Когато емигрантът от Люксембург Хуго Гернсбек пристигна в Съединените щати през 1904 г., дори той не можеше да предвиди въздействието на буйното му въображение и разказ за разказване върху глобалния литературен пейзаж.
Свързано съдържание
- Прогнози от бащата на научната фантастика
Млад, високомерен и облечен в деветките, Гернсбек, получил техническо образование в Европа, скоро се утвърди не само като нюйоркски продавач на електроника и тенекеджия, но и като плодотворен, перспективен издател, с умение за смесване на науката и стил.
Modern Electrics, първото му списание, предостави на читателите богато илюстрирани анализи на технологии, както текущи, така и спекулативни. Винаги не забравяйки да включи видно за себе си, Гернсбек се задълбочи в тънкостите на теми като радиовълнова комуникация, фиксирайки се безпроблемно върху неизползвания потенциал и нереализираните възможности.
Благодарение на историческия им внос много от публикациите на Гернсбек са запазени в Смитсънските библиотеки на микрофиша и на печат, 50 години след смъртта му на 19 август 1967 г. Въпреки това, трайното наследство не е било в съзнанието на младия човек в ранните му дни, въпреки че ... усилията му за модерна електроника бяха бързи и мръсни, набързо написани и масово отпечатани върху неясна хартия, евтина от мръсотия.
С гладна читателска аудитория, с чийто размери той не се поколеба да се похвали, Гернсбек се озова постоянно под оръжието. Една априлска вечер от 1911 г. 26-годишният наркоман е взел съдбоносно решение: решил да издърпа парче разказ.
Съсредоточен върху подвизите на астронавт, наречен Ralph 124C („един да предвиди“), пулпната приказка се смесваше над действието - заедно с момиче в беда - с чести и сложни обяснения на изобретенията от последния ден.
За изненада на Гернсбек, историята му с няколко страници с пълнеж - която завърши в момент на високо напрежение - беше хит сред читателите. Публиката му искаше повече, а Гернсбек беше твърде щастлив да се задължава.
В следващите 11 броя „ Модерна електроника“ той раздели приключението по сериен начин, като в крайна сметка създаде достатъчно съдържание за роман, който той публикува през 1925 г.
Нищо не достави на Уго Гернсбек по-голяма радост от споделянето на вижданията си за бъдещето с други хора и с успеха на своя пламтящ „Романс на годината 2660“ той разбра, че има истинска публика.
Освен че пише свои парчета, Гернсбек събра тези на многобройни други „научни“ автори заедно под чадъра на Amazing Stories. Тази корица от 1927 г. изобразява класиката на HG Wells „Война на световете“. (Wikimedia Commons) 
Издавайки списанията си на ръба на космическата надпревара, Гернсбек обичаше да спекулира с предстоящите разработки в ракетното и космическото проучване. (Wikimedia Commons) 
Тази редакторска бележка от март 1927 г. от Гернсбак изяснява своите приоритети: разпространението на „научност“ и, съответно, разкриването на тайните на бъдещето. Никога такъв за скромност, Гернсбек на видно място включва лозунга "Екстравагантна фантастика днес ... Студен факт утре". (Wikimedia Commons) 
Гернсбек редовно препечатва кратките истории на други автори, допълнени с богато подробни илюстрации. Въпреки че честото му невъзможност за получаване на заплати доведе до известна неприязън, създадената от него научна общност ще се окаже безценна напред. (Wikimedia Commons) 
И до днес Amazing Stories стои като извисяващ пример за целулозна фантастика в най-добрия си вид. (Wikimedia Commons) Горещ да предаде вълнуващо и пророческо съдържание на своите последователи, Гернсбек основава Amazing Stories през 1926 г., концептуализирайки го като перфектното допълнение към по-строгия материал на Modern Electrics и подобния тематичен електрически експериментатор (публикуван за първи път през 1913 г.). Предназначението на новата публикация трябваше да бъде „наука“ - сбъднати от спекулативната наука.
В ранен брой на Amazing Stories Гернсбек изложи своето основателно изявление за мисия. "Като направих науката хоби от 8-годишна възраст, вероятно знам толкова много за нея, колкото всеки", пише той, "и в дългосрочен план опитът ще научи точно какъв тип истории се възприемат от огромното мнозинство." В рамките на текста на редакционната бележка Гернсбек увещава „Дайте на читателите най-добрия тип истории, от които можете да се сдобиете“, като признава напълно, че това би било „пионерска работа“.
Гернсбек не беше първият, който се спря на научнофантастична история, предоставена - встъпителният брой на Amazing Stories съдържа преиздавания на Х.Г. Уелс и Жул Верн, и наистина има далеч по-стари творби, които правдоподобно биха могли да отговарят на описанието. Това, което той направи, беше да му сложи име и да събере под един покрив продукцията на различни автори в търсене на обединителна легитимност.
В очите на видния днешен научнофантастичен критик Гари Уестфал това беше героично постижение за себе си. „Разбрах, че Гернсбек ефективно е създал жанра на научната фантастика“, спомня си Уестфал в книгата си Хюго Гернсбак и векът на научната фантастика . Гернсбек, пише той, "е оказал влияние върху всички произведения на научната фантастика, публикувани от 1926 г., независимо дали той е играл някаква пряка роля в тяхното публикуване".
Въпреки че писмеността на Гернсбек е на моменти сложна и суха, въпреки най-добрите му намерения, лазерният му фокус върху въображението и описанието на технологиите на утрешния ден - понякога с необикновена точност - проправи пътя за всякакъв вид наследници на A-списъка.
Исак Асимов нарече Гернсбек „бащата на научната фантастика“, без чиято работа той казва, че собствената му кариера никога не би могла да започне. Рей Бредбъри заяви, че „Гернсбак ни накара да се влюбим в бъдещето.“
Хюго Гернсбек в никакъв случай не беше човек без врагове - непрекъснатото му лошо управление на парите на сътрудниците се увери в това. Нито той е напълно свободен от противоречия - колона с подробно теоретично устройство за избелване на кожата е особено вероятно да повдигне веждите.
Но въпреки че признаването на подобни недостатъци на характера е, разбира се, е необходимо, еднакво е да се подчертае страстта, жизнеността и визията на индивид, ангажиран да разпространява пред читателите си чудото на научния напредък.
Именно заради тези черти Гернсбек беше избран за епонима на наградата Юго за научна фантастика и именно за тези черти си струва да се помни днес, 50 години след неговото преминаване. Между телевизията, Skype и зарядни за безжични телефони, великият прогностик ще намери съвременния ни свят приятно познат.
