Добре. Готов съм. Поставете ме у дома.
Ако само краят на велосипедна обиколка в чужбина беше толкова лесен. За съжаление, опаковането на велосипедна екскурзия често е единствената предсказуемо радостна част - няколко вихрени дни на логистични задължения, не най-малкото от които е решаващият бизнес за намирането на картонена кутия, в която да се опакова мотора. В стари времена (точно преди 10 или 15 години, както разбирам), авиокомпаниите предоставяха кутии за пътуващите с велосипеди, подобно на това, което правят някои влакови и автобусни компании днес срещу малка такса. Това означаваше, че пътуващ велосипедист може да завърши пътуването си с триумфално пристигане на летището, да слезе от мотора и да го търкаля през плъзгащите се входни врати, свеж от праха и мръсотията като герой на кон, който се връща от експедиция през границата.
Но в Северна Америка и Европа днес проблемът с намирането на кутия, подходяща за превоз на мотор, е в тежест на пътуващия, като обикновено се изисква посещение в най-близкия град. Тук човек трябва да създаде домашна база (имах късмета да отседна в апартамента на моя приятел Ирем, докато тя пътуваше в Австралия) и след това да бързам из града в търсене на магазини за велосипеди. Само тези, които продават нови мотоциклети, вероятно някога ще имат кутии за доставка и дори тези магазини са склонни да не пазят такъв материал за дълго, което означава, че спонтанните посещения в магазините за велосипеди рядко се оказват кутия. През 2006 г., след 10-седмична обиколка из Гърция, аз предприех този подход, решавайки да го крила в последния момент. Проверих се с няколко магазина на последния ми ден в Атина и трагично не успях да си осигуря кутия. Моят велосипед прие гръцко гражданство и вероятно е превърнат в скрап. Не поемам подобни шансове в наши дни с любимия ми Surly Crosscheck, който съм въртял педали из Стария свят четири пъти и който е изминал около 40 000 мили с мен по него и тази година сключих уговорки седмици преди време с магазин за велосипеди на Булевард Барбарос, само на три пресечки от мястото на Ирем, за да ми спести кутия. Лесно.
Все още тежка за съзнанието ми беше друга логистична болка във врата: Как щях да стигна до летището от апартамента на Ирем? Има транспорт до летището (име на компанията Havaş), който предлага тази услуга и на двете международни летища в Истанбул, но основната му точка за спиране и кацане на площад Таксим беше на три хълмисти мили от апартамента. Трябва ли да ходя там, зачудих се, като търкалях мотора си с едната ръка, а в другата хвърлях кутията? Или трябва първо да опаковам мотора в кутията и след това да преместя това подредено компактно парче багаж по криволичещите улици на Истанбул? Не те разбирам: мислех за това седмици преди това, в някакъв момент около Измир, решавайки, че първо бокс, а след това мърдане, моторът ми ще бъде най-добрият вариант.
Голяма грешка. Известно е, че планинските лъвове теглят мъртви лосове или крави, тежащи няколко пъти по-голяма от собствената си тежест над планинските склонове (виж седм тук тук). А леопардите често мускулни мъртви плячкат два пъти собствената си тежест, за да ги прибират в клоните. Сравнително, хората са жалки спортисти. В уречената сутрин на тръгване си напих кафе и се изправих пред подвига напред. Кутията, пълна с дрехи и спалния ми чувал за подложка на разглобения мотор, също съдържаше паниер, моите инструменти и различни предмети като гаечни ключове и ножове, забранени в носещия багаж. Той тежеше поне 50 килограма. Освен това имах другия чанта за седло и предната си кошница на кормилото, всяка с пълнеж. Това беше тромаво натоварване.
Изтласках всичко в тъмното коридора и зад мен вратата на апартамента на Ирем затвори за последен път. Тя живее под нивото на земята и ми отне страшно много усилия да изкача един стълб и да напусна сградата. Само на 50 метра от вратата се потях. По тротоара се придвижвах в шпори, повдигайки дългата, неудобна кутия и разбърквайки се на около 50 ярда наведнъж, преди да спра да се задъхвам и да разтърся схванатите си ръце.
