Нека тук да е ясно. Мразя бъгове. Мразя бъгове.
Бях изненадан от чувството на вълнение от перспективата да се задави по някакви страховити пълзички, но поводът все пак призова за твърда напитка. Седнах в бара в Oyamel, един от хип DC ресторантите на Жозе Андрес и веднага си поръчах джин и тоник.
С чувство на лек трепет поръчах няколко Tacos de Chapulines . Тако коник.
Седнах назад и очаквах съдбата си.
На всеки 3 кварки ежедневно Куин О'Нийл възхвалява силата на ентомофагията (яде насекоми) за намаляване на човешката консумация на животински продукти - практика, която мнозина, включително O'Neill, виждат като източване на околната среда и здравето ни. Куин нарича западната отвращение към храненето на насекомите като "нерационално". Изяждането на насекомите, твърдят ентомофагите, е много по-устойчив източник на хранене. Високо съдържание на протеини, ниско съдържание на мазнини, какво повече бихте могли да искате?
Но, разбира се, яденето на насекоми не е нищо ново за човечеството. Насекомите фигурират в традиционната кухня на много култури. Андрю Цимерн от Пътя на канала ги яде, а Салма Хайек изглежда очевидно. Чапулините са съставка в много ястия на Оаксакан, а кошниците на хрупкавите създания се продават на пазарите в Оаксакан за употреба в тако, тлаюда или да се ядат самостоятелно като солена закуска.
Когато пристигнаха ми парните такси, реших, че е станала грешка. Скакалците приличаха на могила от ситно нарязано свинско месо, натрупано на върха на либерален дол от гуакамоле. Озадачен, попитах бармена: "Нарязвате ли ги?"
Той ме погледна сякаш съм дементен.
"Те са отгледани във фермата", беше отговорът му.
"Да, но ти ги нарязваш, нали?", Настоях аз.
"Не, те са цели."
Взех едно парче от таксата си и го задържах, като го разгледах внимателно.
„Те са бебешки скакалци!“ Възкликнах победоносно.
В този момент барманът реши да остави лудия стажант на своите членестоноги.
Послушно опитах хапка. После друго. Те бяха вкусни. Хрупкав, пикантен, нотка на цитрусови плодове - беше по-добър от някои от другите тако, които бях опитвал. Въпреки че краката са склонни да се забиват в зъбите ви. Свалих цялото така и почти поръчах още едно, докато погледът на ужаса по лицето на моя спътник не ми направи пауза.
Не усетих обаче, че все още съм изпълнил заданието си. Аманда ме помоли да разбера какъв вкус има скакалците, а тези в тако бяха подправени и сотени в шалот, текила и всякакви други вкусни неща. Имах нужда от истинската сделка. Трябваше да опитам тези малки отгледани ферми в сурово. Попитах бармана дали може да осигури такова нещо. Изглеждаше скептично, но каза, че ще се опита.
Изчаках и чаках и накрая, с крадлив поглед във всяка посока, барманът тайно постави малко купа пред мен и се обърна без дума.
Измъкнах струпване на сурови скакалци и ги забих в устата си. Те бяха дъвчащи, без хрускане, което очаквах от насекоми - явно се стигаше до нарязване до хрупкаво. Те имаха вкус по-кисело и тревисто (предполагате, какво ядете, предполагам?), Но не лошо, напомнящо на мек цитрусов плод. Това, което по-рано бях сбъркал с изцеждане на лимон върху моето така, всъщност беше естественият аромат на скакалеца.
През цялата вечер се бях опитал да накарам другаря ми да вкуси някои от малките същества. Той се предаде малко преди края на храненето, след като ми беше достатъчно от кайлинга. Той деликатно постави скакалец на езика си, преглътна и го изми с потоп от ледена вода (макар че може би Совиньон Блан би бил естествено сдвояване).
"Това беше грубо", заяви той.
Предполагам, че скакалците не са за всеки.
Гост писателят Брандън Спрингър прекарва лятото в списание Smithsonian чрез стаж в Американското дружество на редакторите на списанията.
