https://frosthead.com

Защо скаридите Mantis, а не акулите, могат да бъдат най-невероятните хищници в морето

Когато мислите за страховити хищници в океана, първото нещо, което изскача в ума ви, вероятно е акула. Разбира се, акулите са ОК, с тяхната елегантна, заплашителна форма и зеещите си челюсти с редици назъбени зъби. Но ако сте били риба, живееща на коралов риф или обикаляща по брега над пясъците на тропически остров, бихте се страхували от далеч по-ужасяващ хищник.

Помислете за бронирано, подобно на танк същество, което изглежда нещо като омар. Повечето са доста малки, често по-мънички от малкия ви пръст, въпреки че някои могат да бъдат дълги като предмишницата ви. Това животно не плува наоколо като акула; вместо това се крие в пясъка или в скалистите дупки в коралите, търсейки водата отгоре с постоянно въртящи се очи. Тя може да грабне плячка веднага от водата за малка част от секундата.

И осъществява този подвиг без нокти. Вместо това той е въоръжен с мощна двойка от онова, което учените наричат ​​„възхитителни придатъци“, които завършват с брутален чук или серия от порочни, заострени шипове. Тези плячки за хващане на плячка приличат донякъде на предните крака на молещи се богомолки, което дава на тези същества своето име - богомолски скариди.

Те са ракообразни - групата на твърдо защитени животни, която включва раци, омари и скариди. Силата на грабливите ръце на скаридите на богомолците заедно с удивителните им очи ги правят перфектни хищници.

Масово мощни хищници

Рапториалните придатъци на скаридите на Mantis съдържат масивни мускули, които могат да ги удължат до цялата им дължина на стотни от секундата, създавайки ударни сили, които при някои видове могат да пробият през стъклената стена на аквариума или моментално да разчленят раци. Тези смазващи атаки са толкова силни, че произвеждат мънички мехурчета във водата. Когато тези кавитационни мехурчета се срутят в светкавица, те отделят допълнителна енергия върху целта. Витлата на лодката и лопатките на турбината често са съсипани от кавитационни сили; скаридите на богомолците ги използват, за да разбият твърдите черупки на жертвите си.

Други видове, с бодливи призрачни придатъци, нанизват риба или скариди с вицеподобна хватка, която позволява на скаридите на богомолците да ги влачат надолу в нората си - често, в миг на око.

Mantis скариди - правилно наричани ракообразни ракообразни - за пръв път се появяват в океаните преди около 400 милиона години и оттогава се развиват по своя собствен път към съвършенство. Засега те са свързани само отдалечено с всяко друго живо животно, включително с тези, възникнали от техните предци на ракообразните. Те са толкова необичайни, че изглежда са пристигнали от друга планета - всъщност зрителният зрител Майк Ленд на шега ги нарича „скариди от Марс“.

Има почти 500 известни вида бозайници скариди. Те обаче остават добре скрити в скалистите си и пясъчни бразди и само няколко учени ги изучават, така че вероятно има много нови скариди на богомолките, които все още не са открити. Почти всички живеят в плитки, морски води и повечето обитават тропиците.

Забележителни очи на скаридите на богомолките

Както всички ракообразни (също насекомите), богомолците имат сложни очи - помислете за очите на раци, пчели или пеперуди. Всяко око има стотици отделни фасети, всяко от които е една единица от цялото сложно око. Но богомолските очи за скариди са далеч по-специализирани от всички останали съставни очи, по някакъв начин повече от всички други биолози.

Скариди Mantis Сложните очи на богомол от скариди (atese / iStock)

За едно нещо, всяко око е като три очи, изтласкани в едно. Всичките три части гледат на една и съща точка в пространството, доколкото нашите две отделни очи се фокусират върху една и съща сцена. Използваме двете си очи, за да открием обект в пространството. Скаридите Mantis могат да преодолеят разстоянието до обектите, които гледат с едно око.

Две части на очите, в горната и долната част на окото, вероятно участват в това зрение от разстояние. Третата част е изградена от паралелни редове фасети, които вървят около средата на окото като колан. Обикновено има шест реда, въпреки че няколко вида имат само два. Тази част на окото се нарича „средна лента“ и поддържа много специални способности.

Освен това повечето скариди на богомолците виждат ултравиолетова светлина - част от електромагнитния спектър, който предизвиква слънчево изгаряне у вас или мен и това е невидимо за очите ни. Скаридите Mantis не само усещат тази светлина, но със специализираните си средни ленти дори виждат отделни цветове от нея.

Тази функция е отгоре на друг набор от цветни детектори, които виждат същата видима светлина, с която сме свикнали - но в осем цветни канала, за разлика от трите основни цвята, които виждаме. Представете си, че се опитвате да изградите телевизор, който изглежда право на богомол от скариди. Освен червените, зелените и сините цветове, които вашият телевизор използва за създаване на жива картина, ще са необходими пиксели за виолетово, индиго, синьо-зелено, оранжево и по-наситено червено, отколкото виждаме.

А средната лента може да направи още повече. Той може да открие поляризацията на светлината - където всички вълни вибрират в една и съща равнина. Нашите очи не могат да видят това свойство на светлината. Mantis скариди изобразяват неща, използвайки го.

Така че, като обединим всички свои визуални таланти, когато богомолска скарида вижда риба, тя е в модели на ултравиолетови цветове, осем основни правилни цвята и поляризирана светлина. Очите им събират цялата тази информация и я предават в мозъка на животното, така че тя може да реши какво да атакува, кога да я атакува, колко е далеч и как изглежда по десетина различни начина. Трудно е човек дори да си представи визуалния свят на богомол от скариди.

Изпускайки защитните си сили

Със зрението на свръхсилата, съчетано с експлозивни хищни оръжия, изглежда, че скаридите на богомолците биха били непобедими. Но дори тези животни имат своите притеснения. Скаридите Mantis не могат да убиват само други животни, като риба, октопод или раци. Те също могат да се убиват. Това поражда сериозен проблем. В крайна сметка е време да се възпроизведе - но как богомолските скариди знаят, когато друг, когото срещне, иска да се чифтосва, а не да извърши убийствено нападение?

Скаридите на богомолците са принудени да развиват начини да разпознават кога е безопасно да се интимират и да сигнализират за собствените си нелетални намерения. Те използват и своята специална визия за това. Mantis скариди често са ярко оцветени и те показват шарки - невидими за нас - в ултравиолетова и поляризирана светлина. Сложните дисплеи информират другите членове на техния вид или на различни от тях, какво планират да правят. Ако плановете им включват размножаване и зрителят е с подобен ум, тогава те могат спокойно да се чифтосват и да инициират ново поколение на своите видове.

Така че, да - с акулите всичко е наред. Но имат ли удари, подобни на куршуми? Имат ли супер визия? Могат ли да свалят плячка в милисекунди? Това са скаридите на богомолците, които имат тези способности и те ги използват, за да се превърнат в едни от най-впечатляващите хищници в света.


Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation. Разговорът

Томас Кронин, професор по биологични науки, Университета на Мериленд, окръг Балтимор

Защо скаридите Mantis, а не акулите, могат да бъдат най-невероятните хищници в морето