В кутия има котка. Може да е мъртъв или може да е жив, защото също в това малко пространство е флакон с отровен газ, който има 50/50 шанс да освободи разрушаването си при котето. Но никой не може да знае съдбата на котето, докато не погледне. Това е основната история на котката на Шрьодингер, физикът на мисловен експеримент Ервин Шрьодингер за първи път предложи преди 80 години днес.
Несигурността на състоянието на котката - жива или мъртва - означава, че тя съществува в суперпозиция от едновременно мъртви и живи. Или поне щеше да е, ако беше частица. Шрьодингер първоначално е писал за котката, за да изясни как точно може да се получи странна квантова физика. В мисловния експеримент съдбата на котката е обвързана със съдбата на радиоактивна проба, обяснява Пол Халперн в NOVA . Тъй като разпадът е случаен, няма начин да се предвиди кога ще се случи за отделен атом, "сриващ се" - както твърди квантовата механика - множеството възможности в един резултат.
Халперн посочва, че почти всички са чували за котката на Шрьодингер, поне като ударната линия на шега. В тази епоха на видеоклипове за котки в Интернет, това не е изненадващо, но самият Шрьодингер вероятно ще бъде озадачен от популярността на своята котка. Това е така, защото от 1935 г., когато физикът пише за идеята, до смъртта си през 1961 г., котката едва се показва в научната литература. Дори оригиналният външен вид на котката беше кратък. Халперн пише:
Хартията на Schrödinger е просторно имение на изделие, в което главоблъсканица на котето заема просто пространство с размер на перваза. И все пак, като всяка високомерна домашна котка, котката на Шрьодингер доминира над цялото имение.
И така, как котката направи скока отстрани към основното събитие? Първият път, когато котката се впуска отвъд дискусии сред физиците, е когато философът Хилари Путнам написа книга от 1965 г. за квантовата механика и след това обсъди странността на котката на Шрьодингер по време на преглед на книгата си за Scientific American, съобщава Халперн. От страниците на това популярно списание, писатели на научна фантастика взеха котката в други области.
Сега много експерименти и нефизически документи се позовават на идеята. Но някои физици продължиха напред. Те обсъждат суперпозиция от различни състояния, използвайки рамка, наречена декохеренция, при която „сривът“, който въвежда цялата объркване за мъртви и живи котки, не е необходим. Но без пухкав талисман, тази идея е малко вероятно да задържи котката на Шрьодингер в общото съзнание. Поне в поп културата котето е много живо.
