Свързано съдържание
- В разрушените гори на Борнео, номадите няма къде да отидат
- Гражданските войни в Конго взеха такса по горите си
Дори и най-празнуваните успехи в опазването могат да бъдат отменени за една нощ. Това беше трудният урок, който Такеши Фуруичи научи, когато избухна конфликт в Демократична република Конго (ДРК), заплашвайки оцеляването на населението на бонобо, което той и неговите колеги изучаваха и защитаваха от десетилетия.
На фона на нарастващите сътресения и жестоко насилие в средата на 90-те години на миналия век, изследователите - животът им е потенциално застрашен - нямаха друг избор освен да се върнат с неохота в Япония и да се надяват на най-доброто за животните и хората, които оставят след себе си.
„Наистина е трудно, тъй като природата и бонобите остават същите, но човешкото общество се променя много бързо“, обяснява Фуруичи, приматолог от университета в Киото. „Не мога да си помисля:„ Да, добре, сега сме в успешен баланс “, защото знам, че догодина ще се промени отново. Това е безкрайно усилие. "
Ще изминат шест години, преди Фуруичи и неговите колеги да възобновят обучението си. Когато най-накрая се върнаха в ДРК през 2002 г., страховете им от таксата за войната бяха потвърдени: Някои групи бонобо изчезнаха напълно, докато други оцелели бяха намалени до по-малко от половината от първоначалните им членове.
Crestfallen, но решили да извлекат някакъв смисъл от годините на катаклизми, изследователите си поставили за цел да открият точните шофьори зад падането на bonobos. Тяхната работа даде изненадващи резултати, които биха могли да информират работата на природозащитниците и да се възползват от други застрашени големи маймуни - ценни находки, които могат да направят загубата на боноботата на ДРК не напразно.
Въпреки че унищожаването на местообитанията поради дърводобив и промишлено земеделие - включително отглеждането на палмово масло - в момента се нарежда като най-голямата заплаха за популациите от големи маймуни, Фуруичи и неговите колеги откриват, че не само тези масивни смущения причиняват широко упадък. Както за съжаление, избледнелите популации на бонобите показаха, че дори прекъсвания в сравнително незначителен мащаб - горна поляна тук, лошо стопанство при лов там - могат да имат пагубно въздействие.
„Казусът на DRC„ bonobo “ни потвърждава необходимостта от много предпазлив подход към разработване на земи, където се срещат маймуни“, казва Анет Ланджоу, вицепрезидент по стратегическите инициативи и програмата „Големият маймуна“ към Фондация „Аркус“, с нестопанска цел, която насърчава разнообразие между хората и природата. „Констатациите поставят огромен акцент върху избягването на смущения, вместо да казват:„ Добре е, ако нарушим тази зона, те ще се върнат или ще я поправим след това “.
Този урок може значително да информира усилията на природозащитниците да разработят по-добри стратегии за защита на големите маймуни и техните местообитания в условията на бързо нападение от дърводобив, индустриално земеделие и друго развитие.
Bonobos в рая
Понякога наричани „забравеният маймуна“, приматолозите отдавна пренебрегват бонобите. Докато горилите и шимпанзетата са били добре познати от 16-ти век, едва през 1929 г. бонобосите са били официално описани като вид. Късното им пристигане на научната сцена отчасти се дължи на външния им вид: Те до голяма степен приличат на шимпанзетата, че всеки ранен изследовател, който ги срещна, вероятно не е разпознал новостта на животното. Бонобите също живеят в сравнително малък и труднодостъпен район, дълбоката джунгла на левия бряг на река Конго.
След като съществуването им е обявено обаче, новините за четвъртия велик маймунски вид в света пътуват бързо, а боноботите скоро се появяват в колекции и зоологически градини, където приматолозите започват да ги изучават. Дивите бонобои обаче щяха да запазят въздуха си от непроницаема мистерия до 1973 г., когато Такаяоши Кано, млад приматолог от университета в Киото, създаде първия в света сайт за проучване на поле за бонобо.
Кано е карал колоездене из басейна на Конго в търсене на бонобо, когато се натъкнал на село, наречено Wamba, разположено в тогавашната държава Заир, сега ДРК. Кано бързо разбра, че Вамба притежава всичко, на което може да се надява, в полеви сайт. Разположено на река Луо на фона на гъста гора, селото предлага отличен достъп до местните популации на бонобо.
Нещо повече, хората на Вамба вече са имали специална връзка с маймуните: Те вярвали, че бонобовете са техни преки роднини. Те казали на Кано, че много години в миналото един млад бонобо мъж се уморил да яде сурова храна, затова изоставил голямото си семейство маймуни. Бог чул разтревожените му викове и се съжалил, като му помогнал да запали огън, който използвал, за да готви храната си. В крайна сметка този бонобо построил село - днешна Вамба - което означава, че всички съвременни селяни са произлезли от него. Ето защо хората, които живеят там днес, нито ловуват, нито ядат бонобо.
