Трети ден, 26 май. Лас Кампани. Сутрин, времето бурно и ветровито. Леки облаци.
Денят започва с пътуване до телескопите близнак Магелан. Огледалото за всеки телескоп е с диаметър 6, 5 метра и се помещава в рамкираща система, която е механично чудо. Основата за всеки от тях е създадена чрез изкопаване на дупка с диаметър 30 фута и дълбочина 30 фута. Това осигурява основа, която ще избегне вибрациите и ще подкрепи здраво рамкиращата система. Самата рамка съдържа механизми, които движат огледалото плавно, въпреки голямото му тегло. Под огледалото има механизми, които позволяват да се регулира формата му, така че да отчита ефектите от собственото му тегло върху самото огледало. Уроците, извлечени от телескопите Magellan, ще бъдат използвани добре с 8-метровите огледала за телескоп Giant Magellan.
Към края на нашето посещение, Андреа Дюпре, старши астрофизик в Астрофизичната обсерватория Смитсън (и много полезен редактор за този запис в дневника!), Ме заведе нагоре по стълбата отстрани на телескопа, така че да видя любимия й инструмент на телескопа Магелан - спектрограф (наречен MIKE), който разделя звездната светлина на цветове, които разкриват физическите условия в самата звезда и нейната околна среда. Андреа използва информацията за откриване на ветрове и материал, изгубен от най-младите и най-старите обекти в нашата галактика - включително звезди в стария клъстер Омега Кентавър. Това ни помага да разберем историята на живота на самите звезди и предоставя информация за звездната еволюция. Ентусиазмът на Андреа е очевиден - тя очевидно обича живота си!
След обиколката ни в съоръжението Magellan, ние излизаме от графика за няколко часа за обяд и време, за да разгледаме сайта сами. По-късно през деня ще прегледаме партньорството на GMT и състоянието на проекта, последвано от възможност през нощта да видим всъщност звездите, използвайки телескопа Магелан.
За свободното си време решавам да проуча пътеките около обекта, за да търся дивата природа и да поема в драматичната природа. В хода на разходката си виждам красив ястреб, който витае в долината отдолу. Ястребът има голяма прилика с червеноопашатия ястреб, наблюдаван в югоизточната част на САЩ, но има бяла гърда с бяла опашка. Заобикаляйки завой на пътя, се натъквам на три диви бурса, пасящи на склона. Изглеждат добре нахранени и присъствието ми не ги плаши. По-късно научавам, че може да са се аклиматизирали към хората, защото получават няколко подаръци от готвачите в Лас Кампанас.
Проучването ми открива други малки бозайници и птици, които живеят сред скалите в хълмовете и долините. Растителността, това, което има от нея, е от бодливия сорт, който предполагам, че има за цел да възпира хищниците колкото е възможно повече предвид тази сурова среда. Един храст се откроява. Става дума за височина стъпала и половина, светлокафява и кръгла с плосък връх. Отдалеч изглежда, че се образува от плътно шарени тъкане на стъбла. При по-внимателно разглеждане установявам, че стъблата са съставени от плътна конфигурация от остри тръни с дължина от два до три инча. След завръщането си в лагера попитах нашия много полезен домакин, Мигел Рот, директор на обсерваторията в Лас Кампанас, какво е това растение. Той каза, че не знае техническото име, но на местно място се нарича седалището на "свекърва". Достатъчно казано.
Връщайки се към хижата минавам покрай зоната за паркиране пред нея и забелязвам знак "Паркиране - астрономи." Къде другаде по света местата за паркиране биха се заделили изключително за астрономите?
На срещата относно GMT преглеждаме напредъка на партньорството. Впечатляваща група е подписала, включително Smithsonian, за изграждането на този нов телескоп. Това ще позволи на хората да гледат дълбоко в космоса и времето и да изследват произхода на Вселената по начини, които никога преди не са били възможни. GMT ще позволи изображения на новооткрити планети, които са по-малки от земята. Ще бъдат разработени нови концепции за „тъмна материя“, която формира над 80 процента от масата на Вселената. Работата по проекта продължава по всички фронтове и първото от големите огледала е изградено в специално съоръжение, което се намира под футболното игрище на университета в Аризона. През следващото десетилетие Смитсониан ще трябва да набере значително финансиране, за да покрие своя дял от разходите, но концепцията е одобрена от нашия Съвет на регентите и ние сме ангажирани с нея да гарантираме, че дългогодишната ни сила в астрофизиката и астрономията е не е намален.
