизация ”над“ диващина ”. Наистина, чрез конвенционалната научна мъдрост и ортодоксална художествена визия, победата на индийците и похода на явната съдба направиха Америка велика и направиха американците специални.
През последните десетилетия обаче повечето историци - и много американци - отхвърлиха тази перспектива. Демонтирането на заветни басни за Стария Запад и отнемането на романтиката от историята на „Westward Ho“, по-новите проучвания ексхумират човешките жертви и екологичните разходи на американската експанзия. Предлагайки малка слава, тези интерпретации на това как Западът се изгубиха, акцентираха върху дивацтва на американската цивилизация.
Изложбата на Музея на де Йънг „Ед Руша и Големият американски запад“ и нейният спътник „Дивият запад: Равнините на Тихия океан“ в Почетния легион - и в Сан Франциско - ни приканват да разгледаме както празника, така и неговото умиране, В много отношения тази ревизия на западноамериканското изкуство паралели с промените в съдържанието и смисъла на историята на Западна Америка. Както в изкуството, така и в историята, дългогодишните и мощни митове падат, тъй като темите се разширяват и съвременните гледни точки се изместват.
Американският Запад: Много кратко въведение (много кратки въведения)
Авторитетен, ясен и широко разпространен по въпросите на околната среда, хората и идентичността, това е американският Запад, освободен от своите митове. Сложното сближаване на народи, политики и култури, което решително оформя историята на американския Запад, служи като ключова интерпретационна нишка през това много кратко въведение.
КупуваОще през 19-ти век, честванията на териториалната експанзия бяха често срещано явление сред американските историци. В многотомния си разказ за „Победа на Запада“ и други исторически съчинения Теодор Рузвелт призна, че проливането на кръв не винаги е било „приятно“, но го е считал за „здравословен признак на жизнената сила“ на американския народ. Като президент на Американската историческа асоциация и като президент на Съединените щати, Рузвелт се превъзнасяше в „нашата явна съдба да погълнем земята на всички съседни нации, които бяха твърде слаби, за да ни устоят.“ Той го прецени „желателно за доброто на човечеството като цяло, че американският народ трябва в крайна сметка да изтласка мексиканците от техните слабо населени северни провинции ”и да изтръгне останалата част от Запада от индианците.
Популярен, тъй като историята на Рузвелт е бил по негово време, именно неговият съвременник Фредерик Джаксън Търнър излага интерпретацията, която придобива трайно учение. Най-ясно в своето есе от 1893 г. „Значението на границите в американската история“, Търнър отрежда разширяването на запад централната роля в историята на Съединените щати. Той твърди, че тя не само е разширила територията на нацията, но е отчела и индивидуалистичния и демократичен характер на нейния народ и неговите институции. Според Търнър, процесът на придвижване на запад отдели американците от техните европейски корени (и според въображението на Търнър, наименованието „американец” се отнасяше изключително за хора от европейско потекло). От това, което Търнър и неговите съвременници наричаха „великия американски запад“, след това произтичат източниците на американски изключителност и американско величие.
Следващите поколения историци на американския Запад взеха решение от „граничната теза на Търнър“. Някои го повтарят. Някои го удължиха. Някои го изменяха. През първата половина на 20-ти век обаче малцина се опитваха да оспорват вярата на Търнър в фундаменталното значение на границата за американското развитие или да поставят под въпрос възвишаването на разширяването на запад.
Това се промени през последния половин век. Протестите срещу войната във Виетнам и разпространението на различни движения за граждански права оказаха дълбоко влияние върху тълкуването на американската история като цяло и на историята на Западна Америка в частност. Ако американската експанзия доведе до Виетнам, конфликт, който води до често метафорично сравнение с предполагаемото беззаконно насилие на „Дивия Запад, тогава не е нещо, което трябва да се развесели“. В същото време борбите за освобождение у дома вдъхновяват историците да гледат отвъд бели, мъжки главни герои, които преди са доминирали граничните епоси. В крак с други американски истории, учени от американския Запад насочиха вниманието си към очакванията и опита на неоткритите и отменените.
