Няколко години назад, когато беше директор и библиотекар на музея на зала „Пилигрим“, Пеги Бейкър се натъкна на увлекателен документ при продажба на рядка книга и ефемери в Хартфорд, Кънектикът. Това беше четиристепенно меню за луксозна вечеря в хотел Vendome в Бостън за 29 ноември 1894 г. - Деня на благодарността.
Предястията се състоеха от стриди от Blue Point или раци от стриди в сос беарнез. Супата е консумирана Мари Стюарт, с моркови и ряпа; или, истински деликатес, Terrapin a la gastronome (това е супа от костенурки за вас).
Изборът на предястия включваше миша де фуа граа с карфиол au gratin, основни ребра с йоркширски пудинг, пекинска патица с лук и тиква и ... кимване на традиционалистите ... печена пуйка със сос от червени боровинки и картофено пюре.
След това, салата - в края на яденето, както се прави в Европа - последвана от множество десерти: Петит четворки, сливен пудинг със сос от кленова ракия, неаполитански сладолед; кайма, ябълков и тиквен пай и бадемова торта с кленова глазура. За закръгляне на ядене, кафе или сладък сайдер с асоции сирена и ядки.
Откриването на Бейкър за тази обиколка на колан с сила я изпрати на мисия да хвърли светлина върху отдавна забравена глава от историята на този празник; време, когато заможните американци празнуваха своите благодарности не в границите на дома със семейството, а в причудливи хотели и ресторанти, с екстравагантни, хайверни вечери и забавления.
„Бях задълбочен, без да имам представа, че съществува такова нещо“, спомня си Бейкър. Тя започнала да събира подобни сметки за такси от други заведения, в други градове.
„Това беше като антропологична експедиция към различна култура - спомня си Бейкър -„ Не знаех, че хората вечеряха като редовно годишно събитие за Деня на благодарността. Просто ми беше толкова чуждо. "
Менюто от Hotel Vendome, което изпрати Бейкър по време на мисията си.
Бейкър натрупа повече от 40 от тези менюта, които тя показа в музея през 1998 г., в изложба, наречена „Деня на благодарността а ла карт“. Бейкър се оттегли през 2010 г., но парчетата от експоната все още могат да се видят на уебсайта на музея на „Пилигрим Хол“., (PDF)
Причината денят на Деня на благодарността, прекаран навсякъде, но днес у дома изглежда толкова развратлив, се дължи до голяма степен на силата на картината: 1943 г. „ Свобода от желание “ на Норман Рокуел - част от известната поредица „Четири свободи“, която Рокуел рисува като част от усилията за продажба на облигации за война. Публикувана на корицата на изданието на „ Съботен вечерен пост “ на 6 март 1943 г., картината изобразява мило изглеждащ белокос патриарх и матриарх, стоящ начело на масата, като гладни членове на семейството - усмихнатите им лица се виждат само частично —Очаквайте очарователната вечеря с пуйка, която предстои да бъде сервирана.
Но идеализираният празник на Деня на благодарността на Рокуел не е такъв, какъвто е винаги; дори може да се спори, че идеята за плътно сплетено семейно тържество у дома би била непозната дори за поклонниците.
„Яденето, с което се събираме през 1621 г., е напълно аномална ситуация спрямо начина, по който мислим за това днес“, казва Катлийн Уол, кулинар и експерт по храните от 17-ти век в Плимут Плантация, музей на живата история на периода на поклонниците през Плимут, Масачузетс. „Имате около 50 англичани, чиито семейства бяха разкъсани от смърт или разстояние. Това е като много модерно семейство за гримиране. Семейството е ваши съседи, който и да се окаже в ситуацията с вас. "
Оцелелите през първата зима в Новия свят отпразнуваха реколтата със сахема Wampanoag Massasoit и около 90 от хората му. Докато през 1621 г. нямаше ресторанти или заведения за обществено хранене, това беше почти толкова близо, колкото можеше да дойдеш без сервитьор, който да приема поръчките за питиета на Скванто и Майлс Стандиш. „Оригиналните вечери на Деня на благодарността бяха изживяване„ извън дома “, твърди Уол. „Мисля, че излизането е повече от традицията на събитието от 1621 г.“
Менюто от 1881 г. от дома на вечнозелените.