По-късно същата вечер вечеряме с техническия персонал на обсерваторията, който управлява телескопите и съоръженията. Това е не само хубаво ядене, но ни позволява да разговаряме с служители, които са всички местни чилийци.
От вечеря отново се отправяме към телескопите Магелан за оглед на звездите. На върха на планината е тъмно тъмно, а небето е безоблачно, идеално за астрономия. Вратите на обсерваторията са отворени и големият телескоп е завъртян на място за гледане.
Мигел е поставил окуляр на 6.5-метровия телескоп Magellan / Clay, който ни позволява да видим невероятни гледки! Първо, виждаме планетата Сатурн в нашата собствена слънчева система с пръстените й, гледани отстрани като тънки ярки плъзгачи в тъмното небе, заедно с петте му околни спътника. След това преминахме към звездата Eta Carinae, масивна звезда, разположена на 7 500 светлинни години от Земята. Светлината, която видяхме тази вечер, напусна звездата преди около 7500 години! Тази звезда имаше изригване преди около 160 години (нашето време на Земята, около 1849 г.), което образува ярка „мъглявина“ от газ, която се появява като две големи сфери, изплуващи в противоположни посоки от звездата. Впечатляващо беше, че тази вечер можехме да ги видим толкова добре с гледка само 0, 4 арсека (много малка мярка) в небето! Обърнахме се към Омега Кентавър - един от най-масивните групи звезди в нашата галактика. Полето на телескопа беше изпълнено с ярки звезди. Астрономите смятат, че това може да е била друга малка галактика, погълната от нашата собствена, защото съдържа звезди от различни композиции.
Времето ни изтече и ние се обръщаме с телескоп към астронома, който има работа за остатъка от нощта. За кратък момент от време изпитахме вълнението от астрономията. Беше наистина красива нощ тук, в Лас Кампанас.
Смитсонският секретар Г. Уейн Клоу (жълта шапка), стоящ на скеле с група извън телескопа DuPont. (Смитсонов институция) 
Телецът-близнак Магелан привечер. Вратите са отворени като подготовка за нощно наблюдение. (Смитсонов институция) 
Изглед от върха на сайта Magellan надолу към местата за настаняване на групата. (Смитсонов институция) 
Чилийските Анди (Smithsonian институция) 
Табела извън Лас Кампана отбелязва паркинг само за астрономи. (Смитсонов институция) 
Три бура се скитат по склона край Лас Кампанас. (Смитсонов институция) 
Храстата, известна на местно място като „седалище на свекърва“. (Smithsonian Institution) 
Андреа Дюпри, старши астрофизик в Смитсоновската астрофизична обсерватория, в телескопа Магелан. Ентусиазмът на Дюпри към нейната житейска работа е очевиден. (Смитсонов институция) 
Смитсънският секретар Г. Уейн Клоу стои до един от телескопите в Магелан. Корпусът на всеки от телескопите-близнаци е механично чудо: Основата е създадена чрез изкопаване на дупка с диаметър 30 фута и дълбочина 30 фута, за да се осигури основа, която ще избегне вибрации и здраво поддържа рамкиращата система. (Смитсонов институция) 
Окуляр на 6, 5-метровия телескоп Magellan / Clay позволява на секретар Clough да види невероятни гледки на нощното небе, включително планетата Сатурн, звездата Eta Carinae и Omega Centauri. (Смитсонов институция) 
Изображение на Сатурн, взето през окуляра на телескопа Магелан. (Франсиско Фигероа) 
Звездата Ета Карина, заснета през окуляра на телескопа Магелан. Eta Carinae е масивна звезда, отдалечена от Земята на 7500 светлинни години. (Франсиско Фигероа) 
От предложеното място на телескопа "Гигантски Магелан" близнаците Магеланови телескопи се виждат на далечния хоризонт. (Смитсонов институция) 
Екипът се събира на върха на предлагания сайт за гигантски Magellan телескоп на върха на Лас Кампанас, гледайки назад към близнаците телескопи Magellan и домашната база. (Смитсонов институция) 
Смитсънският секретар Г. Уейн Клоу на предложената площадка за хълм за телескопа Giant Magellan. (Смитсонов институция)
