Тази събота космическият апарат на НАСА InSight ще стартира от военновъздушната база Ваденберг в Калифорния, като ни отведе някъде, където никога не сме били: дълбокият интериор на Червената планета.
Както Shannon Stirone съобщава за Popular Science, изследователите всъщност са изпратили повече от 21 различни космически кораба за изследване на планетата. Но тази мисия е за първи път да изследваме дълбоко в ядрото на Марс - нещо, за което все още знаем сравнително малко.
Времето за стартиране е планирано за 7:05 ч. EST събота и можете да хванете шоуто в живото предаване на НАСА. Но ако се намесят времето или механичните проблеми, екипът ще продължи да се опитва. Периодът на стартиране е отворен до 8 юни.
Дотогава ето няколко неща, които трябва да знаете за мисията InSight до Марс:
Защо изучаваме интериора на Марс?
"Ние знаем много за повърхността на Марс, знаем много за неговата атмосфера и дори за нейната йоносфера", казва Брус Банерд, главен изследовател на мисията, във видео на НАСА. „Но ние не знаем много за това какво се случва на миля под повърхността, много по-малко 2000 мили под повърхността.“ Целта на InSight е да попълни тази пропаст в знанията, като помага на НАСА да очертае дълбоката структура на Марс.
Чрез по-доброто разбиране на вътрешността на Марс учените се надяват да подобрят нашето разбиране за това как скалистите планети, като Марс и Земята, се развиват и развиват извънредно време, съобщава Stirone. Въпреки че тази мисия не е насочена пряко към търсенето на живот, както бяха минали мисии, някои от откритията за мистериозното ядро на Марс биха могли да съдържат улики за древни условия, които може би са подкрепили живота, съобщава Кенет Чанг от New York Times .
Това би могло също да помогне да се отговори на въпроса: Защо съвременната Земя е толкова обитаема, но Червената планета не е?
Къде ще InSight Land?
Планира се InSight да засегне 26 ноември на Elysium Planitia на Марс - супер плосък простор. „Избрахме нещо толкова близо до паркинг с дължина 100 километра, колкото можехме да намерим навсякъде“, казва Банердт за Чанг. Идеята е, че колкото по-плосък е регионът, толкова по-лесно ще бъде InSight да разгърне различните си инструменти.
Какво може да направи този Nifty Lander?
InSight ще прекара първите си два месеца, поставяйки инструменти на повърхността, за да проучи вътрешността на Марс. "Обичам да казвам, че играем на нокти на Марс без джойстик", казва Джейми Сингър, ръководител на инструменталното разполагане на InSight.
Според НАСА тези инструменти включват сондата за топлинен поток и физически свойства, която ще пробие до 16 фута в земята, за да измерва топлината, излъчвана от дълбоко вътре в планетата. Инструмент, известен като експеримент за въртене и вътрешна структура, или RISE е радионаучен експеримент, който ще измерва колебанията, докато планетата се върти. RISE ще помогне да се събере информация за състава и състоянието на ядрото на Марс.
Земята ще разгърне и супер чувствителен сеизмометър, който може да следи мъничките тремори на повърхността на планетата или „москвичи“. разстояние от единични атоми “, пише Stirone.
Какво представляват "Марскали"?
Подобно на земетресенията, морските земетресения са тремор на Червената планета. Въпреки че подобни трусове все още не са открити, учените са почти положителни, че се случват. Докато планетата се охлажда и свива, се смята, че кора също се напуква, поставяйки началото на москвици с 6- или 7 магнитуд. Подобна активност вече е регистрирана на Луната. Метеороидните удари могат да играят роля в допълнителни трусове, пише Катарина Милкович, планетарен учен от Университета Къртин и сътрудник на мисията InSight, за The Conversation .
Такива земетресения могат да бъдат използвани за изобразяване на вътрешността на планетата, отбелязва Милийкович, тъй като такива вълни "пътуват с различна скорост при преминаване през различни материали". През двете години на основната мисия на Insight екипът очаква да наблюдава най-малко 10 до 12 москвича, съобщава Чанг.
Опитвали ли са се учените някога да измерват „марсоходите“?
През 70-те години Викинг 2 на НАСА носеше единствения сеизмометър, който някога е работил на Марс. Тъй като не беше поставен директно на земята, вятърът често затъмняваше измерванията. Той измерва само един тътен, който може да е бил трус, но дори и че „е бил двусмислен и не особено полезен“, казва Банерд на Чанг. Мисията на Русия на Марс през 1996 г. също се опита да измери сеизмичната активност, но тази мисия се провали, съобщава Чанг.
Може би InSight ще даде на учените си първите улики за трепетите на този далечен свят.
