Надежден водач прави пътуването още по-полезно. Един добър ни казва за това, което виждаме, гарантира, че сме добре нахранени и ни предпазва от загуба. От това лято посетителите могат да пътуват из Замъка и колекциите на три музея на Смитсън в полезната компания на личен гид - ръчен, електронен. Новите ръководства за SI са част от пилотна програма, предназначена за по-добро предоставяне на посетителите на всякакъв вид информация, включително къде да получат чаша кафе или хапка за хапване. SI ръководствата са интерактивни карти, комуникационни устройства, скици и приятелски, знаещи спътници всичко в едно. Когато всички от вашата група имат ръководство за SI, е лесно да поддържате връзка, дори ако сте се скитали в различни части на сграда, като изпращате безжични съобщения един до друг.
В информационния център на Smithsonian в замъка посетителите могат да изпробват водачите на SI безплатно, докато се разхождат - и да научат за - Голямата зала, Commons, Schermer Hall и криптата на Джеймс Смитсън. В музеите ръководствата за SI се предлагат под наем. Посетителите на Националния пощенски музей могат да избират от няколко ръководства за СИ - тематични обиколки, които изследват историята на пощенската служба. Когато видите нещо, за което искате да научите повече, след като напуснете музея, ръководството за SI ви позволява да запишете информация в лична записка, която можете да видите на персонализиран, личен уеб сайт.
Много посетители, които посещават водачите на SI в Националния музей на американската история (NMAH), ще искат да видят рубинените чехли, които Джуди Гарланд носеше в The Wizard of Oz . С ръководство за SI можете да разгледате чехлите и в същото време да гледате видео за тях. Ще чуете уредник да разкаже историята защо създателите на филма решиха да променят чехлите от сребърни в рубинено-червени, анекдот, илюстриран с изображения от сценария на филма. Ръководството на SI може дори да възпроизведе клип от самия филм от 1939 година. На изложението „Американско председателство“ на NMAH ръководствата на SI предлагат на посетителите кратки филми, за да обогатят разбирането им за историята зад предмети, като преносимото бюро, на което Томас Джеферсън написа първоначалните чернови на Декларацията за независимост. И ръководството за SI ви позволява да правите нещо, което никога не би било позволено да направите в действителност: можете да премествате бюрото на вашия водач на екрана на SI и да повдигате шарнирната му дъска за писане. Можете също така да отворите заключващото чекмедже, което някога е държало писалките, хартиите и мастилената кутия на Джеферсън.
В центъра на Стивън Ф. Удвар-Мъгли, част от Националния музей на въздуха и космоса, водачите на СИ показват рядко виждани исторически кадри, както и интервюта с пилоти, дизайнери и инженери. Резултатът е музейно изживяване, което изцяло потапя посетителите в историята на въздушните и космически пътувания. Докато разглеждате Space Shuttle Enterprise с ръководство за SI, можете да гледате видео за цялата работа, необходима за подготовката на совалката за показване. В интервю, включено в ръководствата на SI, пилот, който е летял в музея SR-71 Blackbird, който направи пътуването от Лос Анджелис до летището във Вашингтон Дълес за 64 минути, разкрива наскоро разсекретена информация за неговите строго секретни полети.
Всеки предмет във всеки музей в Smithsonian е пълен с подобни истории. Ръководството за SI е само един нов и вълнуващ инструмент за споделянето им с посетителите. Когато Джеймс Смитсън направи своето завещание да създаде Институцията - място, което той предвиждаше като „установка за увеличаване и разпространение на знания“, той не можеше да предвиди колко бързо ще се развие технологията в музеите - от мултимедийни изложби до авангардни уеб сайтове до удивителните малки ръководства за SI, всеки от които има хиляди пъти повече памет от компютъра на Apollo 11 - но е само около 1/250-та от размера си. След това отново, мислещ учен, че е бил, може би си е представял всичко това.