С по-широк актьорски състав и антиимперски ъгъл на зрение интерпретациите на западното минало бяха отклонени от триумфалното към трагичното. Заглавията на двете най-влиятелни проучвания на това, което се нарече „новата западна история“, свидетелстват за тази промяна в ориентацията: Наследството на завоеванието от Патриша Лимерик (1987 г.) и „ Това е вашето нещастие и нищо от моето собствено“ от Ричард Уайт ( 1991). Синтезирайки стипендията от 60-те, 70-те и 80-те години на миналия век, тези книги твърдят, че завладяването и наследството му донасят нещастия за изобилие на победените и дори на предполагаемите победители. По-общите нещастия бяха проследени до опазването на околната среда, което последва усилията да се превърне земята в такава, каквато не е, да се превърне предимно сух и слабо населен регион в земеделска „градина“ и дом за размножаване на милиони жители.
"Абсолютният край", Ed Ruscha, 1982 (Ed Ruscha) 
"Стандартна станция, Амарило, Тексас", Ед Руша, 1963 г. (Ed Ruscha) 
„Адиос“, Ед Руша, 1969 г. (Ed Ruscha) 
"Бъдещето на Америка", Ед Руша, 1979 (Ed Ruscha) 
„Счупено стъкло“, Ед Руша, 2014 (Ed Ruscha) 
"Койот", Ед Руша, 1989 (Ed Ruscha) 
„Пустинна гравитация“, Ed Ruscha, 2006 (Ed Ruscha) 
„Задник 2“, Ед Руша, от поредицата „Ръсти знаци“, 2014 (Ed Ruscha) 
"Четиринадесетте стотици", Ед Руша, 1965 г., от поредицата "Двадесетте пет апартамента", публикувана през 2003 г. (Ed Ruscha) 
„Стадион на Доджър“, Ед Руша, ул. „Елисийски парк 1000“, 1967 г., от поредицата „Паркинг места“, публикувана през 1999 г. (Ед Руша) 
"Газ", Ед Руша, 1962 г. (Ed Ruscha) 
„Холивуд“, Ед Руша, 1968 г. (Ed Ruscha) 
"Noose Around Your neck", Ed Ruscha, от поредицата "Country Cityscapes", 2001 (Ed Ruscha) 
"Басейн № 7", Ед Руша, 1968 г., от поредицата "Басейни", публикувана през 1997 г. (Ed Ruscha) 
„Пепто-хайвер Холивуд“, Ед Руша, 1970 г. (Ed Ruscha) 
"Lockheed Air Terminal, 2627 N. Hollywood Hollywood Way, Burbank, " Ed Ruscha, 1967, от поредицата "Паркиране на паркинги", издадена през 1999 г. (Ed Ruscha) 
"Особена рая на небето", Ed Ruscha, 1983 (Ed Ruscha) 
„Родео“, Ед Руша, 1969 г. (Ed Ruscha) 
"Аптеката на Шваб", Ед Руша, 1976 г., от поредицата "Залезът на слънцето", публикувана през 1995 г. (Ed Ruscha) 
„Стандартна станция“, Ед Руша, 1966 г. (Ed Ruscha) 
"Стандартна станция, Амарило, Тексас", Ед Руша, 1962 г. (Ed Ruscha) 
"Teepees", Ed Ruscha, от портфолиото "Cameo Cuts", публикувано през 1992 г. (Ed Ruscha) 
"Краят", Ед Руша, 1991 (Ed Ruscha) 
"Вашата космическа гравитация", Ед Руша, 2006 (Ed Ruscha) 
„Избери, пан, лопата“, Ед Руша, 1980 (Ed Ruscha) 
„Залез - Гарднър Кръст“, Ед Руша, 1998–1999 (Ед Руша) В ревизионистичното огледало Великият Запад вече не изглеждаше много страхотно - мрачна и обречена гледна точка, която не всички историци и със сигурност не всички американци са прегърнали. Критиците твърдят, че новата западна история пренебрегва постиженията и преувеличава злините от американската експанзия. Небалансираната експозиция, оплака се романистът Лари Макмърт, несправедливо представи западното минало като безпощаден курс в „проучвания на неуспехите“.
Подобни дебати избухнаха сред историците на изкуството и грабнаха много обществено изявление през 1991 г. През същата година Смитсонският американски музей на изкуствата представи „Западът като Америка: Интерпретиране на образи на Американската граница, 1820-1920 г.“ В изложбата кураторите предизвикаха и двете. реализъм и романтика на западното изкуство. Според ръководството на галерията на изложбата събраните произведения, включващи шедьоври на най-известните художници на американския Запад, са „не толкова записи на дейности или места“, колкото „средство за убеждаване на хората, че разширяването на запад е добро за нация и ще бъде от полза за всички, които са участвали в нея. ”Това предложение поставя западното изкуство и западните художници в услуга на явна съдба, идеология, която кара художници, скулптори и фотографи да маскират„ проблемите, създадени от разширяването на запад ”.