Изследователският екип стои с група деца на връщане от наблюдението в гората. (Такеши Фуруичи) Kano започна да създава официален сайт за проучване. Други изследователи - включително Фуруичи - скоро се присъединяват към него. В продължение на 20 години те наблюдават бонобите, които процъфтяват в условия на почти абсолютен мир. Веднъж, през 1984 г., външен човек браконирал млад възрастен мъж, а няколко години по-късно войниците хванали няколко бебешки животни, уж като подарък за гостуващия сановник. Но в противен случай животните остават сами, популациите им постоянно нарастват.
Кано, Фуруичи и техните колеги придобиха безпрецедентна представа за поведението на бонобо, еволюцията и историята на живота. Те наблюдаваха вида и в деня и навън, наблюдавайки развитието на семействата и запознавайки се с интимни познания по отделни теми.
Японският екип, в сътрудничество с местни конгоански партньори, създаде Научния резерват Луо с площ 479 квадратни мили (185 квадратни мили), защитена зона, обхващаща Вамба и четири други човешки селища. Местните хора също се възползваха: Все още им беше позволено да ловуват храна вътре в резервата, използвайки традиционните лък и стрели или примки, но сега се радваха на бонус - приток на пари от международни изследователи, които редовно посещават сайта.
За известно време всичко беше наред. Местните хора жънат наградите за опазване, но все още са в състояние да използват гората си; изследователите събират забележителни количества данни и вникват в най-загадъчните видове маймуни в света; и животните в резервата процъфтяваха.
След това дойде гражданската война.
Запазване на баланса на запазването
Първият намек за неприятности започва през 1991 г., когато избухват бунтове в Киншаса, столицата на нацията. С влошаването на политическото и икономическото положение хората от града започнаха да бягат в селските райони. До 1996 г. страната официално се потопи в гражданска война и Фуруичи и колегите му нямаха друг избор, освен да напуснат.
Милиони умират през следващите години, а животните също страдат. В един резерват плътността на слоновете намалява наполовина през военните години. Продажбите на буш месо на един градски пазар се покачиха с 23 процента, а разфасовки на месо от големи животни като горили, слонове и хипопотам започнаха да се появяват по-често. Дивата природа изхранва гладните хора на страната.
Неуспешен да се върне безопасно в ДРК, Фуруичи можеше само да гадае как вървят боноботите от Wamba. През 2002 г. той и колегите му най-накрая придобиха кратък прозорец на представата за съдбата на маймуните, когато те се завърнаха като част от експедиция на National Geographic. Те намериха войници, заели тяхната изследователска станция, и научиха, че правителството на Конго е разположило войски в цялата гора.
Военните са родом от много различни племена; повечето не са имали силни традиционни табута срещу убиване и ядене на бонобо. Учените чуха истории за войници, които ловуват животните, или за принуждаване на селяни да убиват бонобо за тях. Един мъж, дългогодишен научен сътрудник, е бил многократно помолен от войниците да ги заведе до спалното място на маймуните. Отначало ги заблуди, но скоро въоръжените мъже, нахранени, заплашиха да го убият, ако не разкрие скривалището на животните. Той се съобрази.
През 2003 г. бе окончателно обявено примирие. Учените се върнаха в своята изследователска станция и започнаха дългия процес на опит да съставят заедно това, което се случи по време на тяхното отсъствие. Те открили, че три от шестте групи бонобо в северната част на резервата са изчезнали изцяло. Числата са спаднали от 250 през 1991 г. до около 100 през 2004 г. Само основната проучвателна група изглеждаше в изправна форма в сравнение с предивоенните времена, вероятно благодарение на защитата на общността Wamba.
Майка бонобо с детето си. (Такеши Фуруичи) Но какво точно беше причинило силните спадове? Изследователите се обединиха с експерти по пространствено картографиране, за да проверят дали самата гора може да предложи улики. Екипът състави сателитни снимки от 1990 г. до 2010 г. и анализира загубата и фрагментацията на гората във времето в Луо и съседен резерват.
Според тях през първите десет години този период почти удвоява процента на загуба на гори след следвоенното десетилетие, особено в отдалечени райони, далеч от пътища и села. Това обезлесяване обаче не е случай на ясно разкрояване или широкомащабно рязане и изгаряне. Вместо това изследователите наблюдават само малки петна от смущения - перфорации в иначе непрекъснато зелено одеяло - разпръснати из резервата.
Интервютата с местните жители завършиха историята, разказана от сателитните снимки. „По време на войната хората мигрираха далеч от своите натални села [и градски центрове] и се криеха в гората, за да избягат от въстанически войници“, обяснява Джанет Накони, асистент по научни изследвания по географски науки в Университета в Мериленд, който ръководи проучване на пространствен анализ.
