През есента на 2006 г. Джонатан Сингър, подиатър от Байон, Ню Джърси, поиска Джон Крес, ботаник в Националния природонаучен музей, да разгледа снимките на Сингър на орхидеи и други цветя. Крес беше малко скептичен, но той уреди да се срещне със Сингър извън музея, в галерия в Джорджтаун.
„Той търсеше ботанически печат на одобрение“, казва Крес, която отговори на вълнение от 20 или толкова големи отпечатъци на Сингър. Фотографиите на Сингър на единични, ярко оцветени цъфтящи на страхотно черни фонове поразиха Крес достатъчно, че той покани Сингър в изследователската оранжерия на музея в Съйтланд, Мериленд.
„Когато той започна да снима нещата в колекциите, те станаха още по-добри“, казва Крес. 61-годишната певица посети оранжерията няколко пъти в продължение на година и половина, като засне много редки и застрашени видове, които никога не са били виждани от обществеността. Докато натрупваше все повече и повече фотографии, той насочи погледа си върху книга. Но не само всяка книга. „Трябва да е нещо специално“, спомня си Сингър. Той компилира 250 флорални изображения в петтомно, ръчно пресовано двойно слончево фолио - метод за печат, който не се използва от Audubon's Birds of America през 1840-те - и Botanica Magnifica, както се нарича, спечели място в редката книга на Natural History стая.
Помислете само, че Уолъс Стивънс беше адвокат на застрахователна компания, докато той писаше известната си поезия, и Уилям Карлос Уилямс, педиатър. Така че защо да не оперираш с очи за фотография? Така че историята тръгва, Сингър е бил на пистата на художника, като дете е посещавал часовете през уикенда в Музея на съвременното изкуство и след това е учил изкуство под опеката на абстрактния художник Иля Болотовски в колежа Саутхемптън в Лонг Айлънд. Но след това той постъпи в медицинско училище по настояване на майка си, в крайна сметка отвори две практики по отделение. Едва когато преди пет години той беше диагностициран с болестта на Паркинсон, той започна да мащабира операциите на краката и наистина да се занимава с фотография.
Певецът беше привлечен от цветни теми; първо, графитите от Ню Йорк, после цветя. И именно цветята му в Botanica Magnifica предизвикаха доста раздвижване. Любителите на изкуството се удивляват на живописното си качество, а ботаниците имат страхопочитание как Сингър успява да ги улови толкова верни за форми. „Трудно ми е да получа на собствения си цифров фотоапарат точния цвят на всяко растение в полето“, казва Крес. „Неговите са толкова близки, колкото някога съм виждал. Те изглеждат точно като истинското. "
Крехките цветя на Globba радикалис Roxb., Известни още като "Дами танцуващи", имат много особена ориентация на венчелистчетата и прашниците, поради които изглежда да танцуват. (Джонатан Сингър) 
Alpinia boninsimensis Makino е деликатен вид, с части от тичинките на венчелистчетата, дебели само два клетъчни слоя. Това му придава искрящ вид. (Джонатан Сингър) 
Чесъмът на Musa laterita, известен още като Taw-nget-pyaw и бронзов банан, е често срещан в някои части на Мианмар. Плодовете не са годни за консумация от хората, въпреки че птиците и бозайниците ги ядат. (Джонатан Сингър) 
Стената на Curcuma parviflora се среща в Тайланд и е рядък вид. (Джонатан Сингър) 
Шапката на Cyanotis speciosa (Lf). понякога се нарича "Doll's Powderpuff." Малките билки растат на гроздове на горския под в Южна Африка и Мадагаскар. (Джонатан Сингър) 
Спатикарпа сагитифолия Шот се среща в Бразилия и е висока само 30 сантиметра. Спафетът и спадиксът се сливат заедно върху цветното стъбло. (Джонатан Сингър) Снимани при слаба светлина, снимките на Сингър са сравнени, поне по стил, с произведенията на Брейгел, Вермер и Рембранд - всички художници, за които Сингър казва, че Болотовски го е препоръчал да учи, защото „те се справят със светлината по-добре от всеки друг някога.“ всяка част от цветята на Сингър е правилно осветена и на фокус. Разбира се, Сингър е надграден от Polaroids, който е имал като дете, до 40 000 долара, цветно перфектен H2D-39 Hasselblad цифров фотоапарат. Но дори Хаселблад се изненада, че камерата е в състояние да функционира по начина, по който го използва Singer, което според стандартите на професионалните фотографи е технически погрешно. „Много бърза. Обикновено правя само една снимка “, казва нескромният певец.