Изложбата „Западът като Америка“ беше доста противоречива. Някои посетители ограничиха своя витрил до книгата с коментари в галерията. Други възмутиха гнева си в опр. В отговор на бунтите няколко конгресмени поискаха музеят да бъде защитен, за да позволи извършването на това богохулство срещу западното изкуство. Тази кампания се провали, но планираната национална обиколка на изложбата беше отменена.
От гледна точка на обществено известяване, най-голямото влияние на променящите се възгледи за историята на американския Запад, регистрирани по филмите. Социалните течения, произтичащи от 60-те години на миналия век, които пренаписаха западните истории и преосмислиха значението на неподвижните образи, също драстично спряха изкуството на киното. Десетилетия наред „Вестерни“ управляваха Холивуд. „Епосите“ и „B-westerns“ изпълниха киносалоните от 20-те до 50-те - и доминираха американското телевизионно програмиране през 50-те години. Но през 60-те години традиционните, героични западняци започват да губят своята популярност. Произведени са много по-малко. Онези, които често бяха обърнати жанровите условности за герои и злодеи и правдата на насилието и явната съдба. В забележителни филми като „Доброто, лошото и грозното“ (1966 г.) на Серхио Леоне, „ Дивият куп“ на Сам Пекинпа (1969 г.), „ Малкият голям мъж на Артур Пен“ (1970 г.) и „ Маккей“ и госпожа Милър (1971 г.) на Робърт Алтман, Старият Запад се превръща в сцена, на която през 60-те години се разиграват критики на американския капитализъм и империализъм. Може би, обаче, обратът на традиционните западни роли достига своята апотеоза едва през 1991 г., когато Dances with Wolves спечели осем награди на Оскар.
Танците с Вълци царуваха в касата и на Оскарите, но през последния четвърт век най-добрата историческа наука е насочена към повече от просто обръщане на стари митове за Стария Запад. Една важна посока е да се сравнят и свържат случилото се на американския Запад с паралелни места и процеси на други места. Изхождайки от твърдението на Търнър, че границата е разграничила САЩ от европейските си корени, историците на американския Запад вместо това подчертават общите между американските и други „колониализми“. По-конкретно, конструкцията на „колониализма на заселниците“ се очертава като ключ към разположение на американския опит в по-широк глобален контекст. По-нататък, лишавайки американския Запад от неговата уникалност, историците възприели обектива на „етническото прочистване“ или по-лошия „геноцид“, за да разберат американските разширявания и съпътстващото разселване, а понякога и опустошенията на коренното население.
Най-убедителните западни истории, написани през последния четвърт век, се сблъскват със сложността на миналото и настоящето. Това започва с признанието колко дълбоко е това минало, с истории, които започват много преди Западът да е бил американски, и с разкопки, които разкриват многообразието и динамичността на Коренна Америка преди идването на европейските колонизатори. От археологически и други източници историците са възстановили богати доколониални светове и сложни общества, които продължиха след като индианците се натъкнаха на хора от Европа и Африка, изплитайки увлекателно ново разбиране за това как местните хора и новодошлите се срещат и смесват.
Спасявайки коренното население от снизхождението на романтизма на Ню Ейдж, който ги превръща във все по-спокойни, перфектни еколози, по-новите истории показват как индианците не само са се съпротивлявали на европейския колониализъм, но и в някои части на Северна Америка са осъществили собствени експанзии. Най-доброто от тези по-нови западни истории подробно описва как продължителните взаимодействия водят до етнически пресичания, както и до етнически прочиствания. Най-видимото това сношение произведе потомство от смесена раса, но историците също проследяват широк спектър от обмени, водещи до смесване на култури. Подобни обединения остават отличителен белег на западноамериканските култури през 20-ти и сега 21-ви век
Историята на американския Запад, като изкуството на американския Запад, не е това, което беше преди. Без съмнение, мнозина оплакват промените и бор за митовете, които западните истории (и западното изкуство) навремето са празнували. Но ако искаме да осмислим многостранните еволюции на Запада и да разберем как можем да живеем заедно и да живеем устойчиво в този регион, нямаме нужда от едноизмерни приказки. По-скоро се нуждаем от истории и изкуство, които уважават миналото, борбата, както трябва историците и художниците, със сложностите, които все още ни предизвикват.
