Неда Фриберти беше италиански математик и физик, сведен до статута на бежанец във Втората световна война. Фани Шапиро идва от Латвия, където учи бактериология, докато войната не нарушава нейните изследвания. Френската микробиоложка Маргьорит Льоф работи със съпруга си Андре Льоф, въпреки че тя не получи Нобелова награда заедно с него. Елизабет Рона е родена в Унгария и става известен ядрен химик, но е принудена да напусне страната през 1940 година.
И четирите жени спечелиха докторантури в съответните си области, в момент, когато дама на учени беше невероятно предизвикателство. Те също така са изправени пред допълнителното препятствие да бъдат насочени към антисемитските закони, които се появяват в цяла Европа през 30-те и 40-те години. И четирите жени кандидатстваха и получиха отказ от помощ от Американския комитет за спешни случаи в помощ на изселени чуждестранни учени.
Това са само четири истории, осветени от проекта Преоткриване на бежанските стипендии. Създаден от изследователи от Североизточния университет в областта на журналистиката, еврейските изследвания, историята и компютърните науки, проектът има за цел да осветли изпълнените с пътувания учени, които избягаха от преследването в Европа и се надяваха да дойдат в САЩ с помощта на Комитета за спешни случаи. Комитетът, първоначално ръководен от журналиста Едуард Р. Мъроу, действа като посредник между американските университети и европейските учени, които търсят работа извън техните страни на произход. Той беше финансиран от фондациите на Рокфелер и Карнеги и получи заявления от близо 6000 учени. От тях само 330 са получили помощ. Що се отнася до 80-те жени учени и математици, идентифицирани от екипа на Североизточната Европа, само четирима бяха подкрепени от комитета (макар че много повече от тях стигнаха до САЩ и други сигурни убежища).
Проектът възникна отчасти поради неотговорените въпроси журналистката и професор Лоръл Леф беше след проучване на своята книга, погребана от „Таймс: Холокостът и най-важният вестник в Америка“ . Един от тези въпроси беше как еврейските бежанци си проправят път към Съединените щати, а архивният материал от Спешния комитет беше идеалният ресурс за търсене на отговори.
С колеги и студенти, въоръжени с телефони с камери, екип от осем изследователи се изсипа през купчините документи, които сега се съхраняват в публичната библиотека в Ню Йорк, правейки снимки на документите, след което се опитаха да манипулират информацията в удобен за цифрови формат формат. За да направят херкулеската задача по-управляема, изследователите се ограничиха само до 80 жени учени по наука и математика и измислиха няколко умни решения (включително използване на географски дължини и географска ширина, за да направят своите онлайн карти, както градовете, така и градовете понякога страните са променяли имена след ерата на Втората световна война).
„Има тази литература, която е много обширна и също много хвалебна, която казва, че САЩ са изиграли тази невероятно важна роля за спасяването на западната цивилизация, като са довели всички тези хора тук“, казва Леф. „Въпреки че със сигурност много хора избягаха и успяха да трансформират американската култура (мислят Алберт Айнщайн и Хана Аренд], това не беше всеки. Това е самодоволна версия на нашата история. "
***
През април 1933 г. нацистката партия прие първото си голямо законодателство за ограничаване правата на еврейските граждани. Законът за възстановяване на професионалната държавна служба изключва евреи и други неарийци от различни професии и организации, включително от участието им в университети. Новите закони също намаляват броя на еврейските студенти и тези, които могат да практикуват медицина или закон.
И тогава възникна въпросът как нацистите определят еврейството. За правителството не беше въпрос да бъде активен поклонник. Имаше значение единствено от чистотата на кръвта, което означава, че да има три или четири баби и дядовци, родени в еврейска религиозна общност, е достатъчно, за да може внукът да се счита за не-арийски и да бъде преследван заради него.
Докато някои учени успяха да се вкопчат в позициите си няколко години след закона от 1933 г. благодарение на служба в Първата световна война, в крайна сметка всички бяха отстранени от германските университети. "В някои дисциплини и факултети това беше огромен брой хора, една трета от тях евреи или с еврейски произход", казва Леф. Въз основа на изследванията на Института за европейски глобални изследвания, цифрата включва около 12 000 образовани лица, забранени да работят в Германия.