Симпатичен мъж, висок 6'5 ”със сив хвост, Сингър смята за голям. Отначало той искаше Botanica Magnifica да бъде с осем фута шест инча и ширина пет фута, за да постави рекорда на Гинес за най-голямата книга в света. Но в крайна сметка той се установява, донякъде иронично, като се използва използването на най-модерните камери, върху антикварното двойно слончево фолио, с размери 39 ½ на 29 ½ инча. Излишно е да казвам, че изборът представи своите собствени предизвикателства. Той трябваше да издири книгозавър, преса за книги и принтер, способен на работа, а начинанието беше скъпо. „Спрях да разчитам на милион долара“, казва Сингър, който хвърли по-голямата част от спестяванията си в проекта.
„Това е приблизително толкова голямо, колкото може да се направи“, обяснява Лесли Овърстрийт, уредник на стаята за редки книги, когато посещавам страница през Botanica Magnifica . „Поради физическото си присъствие тя се превърна в шедьовър на сортовете.“ Тя съхранява петте тома - орхидея (орхидеи), флорилегий (форма на цветя), протеус (растителна форма), джинджифили (джинджифили) и ботаник (редки и застрашени видове) - в дървено бюро. Kress, който подбра на ръка най-екзотичните и естетически интересни цветя, за които Singer да снима, дърпа силата на звука на джинджифилите, неговият специалитет. Куркумата парвифлора приличаше на кльощав артишок с пън от бели листа отгоре. Радикалите Globba имаха тичинки с венчелистчета, които, както казва Крес, приличат на „танцуващи момичета“. А нежните бели венчелистчета на Alpinia boninsimensis блестяха мокри.
- Можете ли да си представите това в гората? - възкликна Крес. Всяко цвете сякаш отвежда Крис до мястото в Тайланд, Мианмар или в Южен Китай, където го събира. Той е един от малкото хора в света, които са видели тези цветове, защото строгите споразумения със страните, в които са били намерени, предвиждат те да не бъдат освободени. Но сега той ще използва снимките на Сингър - фотографии, които за първи път правят цветята справедливи - за да сподели своите открития с колеги по целия свят. Тъй като изображенията на Сингър често изобразяват цветята, по-големи от живота ( Алпинията наистина е само сантиметър), анатомичните структури, изгубени в изсушен екземпляр, стават видими.
Извън общността на ботаниците, своето място има и Botanica Magnifica . „Мисля, че това е много добро средство за привличане на хора към растенията, за ангажиране с тях и за да им уведомите, че има цял свят отвъд лалета и маргаритки, карамфили и хризантеми“, казва Крес. В крайна сметка Сингър снима по-малко от една десета, може би дори една двадесета от колекцията на Smithsonian.
Версия на таблицата за кафе на книгата на Abbeville Press предстои през септември, а междувременно Сингър полага своите надежди на Botanica Geographica, която той предвижда като обем на континент от родна флора.
„Опитвам се да дам на света послание, да предупредя света, че екосистемите и хранителните вериги се разпадат“, казва Сингър. „Дано чрез този брак на изкуството хората ще искат да знаят науката. Хората казват, че е толкова красиво. Какво е? От къде е? Те започват да задават въпроси. "