Тези хора са били бежанци, които или са забравили табута, или никога не са ги започвали. Те започнаха да убиват маймуните за храна. Някои местни жители, вероятно подтикнати от глад, ловуваха и бонобове, въпреки традиционните вярвания.
Горските лагери - отворите в сенника - осигуряват лесен достъп до отдалечените райони, в които са живели бонобо, казва Фуруичи, докато оръжията (които се размножават по време на войната) се оказаха много по-ефективни при убийството на животните, отколкото традиционните лък и стрели.
„Тези открития ни казват това, което бихме приели за истина: че хората са изключително разрушителни, особено хората, които ловуват и нахлуват в гората“, казва Ланджоу. „Когато това се случи, популациите от диви животни, включително бонобо, изчезват.“ Въпреки че горите може да останат, те са празни от бившите си животни.
Несигурно съществуване
Bonobos все още живеят в научния резерват Luo, но бъдещите им перспективи далеч не са сигурни. Докато популацията на основната изследователска група отново се увеличава и дори е надвишила предивоенната численост, бонобите, които живеят в южната част на резервата, се развиват по-слабо и вече не могат да бъдат намерени на места, където някога са живели. Интервютата с хора днес разкриват, че поне половината жители на Вамба все още държат на традиционните си табута, но тези, които живеят в съседните села, обикновено не посочват табутата като причина за щадящи бонобо. Вместо това те се въздържат от лов, защото очакват да получат някаква полза - заетост или помощ - от чужденци, идващи да правят природозащитна работа или наука.
„Там, където се предприемат изследователски дейности, хората са готови да защитят животните“, казва Фуруичи. „Но в области, където не се правят изследвания, хората вероятно не се колебаят да убиват и да ядат бонобо.“
В усилията си да спечелят хората от общностите, в които работят, учените сега подкрепят образованието за местните деца и са изградили малка болница. Те също наемат някои членове на общността, въпреки че възприетото несъответствие между наградите, получени от един индивид над друг, може да доведе до проблеми, като някой понякога, „мислейки, че техните колеги получават много повече ползи от тях“, така че те убиват бонобо от злоба, казва Фуруичи.
Жена стои пред местна клиника във Вамба. (Такеши Фуруичи) Всъщност, когато учените са в добро състояние с общността, честотата на незаконните дейности намалява, той разкрива, но когато има разногласия, изследователите чуват все по-голям брой пушки в гората. „Това е един вид барометър за успеха на нашите връзки с обществеността“, казва Фуруичи. "Това е разочароващо."
Очакванията на Общността също непрекъснато се засилват. Докато няколко дарения и малки заплати бяха достатъчни, за да зарадват местните жители, сега политиците от общността понякога се приближават към изследователите, казвайки: „Ако искате да продължите това проучване, трябва да създадете павирана пътека за нас“ или нещо подобно, - казва Фуруичи. „Те знаят как живеят хората в Япония и САЩ и искат да бъдат равни.“
Въпреки тези усложнения, Фуруичи не смята, че строго прилаганите изключителни защитни зони, където е забранена цялата човешка дейност, са решение. Подобен подход често несправедливо засяга местните хора, а защитените или не затворени резервати все още са уязвими за бракониерството и унищожаването на местообитанията.
Вместо това той казва, че ако Япония и други държави наистина вярват, че боноботите си заслужават да се спестят, тогава тези страни трябва да помогнат за създаването на система, в която местните хора могат да получат повече ползи от опазването на тези животни, отколкото от ловуването им и рязането на дървета. „Не можем просто да кажем, че трябва да защитават животните, защото животните са много важни“, казва той.
Подобна помощ обаче вероятно няма да стигне скоро в национален или континентален мащаб.
Сложни проблеми на природозащитниците: Глобалното потребление на природни ресурси бързо се ескалира, което се подхранва от нарастващото човешко население и повишаването на жизнения стандарт. Развитие - независимо дали е под формата на регистриране; плантации с палмово масло, соя, каучук или кафе; добив на минерали; пътна и градска сграда; или търговията с буш месо - засилва натиска върху останалото местообитание в света. За бонобо и други големи маймуни последствията могат да бъдат изчезване. И както показаха Фуруичи и неговите колеги, изчезването на такива видове не изисква унищожаване на горите на едро.
„Бавно и неумолимо виждаме, че населението намалява по целия континент“, категорично казва Ланджоу. "Ако продължим да развиваме земя толкова безразсъдно, колкото сме в момента, ще видим изчезването на тези същества."
Фуруичи се съгласява. „В някои защитени зони бонобовете могат да оцелеят в бъдеще, но на други места настоящата ситуация е много, много опасна за продължаващото им оцеляване“, казва той. „Самият аз съм доста песимист относно бъдещето на голямото опазване на маймуните в Африка.“
