Идеята, че бихте могли да заченете втора бременност, докато вече сте бременна, определено е странна (и вероятно е страховита за всяка жена в последния й триместър). Това е всичко, но не невъзможно при хората, но какво да кажем за другите видове? Преди повече от две хиляди години Аристотел предположил, че заекът - роднина на заека - може да направи това:
От всички животни жената и кобилата са най-склонни да получат търговията на мъжкия по време на бременност; докато всички други животни, когато са бременни, избягват мъжкия, освен тези, при които се среща феноменът на суперфетацията, като например заекът. За разлика от това животно, кобилата след като зачене не може да бъде забременена отново, а ражда само една жребче, поне като общо правило; при човешкия вид случаите на суперфетация са редки, но се случват от време на време.
Сега учените в Германия потвърдиха, че Аристотел се е оправил: европейският кафяв заек ( Lepus europaeus ) може да забременее, докато е бременна. Проучването им се появява тази седмица в Nature Communications .
Изследователите използвали селективно развъждане и ултрасонография с висока разделителна способност, за да докажат, че мъжкият заек може да оплоди женска по време на късна бременност. Получените ембриони ще се развият около четири дни преди раждането на първата бременност. Ембрионите обаче няма къде да отидат по това време, тъй като матката е заета от по-големите братя и сестри на ембрионите. Така ембрионите висят в яйцепровода, а не като когато чакате в колата си да се отвори място за паркиране. След като матката е свободна, ембрионите се придвижват вътре.
Резултатът е, че женски заек може да съкрати времето между постелята от 42 на 38 дни и да достави до 35, 4 процента повече потомство през размножителен сезон.
Все още не е известно дали други представители на рода на зайците ( Lepus ) могат да преминат през суперфетацията (известна също като суперконцепция). Зайците обаче може да са по-малко склонни да споделят тази черта с техните близки. Зайците и зайците принадлежат към отделни подсемейства, които се разминават еволюционно преди около 11, 8 милиона години, а зайците се грижат за своето потомство за по-дълъг период, отколкото за зайците.