„Човек нагоре, Али!“, Хванах се за себе си. "Леопард щеше да вдигне това нещо в устата си, да се изкачи на жилищна сграда и да скочи чак до летището над покривите!"
Беше унизително. След като се движех безшумно и без усилие на около 2500 мили - като светът беше балет и аз бях блестяща звезда - внезапно бях тромав, без грациозност и обездвижване. С всяко натискане отидох по-малко далеч от последното и след половин километър от всички героични усилия, които можех да събера, останах без газ.
Урокът научи? Поставянето на самото транспортно средство в кутия, докато километрите за пътуване все още остават, е също толкова умно, колкото да стъпите в платнена торбичка и да се опитате да се пренесете на пазара.
Погледнах към небето, за да придобия лагерите си, но слънцето беше блокирано от облаци. Наистина започна да вали. Блестях под тента и огледах околностите си. Предпочитах да стоя на входа на сладкарница. Попитах собственика вътре дали може да ми помогне да намеря такси. Първоначално му беше студено - той е бизнесмен, а аз просто още една мърлява душа в град от 12 милиона.
Затова го очаровах. Обясних си, че съм от Америка, която винаги се разсмива от малките градове и че съм педалирала колело из Турция в продължение на два месеца, стигнах до Айдин и че трябва да отида до летището.
- Айдин! - възкликна той. "Майка ми живее там!"
"Много смокини в Айдин!", Казах аз. Навивах го вътре.
„Красиви смокини!“ - отговори той - и така се появи природата му на село. Той извика чай от съседната магазина, зададе сто въпроса за мен и моето пътуване и накрая отвори мобилния си телефон. Той се уговори с приятел, за да ме закара в комбито си до автобусната спирка.
Човекът пристигна и бързо се пазарихме. - Петнадесет лири - казах. - Двадесет - отговори той с усмивка.
"Да тръгваме!"
Натоварихме кутията в хечбека и тръгнахме. Наблизо до площад Таксим, мъжът на име Мико ме помоли да му платя преди да пристигнем. Плъзнах му парите, докато той обясняваше, че плащането на човек за возене, различно от лицензирано каби, е незаконно. "Трябва да изглеждаме като приятели", каза той.
- Разбирам, Мико. Ние сме приятели!"
Все пак той беше нервен, докато се търкаляхме зад автобусите - а на тротоара имаше полицай. Когато излязохме от колата, Мико каза театрално: „Алекс, приятелю, обади се отново следващия път, когато си в Турция! Сега, нека да ви вземем багажа! ”
И аз казах: „Мико! Страхотно е да имаш приятел в Турция! Приятели! Приятели! Приятели! "
Това беше нелепо срам - но Мико явно беше сплашен от присъствието на полицията. Всъщност се прегърнахме един друг, за да засилим измамата, преди той да поздрави и да се отдалечи. Автобусът бучеше, за да тръгне. Купих си бърза чаша сок от моркови от павилион и последно разгледах хотелите, кабините, бизнесмените, полицаите и движението. „Толкова дълго, Истанбул, град на кучета, котки и хаос. В крайна сметка не си толкова страшен. ”Стъпнах на борда и километър на миля се греех вкъщи.
Забележка: Наскоро чух да разказват за азиатски авиокомпании, които не изискват никаква кутия и освен това нежно се справят с велосипедите на своите клиенти. Трябва да проуча това повече, но това е феноменална новина за мен, тъй като имам планове да пътувам в района в близко бъдеще, за да лову на дурианци (които, по отношение на забележка, често са забранени от авиокомпаниите в багаж заради миризмата си ). Освен това чух, че някои авиокомпании, макар и да изискват кутии, може да продават касите на летището. Това също е огромно удобство. Но не приемайте думата ми за това и не се доверявайте на нито една авиокомпания. Обадете се предварително. Междувременно ще науча повече. Назад скоро.
