През 2011 г. тогавашният председател на Съвместните началници, адмирал Майк Мълън, каза в реч пред Националния университет по отбрана: „Америка не знае своите военни, а американските военни не знаят Америка.“
Кураторът Ейприл Уотсън празнува фотографията като начин да се преодолее тази пропаст между военните и американските цивилни. Тази седмица шоуто „Американски войник” се откри в Музея на изкуствата Нелсън-Аткинс в Канзас Сити, Мисури. Изложбата изследва как напредъкът в технологиите на камерата е променил усещането за фотографии от войната. В първите дни на фотографията обемистите камери отнеха време за настройка и обектите трябваше да останат относително неподвижни. С напредването на технологиите, фотографиите показваха действието на войната все повече и повече и бяха в състояние да се приближат и да се срещнат лично с войниците.
Интимната връзка между войниците и фотографията непрекъснато се променя. Ейприл Уотсън се надява, че свързването с тази връзка ще помогне на посетителите да се свържат отново с опита на войника.
Говорих с Уотсън, за това как тя направи своя избор. Изложбата е на разположение до 21 юни.
Какво беше първоначалното ви вдъхновение за изложението?
Идеята се появи, когато музеят придоби няколко творби на Сюзан Оптън и Ричард Мос. Забелязах, че няколко съвременни художници и фотожурналисти се съсредоточиха върху отделните истории на войници и военни, които се връщаха от Ирак и Афганистан и правеха различни картини, отколкото бях свикнал да виждам. И [музеят на Нелсън-Аткинс] има толкова силна колекция от емблематични снимки от Гражданската и Втората световна война! Мислех, че може би е интересно да ги съберем и помислим за различните начини, по които фотографиите оформят нашите перспективи на войници във времето.
Какво мислите, че широкият период от време носи на изложбата?
Мисля, че хората биха били заинтересовани да видят как технологиите се променят с течение на времето и как това се отрази на частите от опита на войника, които бяха показани. През 19 -ти век, по времето на широкоформатни камери за оглед и Collodion върху стъклени негативи, не виждате близки изображения на войници. През Втората световна война, ръчната камера Leica се почувства освобождаваща за много фотографи, тъй като най-накрая успяха да се доближат до своите теми. Мисля, че няма да имате представа за онези части от историята, ако изложбата беше фокусирана върху съвременната фотография.
Как мислите, че тази изложба се различава от другите изложби на военната фотография, които не се фокусират непременно върху тази история?
Изложбата не е предназначена да бъде епична по мащаб. Няма снимки на военна стратегия или въздушни снимки, няма пейзажи. Шоуто е фокусирано най-вече върху портрети, съсредоточено върху отделни войници.
Има ли определено настроение или послание, което се надявате, че зрителите ще спечелят от изложбата?
Това е мрачно шоу със сигурност, но се опитах да представя работата по неутрален начин и да се съсредоточа върху намерението на фотографа, върху контекста и за кого е създадено. Исках да позволя на зрителите да прочетат изображенията, както ще. Широката публика ще дойде на шоуто и може би ще има лична връзка с военните и може би няма. Всъщност мисля, че хората са много отдалечени от опита на войника, особено в последните войни в Ирак и Афганистан.
Мислите ли, че има разлика между изкуството и фотожурналистиката и ако да, къде мислите, че те се припокриват?
Мисля за художествената фотография като правенето на снимки, които позволяват по-сложно четене на изображение. И не е задължително да разберете за какво става въпрос за изображението в секунда секунда. Там обаче няма твърди и бързи правила. Изпълнители като Лари Бъроуз, които са работили във Виетнам, Тим Хетерингтън или Ашли Гилбъртсън, всички могат да работят като фотожурналисти или за новинарски агенции, но също така правят снимки, които надхвърлят това предаване на информация. Те правят образи, които остават с вас. Може да е сива зона, но така мисля за това.
