Човешката дейност - предимно унищожаване на местообитанията и преследване - е заличила близо 900 вида през последните 500 години. Около 17 000 растения и животни са включени днес в Червения списък на застрашените видове на Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Според IUCN една от осем птици, една на четири бозайници, една на пет безгръбначни, една на три земноводни и половината от всички костенурки са изправени пред изчезване.
The Guardian изготви тази карта, предизвикваща вината (вижте интерактивната версия на уебсайта им), показваща как тарифират страните в света, когато става въпрос за изчезване:
(Пазителят) За американските граждани това изглежда особено зле, докато тези във Виетнам, Казахстан и Парагвай излизат като невинни защитници на местната дива природа. Тази карта обаче е присъщо пристрастна. В крайна сметка това са само документирани изчезвания. Въпреки че САЩ несъмнено умеят да булдозират влажните зони за изграждане на търговски центрове и заснемане на пътнически гълъби в изчезване само за забавление, ние също сме изключително добри в счетоводството. „Широко се подозира, че разказите на IUCN за уязвимостта на видовете са предубедени към по-добре изучените таксономични групи на западния свят“, сухо пишат учените в списанието Conservation Biology .
С други думи, Западът върши лоша работа по спасяването на видове, но вероятно и останалата част от планетата. Тук Guardian предоставя карта на изчезнали (червени) спрямо критично застрашени (жълти) видове по региони:
(Пазителят) Сега нещата започват да изчезват малко. Видовете с непосредствен риск от изчезване са склонни да се струпват в тропиците - Южна Америка, Югоизточна Азия и Африка на юг от Сахара - където високото биоразнообразие често е съчетано с обезлесяване и преследване.
За съжаление обаче тази карта все още показва само много пристрастен резен от пая. Изследванията са насочени към голямото, пухкавото и красивото. Много изследвания се правят върху полярни мечки и тигри, но какво ще кажете за джурски бръмбари и гъби, мекотели и акари? В допълнение към географските пристрастия, този вид пристрастие също така описва данните. Редакционно произведение от нестопанския прилеп Bat Conservation International разработва:
Червеният списък на IUCN има съществени географски пристрастия към северноамериканските видове.
Далеч не отразява реалността, червеният списък отразява нашето невежество относно статуса на повечето видове. Просто имаме повече знания за състоянието на прилепите в Северна Америка, отколкото за повечето други части на света.
Всъщност нашето невежество е толкова крайно, че дори не сме сигурни колко точен е списъкът на IUCN за много северноамерикански видове. Ние просто нямаме данни, за да определим дали те са стабилни, нарастващи или намаляващи и с какви темпове. Предвид тази липса на информация и факта, че повечето разследвани прилепи намаляват, червеният списък на IUCN дава неточна и минимална оценка на настоящата криза.
IUCN също бърза да посочи своите собствени недостатъци:
- Броят на документираните изчезвания (844 вида след 1500 г. сл. Хр.) Грубо подразбира броя на изчезванията, извършени в исторически времена, поради много непълно и неравномерно вземане на проби, както географски, така и таксономично.
- Допълнителни 208 вида биха могли вече да изчезнат, но е необходима допълнителна информация, за да се потвърди това.
- Данните от червения списък на IUCN показват текуща честота на изчезване, която е най-малко два, а вероятно и три порядъка по-висока от фоновата честота, характерна за геоложката история на планетата.
- За морските и сладководни изчезвания се знае много малко, но предварителните данни от Северна Америка сочат много високо ниво на изчезване в сладководни местообитания.
- Въпреки че информацията все още е много ограничена, има все повече доказателства, че морските видове са по-малко издръжливи на изчезване на фона на заплахи, отколкото се смяташе някога.
- Въпреки че островните видове са преживели най-голям брой изчезване в исторически времена, континенталните изчезвания стават все по-чести и представляват почти 50% от изчезванията, потвърдени през последните 20 години.
Стойностите, показани на тези вече мрачни карти, вероятно би трябвало да са три пъти по-високи от съобщеното и независимо дали знаем за това, съществата мигат през цялата планета.
Още от Smithsonian.com:
Във Виетнам носорогът е лекарството за избор на двете страни и болниците
Един от петте вида гущери може да изчезне до 2080 година