Според Джеймс У. Бейкър, автор на книгата за деня на благодарността от 2009 г .: Биографията на американския празник (и съпруг на Пеги), част от празника винаги е включвала събития извън дома. Топките на Деня на благодарността бяха популярни в Нова Англия в началото на 19 век - въпреки че следваха ден, който включваше църковни служби и храна вкъщи. „Вечерята беше само един малък елемент, заедно с тези други неща - каза Бейкър, „ но с течение на годините поглъщат и другите неща. “Приматът на храненето продължава и в по-ново време. Неща като парада на Деня на благодарността, футболната игра в гимназията, местното състезание по крака, всички са станали обичайни празнични събития в различни части на страната, но те обикновено се правят сутрин, което позволява на участниците да се състезават вкъщи за семейната вечеря.
Изглежда, че е било през позлатената ера, когато банкетът на Деня на благодарността в луксозния хотел или ресторант за пръв път стана популярен. Това съвпадна с общо движение в модните нови ресторанти от висшата класа. „Преди това останахте вкъщи, защото не искате да се види, какво правите, “ казва Еванджелин Холанд, социален историк, който пише за късния викториански и едуардски период на уебсайта си edwardianpromenade.com „Но с възхода от модерното богатство, в Англия хората започнаха да вечерят в ресторанти, а американците последваха апартамент. “
Какъв по-добър ден да парадираш с това, което имаше, отколкото на Деня на благодарността? "С позлатената епоха всичко е на върха", казва Стивън О'Нийл, асоцииран директор и уредник на колекциите в музея на зала "Пилигрим". „Денят на благодарността е много празник на изобилието, така че смятам, че те са използвали това като оправдание за популяризирането на тези екстравагантно големи вечери.“
Аферите се провеждаха в такива известни, луксозни хотели и ресторанти като Vendome, Delmonico's и Waldorf Astoria в Ню Йорк. Дори луксозни круизни кораби влязоха в акта, предлагайки сложни вечери на Деня на благодарността на морските си пътници. Горната кора в по-малките общности също ги имаше, обикновено на най-фантастичното място в града.
Менюто от 1925 г. от хотел Брунсуик. Разходите? 3, 50 долара на човек
Waldorf, който отвори врати през 1893 г., вероятно получава наградата за най-скандалния празник. През 1915 г. хотелът издигнал сложен „махала на Нова Англия“ в своята грил-зала за Деня на благодарността - заедно с, ако съобщенията в пресата са верни, живи животни и танцуващо плашило. Добре подредени, градски вечери се пируваха и танцуваха, изплащайки странна почит към корените на празника в Нова Англия. Колкото и да е звучно, както може да звучи днес, събитието беше съкрушително.
„Удоволствието от Деня на благодарността привлече една от най-големите тълпи, които някога присъстваха на афера в хотела“, залита The New York Times .
Какво промени всичко това? Бейкър смята, че това е било комбинацията от забрана през 20-те години и Голямата депресия през следващото десетилетие. Докато някои ресторанти продължиха да предлагат големи вечери на Деня на благодарността, практиката беше намалена дотолкова, че до средата на 20 -ти век, както подсказва картината на Рокуел, изглеждаше почти неамерикански да има вечеря на благодарността навсякъде, а около масата на баба.
„Когато баща ми се върна от Втората световна война, той нямаше да има нищо, освен пълната домашна вечеря на Деня на благодарността около семейната маса“, спомня си Пеги Бейкър през смях. "Направи достатъчно, за да позволи на майка ми да купи пай от магазина ... това е само защото не беше добра да прави пайове."
Менюто от 1930 г. от хотел Elks на булевард Куинс в Елмхърст, Лонг Айлънд, Ню Йорк
Но някои казват, че през 21 век вечерята на Деня на благодарността може да започне отново. В проучване от 2011 г. Националната асоциация на ресторантите установи, че 14 милиона американци вечеряха на Деня на благодарността; и анекдотични доказателства показват, че за празника са отворени повече ресторанти, за да се задоволи по-голямото търсене.
„Все още е много домашно ориентирана ваканция“, казва О’Нийл, „но мисля, че сега, особено при по-малки семейства или семейства, които са много разпространени, е много по-плавна и приспособима. Независимо дали е в дома на семейството, или в някой друг дом, или в ресторант, сега е по-скоро празник „нека просто направим една голяма вечеря“. “
Макар че вероятно не е такъв със супа от костенурки и патешки черен дроб в менюто.
