Един следобед през октомври 2005 г. неврологът Джеймс Фалън разгледа мозъчните сканирания на серийни убийци. Като част от изследователски проект в UC Irvine, той пресяваше хиляди ПЕТ сканирания, за да открие анатомични модели в мозъка, които корелираха с психопатичните тенденции в реалния свят.
„Гледах много сканирания, сканирания на убийци, смесени с шизофреници, депресивни и други, нормални мозъци“, казва той. „Извън седем години, аз също правех проучване за болестта на Алцхаймер и като част от това направих сканиране на мозъка от мен и всички от моето семейство точно на бюрото ми.“
Новата книга на Джеймс Фалън, „Психопатът отвътре“
„Стигнах до дъното на стека и видях това сканиране, което очевидно е патологично“, казва той, като отбелязва, че показва ниска активност в определени области на челния и темпоралния дял, свързани с емпатия, морал и самоконтрол. Знаейки, че тя принадлежи на член от семейството му, Фалън провери PET машината на лабораторията си за грешка (тя работи перфектно) и след това реши, че просто трябва да прекъсне ослепяването, което му пречи да разбере чийто мозък е изобразен. Когато погледна кода, той бе посрещнат от смущаващо разкритие: психопатичният мозък, изобразен в сканирането, беше негов собствен.
Много от нас биха скрили това откритие и никога не разказват на душа, от страх или неудобство да бъдат етикетирани като психопат. Може би, защото смелостта и разколебанието са отбелязани психопатични тенденции, Фалън се насочи към обратната посока, разказвайки на света за откритието си в TED Talk, интервю за NPR и сега нова книга, публикувана миналия месец, The Psychopath Inside. В нея Фалън се стреми да помири как той - щастливо женен семеен мъж - може да демонстрира същите анатомични модели, които белязаха умовете на серийните убийци.
„Никога не съм убивал никого или съм изнасилвал никого“, казва той. „И така, първото нещо, което си помислих, беше, че може би моята хипотеза не е наред и че тези области на мозъка не отразяват психопатия или убийствено поведение.“
Но когато се подложи на поредица от генетични тестове, той получи още лоши новини. „Имах всички тези високорискови алели за агресия, насилие и ниска емпатия“, казва той, като вариант на гена MAO-A, който е свързан с агресивно поведение. В крайна сметка, въз основа на по-нататъшни неврологични и поведенчески изследвания на психопатията, той реши, че той наистина е психопат - просто сравнително добър вид, който той и другите наричат „просоциален психопат“, човек, който изпитва затруднения да чувства истинска съпричастност към другите, но все пак държи поведението си приблизително в рамките на социално приемливи граници.
Това не е било шок за Фалън, тъй като той винаги е бил наясно, че е някой, особено мотивиран от властта и манипулиращ другите, казва той. Освен това семейната му линия включваше седем предполагаеми убийци, включително Лизи Бордън, срамно обвинена в убийството на баща си и мащехата през 1892 година.
Но фактът, че човек с гените и мозъка на психопат може да се окаже ненасилен, стабилен и успешен учен, накара Фалън да преразгледа неясността на термина. В края на краищата психопатията не се очертава като формална диагноза в Наръчника за диагностика и статистика на психичните разстройства отчасти, защото обхваща толкова широк спектър от симптоми. Не всички психопати убиват; някои, като Фалън, проявяват други видове психопатично поведение.
„Аз съм отвратително конкурентен. Няма да позволя на моите внуци да печелят игри. Аз съм нещо като задник и правя резки неща, които разяждат хората ”, казва той. „Но докато съм агресивен, но агресията ми е сублимирана. Предпочитам да бия някого в спор, отколкото да го бия. "
Защо Фалън е успял да закали поведението си, докато други хора с подобна генетика и мозък се превръщат в насилие и се озовават в затвора? Някога Фалън е бил самопровъзгласен генетичен детерминист, но възгледите му за влиянието на гените върху поведението са се развили. Сега той вярва, че детството му е помогнало да му попречи да тръгне по по-страшна пътека.
"Бях обичан и това ме защити", казва той. Отчасти в резултат на поредица от спонтанни аборти, предхождащи неговото раждане, той е получил особено тежко внимание от родителите си и смята, че това играе ключова роля.
Това съответства на последните изследвания: Счита се, че неговият конкретен алел за протеина на серотонин, който присъства в мозъка, например, го излага на по-висок риск от психопатични тенденции. Но по-нататъшният анализ показа, че може да повлияе върху развитието на вентромедиалния префронтален кортекс (зоната с характерно ниска активност при психопатите) по сложни начини: Той може да отвори региона, за да бъде по-значително повлиян от влиянието на околната среда и така да бъде положителен ( или отрицателно) детството е особено важно за определяне на поведенчески резултати.
Разбира се, има и трета съставка, в допълнение към генетиката и околната среда: свободна воля. „Откакто открих всичко това и разгледах това, положих усилия да се опитам да променя поведението си“, казва Фалън. „По-съзнателно правя неща, които се смятат за„ правилното нещо за правене “и мисля повече за чувствата на другите.“
Но той добави: „В същото време аз не правя това, защото изведнъж ми е приятно, правя го заради гордост - защото искам да покажа на всички и на себе си, че мога да го извадя.“