Точно тогава Комитетът за спешни случаи в помощ на изселени чуждестранни учени скочи в действие.
По онова време Съединените щати действат съгласно Закона за имиграцията от 1924 г. Законът отказва влизането на имигранти от Азия и поставя годишен лимит, или „квота“ от 150 000 имигранти, позволяваща влизане в САЩ. Този брой е разделен между държавите въз основа на броя на населението и имаше силно ограничаващ ефект върху броя на еврейските имигранти, идващи от Източна Европа и Русия.
„Много хора ще зададат някаква версия на въпроса„ Защо евреите просто не напуснаха? “, Казва професорът по история на Северозападния университет Даниел Грийн, който също работи като гост-куратор на изложбата в Мемориалния музей на Холокоста в САЩ. „Какви проекти като този разкриват, че това не е правилният въпрос. Трябва да попитаме: „Защо беше толкова трудно другите държави да приемат евреи?“
Но законът на САЩ съдържаше определена разпоредба, която се прилагаше за професорите и министрите: ако успеят да намерят работа в институции в Америка, те могат да имигрират, без да преминат през системата от квоти. Именно този аспект на закона Комитетът за спешни случаи планира да използва. С помощта на Фондация Рокфелер Комитетът за спешни случаи започна да събира резюмета и автобиографии от европейски учени, търсещи работа в САЩ, и се опита да ги настани в американските университети.
Но дори и с помощта на Комитета за спешни случаи, учените по никакъв начин не са били гарантирани да намерят работа. От 80 жени, които в момента са профилирани по проекта за стипендии на бежанци, само четири са получили субсидии.
„За да се намери работа в американски университет, наистина беше полезно да не си евреин“, казва Леф. Това не означаваше абсолютно същото нещо, както в Германия; малко институции се интересуваха от кръвни връзки. Но някои от тях, като колежа Хамилтън в щата Ню Йорк, изрично казаха на Комитета за спешни случаи, че искат арийски кандидат. И колежът от Дартмут предложи да вземе някой от еврейското наследство, но този човек „не трябва да изглежда твърде еврейски“, казва Леф.
Допълнителното предизвикателство за жените беше да намерят университет, който да ги наеме за изследвания. По-лесно беше да се намерят позиции в женските колежи, но понякога това означаваше, че висококвалифицираните учени няма да имат достъп до лабораторните технологии, с които са свикнали. Много от жените учени дойдоха в Съединените щати, работещи като домашни специалисти, и в този момент те ще кандидатстват в Комитета за спешни случаи за помощ при намирането на работа в академичните среди, а не като готвачи или доставчици на деца.
Но за жените, които се опитват да избягат от Европа, не ставаше въпрос само за намиране на работа в тяхната област; колове бяха живот и смърт. Леф цитира биолога Леоноре Брехер като особен пример. Румънската изследователка разработи кариера, изучавайки пеперуди, премествайки се от Румъния във Виена в Обединеното кралство и обратно всички в преследването на кариерата си. Но след като е принуден да живее в еврейски квартал, Брехър по-късно е закръглена за депортиране.
„Това е просто сърцераздирателно. Тя е този всеотдаен учен и е заклана при пристигането си в този сравнително непознат център за изтребване извън Минск ”, казва Леф. „Тези хора заслужават да разкажат своите истории също не само на големите учени, които разработват атомната бомба“ - подобно на Джеймс Франк, немски физик, който протестира срещу нацисткия режим и дойде в САЩ, където той участва в проекта в Манхатън.
В крайна сметка Леф и екипът от Northeastern University биха искали да дигитализират всички хиляди приложения, които в момента се съхраняват във физически копия. Те се надяват учени от различни области да се възползват от информацията и че случайните зрители ще посетят уебсайта на проекта, за да видят историите на тези хора.
За Грийн, който също вярва в това да знае подробностите за хората всред множеството данни за Холокоста, друг урок от това изследване се отнася до отношението на САЩ към бежанците от епохата. „Един от начините да разгледаме историята на американската история е да погледнем американските идеали срещу реалностите на земята“, казва Грийн. „30-те години са момент на криза. Прониква страх от чужденци, генериран в резултат на дълбока депресия. Често, когато имате тези условия в Съединените щати, е по-предизвикателно да изживеете някои от нашите заявени идеали за това да бъдете нация на имигранти или на убежище. “
