В съвремието Йоханес Вермеер е възхвален като превъзходен жанров художник на холандския Златен век. Но това не винаги е било така: до 19 век двама от съвременниците на Вермеер - Габриел Мецу и Питер дьо Хух - се радваха на много по-високо ниво на уважение от художника. Всъщност Vermeer беше толкова малко известен, че търговците на изкуства понякога подписваха творбите му с фалшиви подписи de Hooch с надеждата да увеличат тайно стойността си.
Повече от 150 години след смъртта на Вермер, френски художествен критик на име Етиен-Йосиф-Теофил Торе-Бюргер се натъкна на картина на Вермеер, озаглавена „Изглед към Делфт“, докато посещава холандски музей. Внесен от натуралистичния стил на художника, Торе-Бюргер тръгнал да търси каталог на произведението на Вермеер. По този начин той спаси художника от неизвестност, като в крайна сметка осигури статута на Вермеер като домакинско име наравно с холандците Рембранд ван Рийн и Винсент ван Гог.
Съществуващото тяло на Vermeer е изключително ограничено, което представлява само 36 картини, съхранявани в 18 музея и частни колекции по целия свят. Но както съобщава Nina Siegal за New York Times, нов виртуален музей, създаден от Google Arts & Culture и музея на Mauritshuis в Хага (дом на „Момиче с перлена обица“), се присъединява към всички тези произведения за първи път, което дава възможност всеки любител на изкуството със силна интернет връзка, за да започне задълбочено изследване на света на Вермеер.
Преживяването „Meet Vermeer“ стартира днес чрез приложението Google Arts & Culture, което разчита на функция за разширена реалност, наречена Pocket Gallery, за да генерира дигитално изложбено пространство, изпълнено с шедьоври от стена до стена. В допълнение към предоставянето на гледки с висока резолюция на всички 36 произведения - включително „Концертът“, мирен празник на създаването на музика, откраднат от Музея на Изабела Стюарт Гарднър в Бостън в скандалната печалба от 1990 г. - „Meet Vermeer“ предлага „обиколки с картини“ които подробно описват историите зад различни творения, както и пълнометражни есета за живота на художника и трайното наследство.
Щракването върху спецификата на произведенията на изкуството създава множество от малко известни научни прозрения. Порталът „Момиче с перлена обеца“ например включва лакомства като защо на идеализирания нос на охрана липсва мост и защо едноименната перла се състои само от два удара с бяла боя. Междувременно „Момичето с чашата за вино“ сцена, плуваща в сексуално напрежение, подробно описва натоварената символика на парчето. Лимоните, седнали на сребърна чиния, отразяват богатството на младото момиче и може би служат като предупреждение срещу неморалното поведение, загатнато от знаещите ухания на централната двойка, докато скъпата копринена рокля момичето прави (известна като „табард“, роклята беше строго облекло от по-висок клас) допълнително цитира нейния ранг в обществото.
В блог на Google Arts & Culture, мениджърът на програмата Люси Шварц пише, че осем от 36-те цифровизирани рисунки рисуват изображения с ултрависока резолюция, проведени от роботизираната арт камера на компанията. Останалите, според Сигал, са заснети от самите музеи и колекционери.
Емили Горденкер, директор на Mauritshuis, казва на холандския всекидневник NR C Handelsbald 's Toef Jaeger, че галерията на AR със седем стаи привлича феновете на Vermeer толкова близо до произведенията, колкото биха могли да се надяват да дойдат. Приложението също осигурява чувство за мащаб. Въз основа само на двуизмерни визуализации, например, „Мона Лиза“ на Леонардо да Винчи може да изглежда приблизително на същата височина като „Нощна стража“ на Рембранд, но в действителност първата измерва височина само 2, 5 фута, докато втората стои близо 12 фута висок. „Запознай се с Вермеер“ поставя произведенията на художника в пряко съпоставяне, умело показва скока в размер от неговото мъничко „Любовно писмо“ - разположено в крайната лява част на стая три, която е посветена на кореспонденция - на по-голямото „Момиче четене на Писмо от отворен прозорец ”в другия край на стената.
Йоханес Вермер, „Момиче с перлена обица“, c. 1665 (Google Arts and Culture / Mauritshuis) Всяка от стаите във виртуалната галерия е организирана по идея. В първа стая разказът има предимство с библейския „Христос в дома на Марта и Мария“ и митологичните „Диана и нейните нимфи“, изплуващи отпред и в центъра. (Siegal освен това пише, че трите произведения в галерията са най-ранните Vermeer.) Пет от останалите стаи са организирани по теми, които включват флирт, музика и алегории. Заключителната зала е посветена единствено на арестуващото "Момиче с перлена обица", което продължава да прави вълни в популярната култура и днес, както е видно от едноименния роман на Трейси Шевалие от 1999 г., както и последващата филмова адаптация с участието на Скарлет Йохансон.
Самата Шевалие е представена в приложението в есе, посветено на продължаващата актуалност, която вълнува шедьовърът на Вермер. „При разглеждането на картината има непосредствена красота, която ни привлича, и познание, което ни удовлетворява“, пише Шевалие. „Но в крайна сметка, мистерията е тази, която ни кара да се връщаме отново и отново, търсейки отговори, които никога не намираме.“
Емили Горденкер, директор на Mauritshuis, казва на Times Siegal, че сътрудничеството представлява „един от тези моменти, когато технологията прави нещо, което никога не можеш да направиш в реалния живот.“ В този момент във времето, обединявайки всички съществуващи работи на Vermeer заедно ретроспектива би се оказала невъзможна; Не само неговите картини са разпространени сред културните институции по света, включително Лувъра, Столичния музей на изкуствата, Амстердамския Rijksmuseum и германската Gemaldegalerie, но са и изключително крехки. Убеждаването на музеи и частни колекционери да доставят своите наградени парчета в чужбина би довело до море от усложнения, но като направи проекта виртуален, а не тухла и хоросан, "Meet Vermeer" успява да обедини всички произведения на холандския майстор под едно (цифрово) покрив. Благодарение на приложението, любителите на изкуството вече могат да се потопят изцяло в квотидианския свят на Вермер, умело да скачат от сцени на домашно блаженство към градски пейзажи и въображаеми земи само с щракването на курсора.
